-Он что, просадил все деньги в казино?
-Насколько я знаю, нет. Вместе с деньгами Стэнфилд получил полный контроль над компанией своего покойного тестя. За первый же год своего правления Мартин загнал компанию в полную задницу, заключив несколько невыгодных сделок.
-Значит, у него было много долгов? - уточнил Нэш, понимая к чему клонит Паркер.
-Это ещё мягко сказано. Компанию удалось спасти лишь чудом, однако Стэнфилд далеко не сразу понял, в каком положении оказался. Пытаясь расплатиться с кредиторами, он начал распродавать свою недвижимость, но этого хватило лишь на то, чтобы покрыть половину расходов.
Рассказ Паркер был прерван появлением Барри Крайтона.
-Ну как? Поймали ублюдков? - спросил Ньютон с надеждой.
-Извини, - только и ответил здоровяк.
Ньютон сокрушённо вздохнул.
-Не знал бы я тебя так давно, решил бы что ты нарочно косячишь. Сначала не смог попасть в этот проклятый дуэт, а теперь позволил им уйти. Что с тобой происходит?
-Ничего. Мне, а точнее нам, просто не повезло.
-Это мне не повезло стать вожаком стаи безмозглых...
Паркер резко замолчал, и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.
-Лучше уйди, пока я не наговорил того, о чём потом, возможно, начну жалеть! - посоветовал Паркер Крайтону.
Барри последовал совету своего друга и лидера, и ушёл.
-Напомни на чём я остановился, - обратился Паркер к Нэшу.
-У Стэнфилда не хватило денег, чтобы расплатиться с кредиторами, - подсказал Филипс.
-Совершив кучу ошибок, Стэнфилд всё же кое-что усвоил, и взялся за ум. Зная, что злые кредиторы могут в буквальном смысле разорвать его на части, Мартин начал поиски надёжного партнёра. Хотя нет, партнёр - не совсем точное слово. Правильнее будет сказать надёжный и сильный заступник. И такой человек нашёлся.
Немного поразмыслив, Нэш без труда догадался о каком сильном заступнике идёт речь.
-Бишоп.
-Именно. - Подтвердил догадку Нэша Паркер. - Понятия не имею, что Стэнфилд пообещал Лэнсу Грисему, но тот согласился выступить его поручителем.
-И Бишоп дал понять разгневанным кредиторам, что не видать им денег, как своих ушей, - предположил Нэш, вновь попав в цель.
-Почти. Формулировка была что-то вроде "расплатится сразу же, как только сможет". Прошли годы, а кредиторы не получили ни дакейра, хотя с некоторыми из них Стэнфилд и смог бы расплатиться без особого вреда для своего кошелька. Разумеется, у Мартина и в мыслях не было возвращать долги. Да и зачем ему это, при такой-то крыше?
Филипс про себя отметил, что от такого гнусного ничтожества как Мартин Стэнфилд следовало ожидать чего-то подобного. Если у него хватило смелости продать собственную жену в бордель, то глупо было ожидать, будто он начнёт расплачиваться со своими кредиторами.
-Так уж совпало, что не стало сначала Мартина Стэнфилда, а немного погодя и Лэнса Грисема. Казалось бы, всё, о деньгах стоит забыть. Однако до местных воротил дошёл слушок, что жена Стэнфилда, официально считающаяся мёртвой, на самом деле жива и здорова.
-Да нет, это бред какой-то! Не могут же они потребовать от Аннет выплачивать долги Мартина!
Однако красноречивый взгляд Паркера подсказал Нэшу, что могут, и потребуют. Вместе с наследством, Аннет получит и долги своего покойного супруга.
-Крылов в курсе? - спросил Нэш.
-Возможно, хотя я не уверен в этом до конца. Слишком он простоватый для юриста.
Нэш нервно побарабанил пальцами по столу. Стараясь не обращать внимания на сильную головную боль, Филипс попытался сосредоточиться, и решить, как действовать дальше. Казалось бы, проще всего обо всём рассказать Аннет, однако копнув чуть глубже, Нэш понял, что это не такая уж и хорошая затея. Учитывая то, что в данный момент Аннет о нём невысокого мнения, она могла ему не поверить.
"Хотя более вероятно, что она просто не станет меня слушать. Когда речь идёт о женском упрямстве, нельзя быть ни в чём уверенным!" - подумал Филипс.
-Не то чтобы я тебе не верил, но мне нужны доказательства, причём доказательства серьёзные, - сказал Нэш.
-Зачем? Твоя подружка тебя не доверяет настолько сильно? Поэтому вы живёте в разных комнатах?
-А вот это уже тебя не касается! - проворчал Филипс, недовольный тем, что Паркеру так много известно о нём и об Аннет.
Ньютон не стал настаивать, тем более реакция Филипса была красноречивее любых слов.
-Допустим, кое-что у меня есть. Допустим даже, я готов этим поделиться. Но что я получу взамен? С деньгами у тебя проблемы, а больше тебе нечего предложить. Или всё же есть? - резонно поинтересовался Паркер.
-Не ходи вокруг да около и скажи прямо что тебе нужно.
Больше всего Ньютону было нужно, чтобы неведомый враг, открывший на него охоту, отправился в мир иной. Но раз даже сам Паркер не мог вычислить имени недоброжелателя, то глупо было надеяться, что это сможет сделать Филипс. На фоне этого, все остальные проблемы казались лидеру "Ангелов" ничтожными и незначительными.
-В твоём случае, мне будет достаточно небольшой доли наследства, причитающейся Аннет Стэнфилд. Согласись, 10% - не такая уж и большая цена за полезную информацию?
Нэш покачал головой.
-Небольшая, но это наследство Аннет, а не моё. Я не могу распоряжаться её деньгами, - категорично проговорил Филипс.
-Даже ради её собственного блага? - задал Паркер каверзный вопрос.
-Если тебе так нужны деньги, я постараюсь найти необходимую сумму, - ушёл Нэш от прямого ответа.
-Это не тот ответ, который я ожидал услышать, - разочарованно проговорил Ньютон.
-А другого ты и не услышишь.
Паркер вздохнул.
-Нельзя строить из себя одновременно и правильного парня и крутого. Либо я получу свои 10% сегодня же, либо...
-Нет, - дал Нэш окончательный ответ.
Он думал, что информатора подобный ответ разочарует. Однако Ньютон не выглядел разочарованным. Напротив, казалось, категоричный отказ его удовлетворил.
-Не только я знаю о возвращении Аннет. До части кредиторов эта весть тоже дошла. По меньшей мере один из них не прочь пощипать, как он думает, беззащитную вдовушку.
-Кто?
-Кроули.
"Час от часу нелегче!" - подумал Нэш, которому данная фамилия была знакома.
Рихтер Кроули был одним из людей, согласившимся помочь Мартину Стэнфилду спасти компанию от разорения. После смерти Рихтера всё состояние, как и все дела, перешли к его сыну Майлзу. Кроули-младший был известен тем, что никогда не шёл на компромисс. Будучи акулой бизнеса, Майлз не давал оппонентам слова, а с ходу диктовал свои условия едва ли не в форме ультиматума. И это даже при том, что Кроули был моложе Нэша. Если в этой игре фигурировал столь жёсткий игрок, как Майлз Кроули, это не предвещало для Аннет ничего хорошего.
-Как далеко Кроули готов зайти? - спросил Нэш.
-Достаточно далеко. В этом вопросе важны не столько деньги, сколько престиж. Кроули получит свои деньги, чего бы ему это не стоило, а следом за ним потянутся и остальные кредиторы. Эти стервятники просто разорвут твою подружку на части.
Решив, что услышал всё что ему было необходимо, Нэш встал из-за стола.
-Ты ведь не собирался рассказывать мне всё это, - утвердительно проговорил Филипс.
-Не собирался, - согласился Паркер. - В наши дни не так часто можно встретить настоящего мужика. Настоящий мужик должен уметь постоять не только за себя, но и за свою подружку.
-Спасибо за всё. Если когда-нибудь...
-Да иди уже! Не трать время впустую! - резко перебил Нэша Паркер.
Лишь после того как Филипс вышел на улицу, Ньютон помассировал челюсть, болевшую после того как Нэш врезал ему по лицу правым хуком. Боль была довольно сильной, однако во время разговора с Филипсом Ньютон всеми силами старался этого не показывать.
-Теряю хватку, - с грустью проговорил Паркер, откупоривая очередную бутылку пива.
Вернувшись в отеле, Филипс поинтересовался у администратора, вернулась ли Аннет. Получив отрицательный ответ, Нэш поднялся в свой номер. Не зная о том, когда вернётся Аннет, и, не желая напрасно терять время, Филипс включил видеофон и связался с "Сильвер Фокс". На вызов Филипса ответил Терри Дитс.
-Привет, Умник. Лора или Рекс поблизости? - осведомился Нэш.
-На борту только я и Рик, но Лора скоро...
-У меня есть к вам серьёзное дело. Хотя... это не столько дело, сколько моя личная просьба. Дело довольно рискованное, хотя вы должны с ним справиться.
-Что за дело? - поинтересовался Терри.
-Нужно похитить одного человека. Он далеко не самый последний человек на Актароне, поэтому вероятность стычки с его охраной довольно велика.
Терри задумался. Видя его замешательство, Нэш перешёл к главной проблеме.
-Я сейчас на мели, и мне не чем вам заплатить. Если ты откажешься передать мои слова остальным, я пойму.
-Насколько это важно для тебя? - спросил Терри.
