из-за прозрачного шлема. — Выпрыгнул из шаттла и полетел в сторону эсминца. Ну и выстрелами винтовки слегка корректировал полёт.
— Да уж, — покачал я головой. — Примерно так я и подумал. Кстати, откуда у тебя винтовка?
Укороченный вариант М8 до сих пор находился в его руках.
— Тревожный чемоданчик, — пожал он плечами. — Такой на каждом шаттле имеется. У нас. Без понятия, что там у кентавров.
М-да уж… Так он не только выпрыгнуть из шаттла умудрился, но ещё и тревожный чемоданчик не забыл захватить.
— Я так понимаю, уйти ты уже не успевал? — задал я почти риторический вопрос.
— Там вообще без вариантов было, — качнул он головой. — Слишком близко я к эсминцу подобрался.
— Ну что я могу сказать, — пожевал я губами. — Мой тебе одобрямс. Красавчик.
* * *
В принципе, «Аскалон» находился не так уж и далеко от эсминца, но, чисто визуально, из кабины пилота шаттла видно его не было, так что поначалу нас направляла Афина. Благо, у кэпа был с ней прямой канал связи. Цель нашего полёта представляла собой раздолбанный в хлам остов корабля, продолжающий медленно крутиться вокруг своей оси. Тёмный, холодный, мёртвый. Глядя на «Аскалон», в душе поднималась злость на кентавров. Столько хороших людей погибло по их вине.
Внутрь корабля мы не залетали, так как из-за его постоянного движения это было очень сложно. Пришлось зависнуть максимально близко к корпусу и через открытые створки шаттла прыгать в его сторону. Прыгали втроём — я, Смит и Гадельт. Лейтенант-коммандер изначально не предполагался, но, глядя на то, во что превратился «Аскалон», он сам предложил свою помощь. И я был не против, так как в целом корабле, при наличии загруженной схемы, я бы не заблудился, а вот в том, во что превратился крейсер теперь, мог и заплутать. Правда, у Гадельта нога повреждена, но внутри остова должна быть невесомость, так что всё будет ок. А если нет — потерпит, военный он или кто?
Так как шаттл находился максимально близко к тому, что осталось от «Аскалона», летели до него мы недолго. Внутрь попали через огромную дыру в корпусе. Оглядевшись, порадовался живучести Гадельта, в одиночку я бы точно не добрался до Сехмет. Впрочем, даже с лейтенант-коммандером на поиски помещения, в котором находился блок искусственного интеллекта, мы потратили больше полутора часов. И, боюсь, нам опять повезло — добив остатки противника, корабли кентавров отошли к основной группе своих сил в данном секторе. Эти силы, к слову, висели напротив наших, и был нехилый такой шанс, что кентавры попрут вперёд, а не назад. Я это к чему всё? Да, сигнал свой-чужой у кентавров не позволяет захватывать в прицел свои собственные машины, но если уж известно, что конкретный шаттл захвачен, его можно и вручную сбить. Так что, если бы кентавры не отошли, наша миссия… Ну, как минимум, сильно осложнилась. Висеть полтора часа возле уничтоженного корабля нам бы точно не дали.
Лазить по разрушенным внутренностям «Аскалона» было непросто. Проще, чем ориентироваться в нём, но задачка всё равно непростая. Некоторые переборки пришлось вырезать спецсредством, один раз воспользовались хишхашами, обрезая острые грани искореженного металла, который мешал пройти дальше. Сильно раздражала темнота, у нас, конечно, фонарики в шлемах, но передвигаться с их помощью лично мне было неудобно. Да и Гадельт подчас довольно долго осматривался, пытаясь определить где мы находимся, хотя не уверен, что это из-за неудобного освещения.
Квадратный блок метр на метр, в котором находилась ИИ корабля, располагался в небольшом помещении, куда нам пришлось пробиваться силой, используя спецсредство. Вырезав в металлической переборке дыру, забрались внутрь. Куб мы нашли в нише стены. Следуя указаниям кэпа, который был на связи с Афиной, в нужном порядке сорвали печати с двери и, дёрнув за четыре защёлки уже в самой нише, за ручку вытащили куб наружу.
— Эй, ушастая, — произнёс я, открыв спецканал, доступ к которому получил от Наварро. — Ты там ещё жива? Не самоубилась?
— Приветствую, воин, — услышал я голос Сехмет. — Рада, что с тобой всё в порядке.
— Ну и слава богу, — выдохнул я. — Я уж боялся, что ты протокол самоуничтожения активировала.
Отправляясь её спасать, я держал в голове, что такое могло быть. Но, даже зная об этом, не мог бросить её здесь.
— Протокол самоуничтожения можно активировать в любой момент, — ответила Сехмет. — И пока я не оказалась в руках дарахийцев, не вижу смысла в самоуничтожении. Сехмет сражается до конца. Даже если корабль уничтожен. Воин, у меня есть просьба.
— Вообще-то, нам бы выбираться отсюда, — произнёс я осторожно. — Ладно, что там у тебя?
— Когда у меня ещё оставалась связь с капитанским мостиком, — начала она, — жизненные показатели Ра всё ещё были в оранжевой зоне. Мы обязаны проверить, жив ли он, и если да, то эвакуировать.
— Прости, но это слишком долго, — ответил я. — Мы до капитанского мостика, чёрт его знает, сколько времени добираться будем.
— Воин… — запнулась она, что для ИИ, как по мне, было странно. — Я прошу тебя, помоги мне. Ра мой приоритет. Мой свет. Он тот, кто указывает направление моей ярости. Прошу, Имядаритель, помоги мне.
Душевная речь. Даже у меня сердечко ёкнуло. Но рисковать жизнями своих людей… Ай, чёрт, да ладно, эта операция, в принципе, один большой риск. И не факт, что он имеет какой-то смысл.
— Твой блок связи… — запнулся я. — Наши шлемы потянут связь с тобой на большом расстоянии?
— В рамках корабля и даже чуть-чуть дальше я дотянусь до вас, — ответила она.
Скинув доступ к каналу Сехмет Смиту и Гадельту, отдал приказ:
— Смит, хватаешь куб и по проложенному пути возвращаешься на шаттл. Сехмет, если что — поможешь ему сориентироваться.
По идее, Смит не должен заблудиться, но мало ли.
— Есть, сэр, — ответил Смит.
— Как скажешь, воин, — произнесла Сехмет.
— Ну а мы с тобой, Гадельт, отправляемся спасать Ра, — обратился я к пилоту.
— Какой ещё Ра? — не понял Гадельт.
— Рафаэль де Соуза, — ответила Сехмет. — Командир крейсера «Аскалон».
— А… — выдал Гадельт. — Теперь понял. Ну, раз надо, значит спасём.
— Благодарю, лейтенант-коммандер, — поблагодарила его Сехмет. — И тебя, Имядаритель.
— Всё, Смит, иди уже, — махнул я ему рукой.
— Что за Имядаритель? — поинтересовался Гадельт.
— Тот, кто имена даёт, — произнёс я раздражённо.
Тащиться за каким-то мужиком, которого я даже не видел ни разу, очень не хотелось.
— Это я понял, ты здесь причём? — не отставал Гадельт.
— Я дал имена всем ИИ, — ответил я, выходя из помещения вслед за Смитом.
— О как… — то ли удивлённо, то ли иронично произнёс Гадельт. — Забавно. Куда нам, кстати?
— На капитанский мостик, — ответил я.
— Хм, если подумать, это не так уж и далеко, — произнёс он, глядя в потолок.
После его слов в голове мелькнула мысль, что добираться до мостика мы будем долго, но
