На пороге мастерской они встретились как старые знакомые, обнялись, пожали друг другу руки и тут же ушли,
Минут десять я сидела на крыльце, приходя в себя. Где-то в подсознании упорно тлела мысль, а чего я, собственно говоря, боюсь? Я никого не убила, не обокрала, мне в вину могут вменить только то, что я покинула Землю по поддельным документам. Да и какие они в конце-то концов, поддельные, если получены в Навигации по демографическому учёту, причём самым каноничным путём из всех возможных – по личной заявке Сенатора – главного Навигатора планеты. И пусть кто-нибудь попробует сказать хоть слово!
Но, как я сказала, эти мысли исподволь тлели в сознании, но всё не могли разгореться. Папа сейчас не в том положении, чтобы полагаться на его защиту. А самой чинить разборки с Навигаторами – к этому я не была готова.
Подъехала ещё одна машина, почти такая же, как первая. Я предпочла затеряться в саду. Провожать каждого приезжающего к дяде Альфреду… Мне показалось, что я смогу найти более позитивное занятие.
Кстати, что за сабантуй тут намечается? Мне даже не пришлось долго думать: сразу вспомнила, что именно сегодня на Цитрее День независимости. Похоже, гости начинают съезжаться.
Я вспомнила тётю Анфису с её полным непониманием происходящего, и мне стало смешно. Очень яркий образ: дикари, которые танцуют вокруг костра и даже не подозревают, по какому поводу. Думаю, хозяйка надолго запомнит наш разговор.
Кстати, я ведь собиралась извиниться? Ладно, после обеда обязательно это сделаю. Может тётя Анфиса немного выпьет и тогда с ней будет проще найти общий язык.
Прогуливаясь, я забрела за дом, и мне в нос сразу же ударил резкий запах краски. Некоторое время я пыталась отыскать источник вони, и вскоре обнаружила эпицентр благоухания. Посреди комнаты, где сначала рыжики уронили шкаф, а затем мы сообща наводили порядок, сидел Виктор Иванович и сосредоточенно смешивал в белом пластиковом ведре содержимое нескольких банок из-под краски.
Капитан поднял голову, увидел меня, и молча продолжил заниматься своим делом. Я почувствовала себя неловко: уйти просто так было бы не вежливо. Тем более, вчера вечером я решила, что сегодня во что бы то ни стало скачаю через компьютер Виктора Ивановича блок новостей с Земли.
– Вам помочь?
Капитан снова бросил на меня быстрый взгляд, едва заметно улыбнулся:
– Помоги, коли не шутишь.
Я засучила рукава:
– Что делать?
Моя готовность его позабавила:
– Никогда бы не подумал, что ты такая…, – он не договорил.
– Какая?
Капитан пожал плечами:
– Не знаю Просто – такая. – И тут же перевёл разговор на другую тему. – Я был бы не против, если бы ты очистила пол от старой краски. Вон там валяются две стамески – выбирай любую из них и принимайся за работу.
– ВЕСЬ пол?
В моём голосе прозвучал такой ужас, что Виктор Иванович невольно улыбнулся:
– Сколько успеешь. Остальное закончу я сам.
Или капитан тонкий психолог (что скорее всего), или сказал это без всякой задней мысли. Короче – следующие два часа были самыми жуткими в моей жизни. Я карябала пол приспособлением, больше напоминающим орудие труда первобытного человека, про себя проклинала всё на свете и не представляла, когда этот кошмар закончится.
Когда последняя половица была закончена, я, привалившись к стене долго сидела, бессмысленно глядя прямо перед собой. Работа была вроде бы не сложной. Но попробуйте хотя бы десять минут постоять на полу, на коленках, низко склонившись – и вы поймёте мои ощущения.
– Ты молодец, терпеливая, – сдержанно похвалил Виктор Иванович.
Я только кивнула. Я даже забыла, что хотела попросить компьютер с Сетью, Виктор Иванович сам предложил:
– Подобное рвение заслуживает похвалы. Говори сразу, чего хочешь.
– Мне бы новости скачать…
– Пойдём ко мне!
Мы оказались в его комнате.
Капитан прошёл мимо стола с компьютером подошёл к окну и сделал вид, что разглядывает что-то за стеклом, потом резко повернулся, будто решившись на что-то.
– Два года назад я встречал твоего папу. Не скажу, что хорошо его знаю, да и он вряд ли меня помнит. Но получилось так, что именно он решил мою судьбу.
Я напряглась. От такого вступления трудно ожидать чего-нибудь хорошего.
Повисла долгая пауза.
– И что? – не выдержала я через минуту. – Он поступил несправедливо?
– Вот именно, – сухо отозвался Виктор Иванович. – У него была возможность разобраться в неприятной истории и наказать истинных виновников. А вместо этого он предпочёл замять случившееся и наложить мелкие взыскания на всех участников событий. Не самое правильное поведение. Ты не находишь?
– Судить об этом находится вне моей компетенции. – Я старалась говорить ровно и безучастно, но не знаю, насколько у меня это получалось. – Это во-первых. Во-вторых, не знаю, во что вы там два года назад вляпались, но если вы в самом деле полагаете, будто у моего отца больше нет проблем кроме распутывания всяких мелкоуголовных дел, то вы гораздо глупее, чем я думала. Сенатор Земли, если вы не в курсе, решает проблемы совсем другой весовой категории.
– Хочешь поставить меня в положение человека, который оправдывается? – Понял капитан. – Ну-ну.
Он был абсолютно прав: я использовала довольно примитивную уловку, причём довольно топорно: начала спорить на пустом месте, не дожидаясь развития темы – и поплатилась за это. Последнее "ну-ну" было произнесено с нотками насмешки.
– Лучше не нукайте, а толком объясните, что случилось.
– Ты слышала что-нибудь про орбитальную станцию "Синяя комета"?
Я окаменела. Всё гораздо хуже, чем я предполагала. Я не ожидала когда-нибудь встретить человека, пострадавшего от моего давнего баловства, тем более, вот так вот – лицом к лицу.
– Слышала, – прошептала я одними губами.
– Я был рядовым сотрудником дежурной смены. Когда случилась эта история, Сенатор со своей командой какое-то время пытался разобраться, что произошло, но потом он посчитал, что проще всего будет наложить на всех взыскания и распустить по домам. Что он и сделал. Как тебе это?
Со стороны я выглядела, полагаю, довольно жалко. Виктор Иванович смилостивился:
– Не переживай, я всегда придерживался мнения, что дети не должны отвечать за поступки родителей, – хмыкнул он. – Тем более, как видишь, я здесь совсем неплохо устроился.
– Почему Вы не остались на Земле?
– На Земле меня ничего не держало. Тем более, находится в постоянном общении с теми людьми, которые знают, что я был уволен из рядов вооружённых сил не по собственному желанию – удовольствие ниже среднего.
– А зачем Вы мне об этом рассказали?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
