Вжала пальцы в щёку, не переставая широко улыбаться. Намеренно не моргала, ведь слёзы…
— Нена…не…
Что есть силы я впечаталась затылком в стенку ванны и погрузилась в воду, задержав дыхание. А не прошло и минуты, как я выскочила из оков кипятка и выбежала из комнаты, позабыв о жиже, что давно выбралась за пределы помещения. Разнося мокрый след стоп, я неслась на кухню. На этот раз точно знала, где стоило искать, ведь всё, что касалось меня, отец оставил без изменений. На ходу подхватила стул и поставила его возле гарнитура. Забралась на самый верх, чтобы вытащить с полки небольшую коробку.
— Только бы… Только… Есть!
Дрожащими пальцами я с трудом откупорила пластиковую пробирку и высыпала её содержимое на стол. Белые гранулы тут же сбежали на пол, однако я всё же успела поймать на лету парочку. Без воды я проглотила успокоительное, которым обзавелась в последние дни защиты диплома. Должно было помочь.
Во мне бушевали противоречивые мысли. С одной стороны, я собственными глазами видела в лице Люцифера незнакомца: его мысли, манера речи, даже тон не соответствовал бывшему Дьяволу… А с другой… Взмахнула рукой, чтобы взглянуть на изувеченную клеймом ладонь, и в непонимании приподняла брови. Знакомые изгибы, рубцы, что своими корнями въелись в кисть…
— Нет другой стороны, — с горечью в голосе подытожила я. — Уже нет.
Едва я хотела развернуться от стола, почувствовала, как по внутренней части бедра пробежало что-то прохладное. Испугалась не на шутку, поэтому тут же завертелась на месте, опустив взгляд. Думала, змея забралась в дом, а на деле пресмыкающимся с длинным извивающимся телом оказалась крохотная капля, взявшая своё начало от мокрой рубашки. Мой бюст был облеплен атласной тканью, участок возле локтей изрядно покраснел из-за слишком частых подворотов рукава, а стопы погрязли в луже из слёз одеяния. Как я могла забыть её снять? И, главное, накапало слишком много. Стопа вот-вот потонула бы… Чёрт! Как ужаленная я ринулась обратно в ванную, разнося за собой звонкие шлепки босых ног. Как умудрилась не упасть — вопрос.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт!..
Пар перебрался в коридор, обжигающие объятия воды захватили уже треть прихожей, не оставив живого места в уборной. Поэтому, едва я шагнула на кафель, глубже окунулась в горячий источник и зажмурила глаза от пара. Пришлось пробираться наугад. Понадеялась на мышечную память, не могла ведь забыть всё подчистую! И каково было моё облегчение, когда я нащупала знакомые изгибы крана и провернула его ручки. В доме тут же воцарилась тишина, которую я на мгновение нарушила тяжёлым вздохом. Опустила голову, развернулась спиной к ванне и села на её край. Мокрый до жути, но такой тёплый!
— Кла-а-а-асс! — на выдохе произнесла я, оглядев воду под ногами.
Не знаю зачем, взмахнула стопой и ударила пяткой по глади, из-за чего в комнате раздался громкий всплеск. Почему бы не поболтать ногами, когда всё катится к чертям?
— Надо было остаться в аду, — усмехнулась я тихо. — Меня бы прикончил его папаша, и дело с концом. Но нет, Уокер, ты повела себя как истинный трус! Ещё и Дино подставляешь под угро…
— Я забыл инструменты.
Не передать словами, как я испугалась, услышав мужской голос в паре метров от себя. Тут же постаралась встать на ноги, однако вместо этого поскользнулась и, потеряв равновесие, упала спиной в воду. Головой вновь врезалась в дешёвую плитку, но боли уже не чувствовала. Не стала терять времени зря и разлёживаться перед Люцифером с раздвинутыми ногами, поэтому почти сразу попыталась привстать и открыла глаза.
— Я помогу.
— Нет! — вскрикнула я, едва Дьявол коснулся моего плеча. — Я… Я сама могу…
— Не стоит…
— Послушай… те!..
Только после второго моего взвизга он отступил. Краем глаза увидела, как брюнет занёс перебинтованную руку за голову и почесал затылок. Это… Это был мой шанс!
— Вы… ты… в общем, бинт надо заменить, — произнесла я на одном дыхании, встав на пол. — Мало ли какую заразу можно схватить.
— Согласен.
Я чуть не выдала себя, когда улыбнулась краешком губ, празднуя величайший прорыв в этом дерьме. Забыла про внешний вид, про потоп… Шагнула к угловому стеллажу, чтобы взять повязки, однако была остановлена коротким: «Надо будет попросить об этом Меви». Смогла кивнуть и слишком быстро покинула комнату. В ушах стояло журчание воды, поэтому не услышала шагов позади. Может, Люцифер даже мне что-то сказать пытался, однако… плевать…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Вернулась в гостиную, где совсем недавно за ужином собралась семья Уокер и один заносчивый тип. Беседы не были тёплыми, как и приём. Вот только завершение вечера всё-таки смогло оставить приятное послевкусие посещения Земли. С меня вновь стекали ручьи воды, а сама я ёжилась от холода. Сложно, но необходимо было снять рубашку, которая всё ещё помнила запах настоящего зла. Пуговица за пуговицей уступали моим пальцам, одеяние без затруднений высвобождало тело из своих липких объятий, так что меньше чем через минуту я уже стояла нагая возле дивана и складывала тряпку. Трясло самую малость. Интересно, я могла бы заболеть? Ладно, не стоило засорять голову зазря. Положив рубашку на край мебели, я развернулась к лестнице, чтобы подняться в свою комнату, как вдруг окаменела, встретившись взглядом с мужчиной. Наши глаза пересеклись на мгновение, на одно чёртово мгновение!.. После чего Люцифер мотнул головой, извинился и удалился на кухню. Слышала звон инструментов, звук щелчка замка ящика. Он и правда пришёл за ними. Не произнеся ни слова, я побрела на второй этаж. Лишь когда пальцами дотронулась до ручки двери, сумела разобрать быстрые мужские шаги внизу, а после — ничего. Дьявол даже дверью не хлопнул, за него это сделала я, стоило мне очутиться в спальне. Без лишних истерик, слёз и криков я забралась на кровать и скрылась под тяжёлым, но таким холодным одеялом.
Не было сна. Максимум чёрный фон с трелью голосов. Поэтому, проснувшись, не смогла ощутить прилив бодрости. Наоборот, я была разбита почти что вдребезги. Не помню, как встала, как оделась. В сознание пришла только внизу, когда, войдя на кухню, увидела забытый пирог.
— Ну уж нет, — выдохнула я. — Нет-нет-нет!
Мне надо было пол вытереть, разобрать беспорядок, так что никаких…
— Чёрт, Уокер!
Топнула ногой, ведь любопытство моё взяло верх. Не могла отпустить меня мысль об этой новоиспечённой жене в очках. Это всё было странным, и тянуть с решением этой проблемы не стоило, поэтому, как бы ни было тяжело, я должна была взять себя в руки. Перед тем, как подойти к столу, я запихнула в рот уцелевшую таблетку и запила её водой из-под крана. Кажется, эти пилюли не работали, однако перестраховаться стоило. Взяв выпечку, я гордо задрала подбородок и зашагала по размашистым лужам, так что уже через две минуты я стояла на пороге соседского дома с нескрываемо натянутой улыбкой.
Ничего сложного: постучать в дверь, вернуть пирог, воспользоваться тем, что руки девушки заняты, и сорвать с её лица очки. Главное — не растеряться. Да и Люцифер после увиденного мог бы не подпустить эту… Эту личность ко мне. Вот если бы знать, что его нет до…
— Ох…
— Здравствуй! — воскликнула я, едва за дверью раздался женский голос. — То есть привет! Это я, та самая соседка, у которой… Да неважно. Я пришла извиниться!
Давай же! Всего-то выйти за порог. Ничего сложного. Я буду с тобой нежной, обещаю.
— Вики? Ой, что ты!
— Да-да! — улыбнулась я ещё шире. — Просто я сижу на жёстких антидепрессантах, а последнюю неделю забыла их принимать. Сорвалась, как видишь.
Я даже плечами пожала, настолько в роль вжилась! И благо мои вопли сработали. По ту сторону двери началось копошение. Наверняка надевала очки. Ну ничего-ничего…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Я принесла ваш пирог! Давайте чаю выпьем, раз так…
— Отличное предложение! — поддержала меня Меви, выглянув на порог и открыв настежь дверь. — Проходи, я сейчас быстренько накрою на стол!
Она выхватила из моих рук пирог быстрее, чем я смогла моргнуть. О словах даже речи идти не могло, ведь… девушка вышла без очков, и её зелёные глаза оказались мне незнакомы.
