— Угу… — прогудела барменша, наливая вишневое пиво для Кри в элегантный бокал.
Как только мы вышли на улицу, я буквально схватил напарницу и утащил её в темный переулок. Там пришлось к своему стыду изображать самого напористого героя-любовника… Прижав Кри к стенке, я проникновенно посмотрел в её глаза:
— А сейчас, дорогая… Ты расскажешь мне всё.
— Не понимаю тебя… — жалобно отозвалась напарница: — Марк, что происходит?
— Я заметил, что в последнее время ты ведёшь себя, как самая настоящая разиня. То исчезаешь, то пытаешься сбежать, потом рассказываешь всякую хрень, а теперь ещё и эти странные игры в пабе… Кри, мы с тобой друзья? Или просто сотрудники ДКБ? Ответь мне на этот нескромный вопрос.
— Ну… Эмм… — она смущенно отвела взгляд: — Смотря, с какой стороны посмотреть… Мы живём вместе… работаем вместе… Вместе проводим время, так что…
— ГОВОРИ. — злобно прорычал я.
— Д… Д… Друзья… — испуганно ответила она.
— Славно. В таком случае, друзья должны полностью доверять друг другу. Так? — я схватил её за воротник и подтянул к себе: — Что с тобой происходит, Кри? Я волнуюсь.
— Правда? — она с облегчением выдохнула: — Я уж думала, ты меня сейчас со всеми потрохами сожрёшь!
— Сожру, если не скажешь правду. Что ты искала в расщелине? И главное — что именно тебе надо от Невзорова?
— Ничего не надо… — с этими словами напарница так покраснела, что едва ли не слилась с цветом своих волос.
— Тогда, зачем прыгала?
— Приключения… — тихо ответила она и отвела смущенный взгляд.
— Прости, ты впервые говоришь очень тихо. Повтори ещё раз, что?!
— Я хотела… совместные приключения…
— ЧЕГО?! — моему удивление и возмущению не было предела: — Ты прикалываешься?! Нам с тобой не хватает приключений?! Мы вигиланты, или обычные садоводы?!
— Хватает, но… я хотела совместных приключений.
— Ох, Марк — не тупи! — на подмогу подоспела Эрис: — Критика говорит о пяти правилах сближения из книги «Как поймать мужика».
— Что?! — выдохнул я с ужасом.
— Прости… — виновато ответила Кри.
— Это не тебе. Эрис… повтори ещё раз! Что там с мужиком?! Кого поймать?!
— ЭРИС!!! МОЛЧИ-И-И!!! — воскликнула напарница, и набросившись на меня, буквально повалила на сухой асфальт: — Не вздумай говорить!!!
Это явно было адресовано моей электронной помощнице, но только вот рот Критика закрыла мне. Будто, это что-то изменит.
— Книга от одного известного женского коуча. — обреченно вздохнув, ответила Эрис: — Если коротко — Кри тебя снимает.
— ЧТО?! — я аж подскочил и сбросил с себя напарницу: — Ох, прости… Я немного сантиментален сегодня.
— Ничего… — тихо ответила Кри, потирая ушибленную коленку: — Всё? Можно сгорать от стыда?
— Эрис ничего не ответила. Тебе повезло. — усмехнулся я, чувствуя, как моя самооценка улетает за пределы Солнечной системы.
— Там правда ничего такого… Просто идиотский эксперимент… — застенчиво ответила Кри, стараясь поскорее отвести взгляд.
Получена ачивка: «Вершина цундеризма!»
+ 20 000 к «я приготовила эти пироженки вовсе не для тебя, ба-ака!»
— Ну, раз эксперимент — то ничего страшного. — чуть не лопнув от гордости, ответил я: — Ты можешь сколько угодно экспериментировать, но только давай условимся… Если ты что-то хочешь мне сказать — говори прямо. Без уловок и лишних телодвижений. Со всем разберемся и всё разрулим. Окей?
— Д… Да… — щеки Кри пылали настолько мощно, что мне казалось, будто на них можно вскипятить пару чайников!
— Вот и хорошо. Вернёмся в паб?
— Было бы неплохо. — улыбнулась напарница и даже дала себя приобнять.
— Тыц-тыц-тыц! Кажется, у кого-то сегодня будет кекс-пекс-фекс! — хихикнула Эрис: — Аррр!!! Пора бронировать отель!
«А ну цыц!» — тут же написал я.
— Не мешаю вашему совместному «отдыху», Мистер Сэведж… — продолжала нагло троллировать электронная помощница.
Вернувшись в паб, мы с Кри начали самую обычную светскую беседу. Напарница вновь стала прежней — открытой и милой. Без вот этих странных книжных уловок. Ну, а мне, прежде чем получить «комиссарской тело», нужно было хорошенько подумать о последствиях.
У Кайли есть обременение. Она, как Джульетта для меня — мы из враждующих Кланов, чьё перемирие может в любой момент разрушиться. А «слово» для бодикадо — закон! Она мигом перережет мне глотку сама того не желая. Увы, риск был слишком велик, даже несмотря на всё сказанное ранее.
С Бисмарк проще. Она — простая дурачка, которая искренне верит, что до сих пор должна мне. Правда, несмотря на внешнюю простаковость, Хелен была крайне хитрой и цепкой. Если продолжить интимные отношения, то в конечном итоге, она зацепится и больше не отпустит.
А что же касается Кри… Красивая, умная и в тоже время крайне невинная. Вот серьезно! Если отбросить её маниакальное желание рубить преступников и предателей на кусочки — идеальная девчонка. И семья у неё хорошая. Правда, папа — свихнувшийся инопланетянин, которого разыскивает космический интерпол… Но, видимо, это сейчас меньшее из зол. С Критикой у меня, возможно, сложилось бы перспективное будущее. Она нравилась мне, как девушка. А ещё… через неё можно давить на Невзорова. Помню, как он одичал, когда нашёл тест Мелисы. Это явно говорит о многом.
— А чего ещё думать?! — возмутилась Эрис, примостившись на соседний стул, когда Кри отлучилась в «дамскую комнату»: — Как не крути — отличный вариант! Кайли отойдёт в сторону. Ей не выгодно ссориться с тобой. Бисмарк вообще была твоей игрушкой! Это не красиво, но что сделано — то сделано. Поскандалит и простит. Маруся и без тебя уже давно всё поняла… Так, почему нет? Или ты прислушаешься к Войс? Думаешь, она хорошо знает этих четверых?
— Вряд ли… Так значит, ты рекомендуешь пойти на встречу Кри? — тихо поинтересовался я.
— Она идёт. Иди и ты! — настояла помощница: — Бедолага от безнадежности изучила не самую лучшую книгу по психологии только ради тебя. Наверняка страдала и умирала от кринжа всё это время.
— Это точно… Особенно, если учитывать её характер.
— Идёт! Не подведи себя! — шикнула Эрис и тут же исчезла.
— О! Я тут всё думала… — хитро улыбнулась Кри: — Пьем это пиво… Может быть, перекочуем в место, где есть что покрепче?
Подслушав крайне неудобное предложение, барменша тут же подкатила к нам.
— Госпожа! Но у нас же есть легендарный бланш под очень говорящим названием — «Бахус»! Он как раз идёт на уровне с красным вином и хорошим игристым. Не желаете ли отведать?
— Желаю. — тут же ответила Кри.
— Ты уверенна? — я вопросительно посмотрел на напарницу.
— Конечно!
— Ну, смотри. Я тебя потом домой не понесу.
— Ой, да брось! — отмахнулась она: — Это же всего лишь бланш. Я не такая уж и хрупкая, как ты привык думать.
Барменша лишь странно усмехнулась, и спустя мгновение поставила перед Кри бокал в виде золотого черепа.
— Подача определенно вызывает доверие. — улыбнулся я, и приготовился к шоу. Конечно же, эту «принцессу цирка» сейчас нафуськает и она расскажет мне всю правду. Только вот, уже не про эксперименты. Хочу услышать прямо от неё! Вот прям моя больная идиотская хотелка…
— Бррр… — отпив, Критика вся встрепенулась: — Хороший! Мне определенно нравится.
— Веселого отдыха. — улыбнулась барменша и удалилась к другим гостям.
— Пасиба… — радостно ответила напарница и мгновенно влила в себя половину черепного бокала: — Ух!
— Включился внутренний V-восемь? — усмехнулся я: — Ты же хотела завязывать с этим?
— Это нужно… — тихо ответила она: — Для моего эксперимента!
— Храбрости набирается, не видишь? — гыкнула Эрис, переметнувшись за барную стойку и внимательно изучая сорта пива: — Она же сегодня охотиться на тебя! Забыл?
— М-м-м… Значит, решила перейти к более активным действиям? — я внимательно посмотрел на Кри: — Оу…
