– Не факт, что от змеиного укуса я б непременно умер. Сделал бы надрез на ране, выпустил бы львиную часть яда с кровью. А дальше моя регенерация как-нибудь справилась бы и без вашей сыворотки.
– Ну допустим, – кивнул Скальпель. – Но с сывороткой-то, по любому, надежней вышло. Смог бы ты там сам, или не смог бы…
– Я не понимаю, как это перекликается с нынешней проблемой, – перебил помощника Ртуть.
– А я сейчас объясню, – заверил я. – Если б Блоха, по вашему приказу, не отирался бы возле меня. Я б его не обнаружил. И не застрелил.
– Да ты опасный тип, Рихтовщик, – хмыкнул Скальпель. – Валишь всех, кто отирается возле тебя.
– Не передергивай. Ты прекрасно знаешь, как там было дело.
– И с удовольствием послушаю твою версию…
– Прекратите этот балаган, – хлопнул ладонью по столу Ртуть. – У меня скоро ребенок проснется, а вы тут гоняете из пустого в порожние… Чую, по-хорошему договориться нам с тобой, Рихтовщик, не получится. Что ж, видит Стикс, я этого не хотел… Скальпель, распорядись насчет аппаратуры.
Подорвавшийся из-за стола Скальпель тут же умчался в коридор.
– Че еще, нахрен, за аппаратура?
– Не бойся, Рихтовщик, в моем доме резать тебя никто не будет. Просто, мы сейчас все вместе посмотрим одно интересное кино.
Глава 12
Глава 12, в которой меня загоняют в угол, и я выбираю
Вернулся Скальпель в сопровождении пары парней с огромной плазмой, которую тут же приладили на стену, закрепив на специально приспособленных под это дело незаметных подвесах.
Выпроводив помощников из кабинета, Скальпель вернулся на свое место и передал шефу пульт.
Ртуть включил плазму, и от загоревшейся на огромном экране картинки мои ладони мгновенно сжались в кулаки.
Избитая по полусмерти Слеза в разодранном и окровавленном камуфляже сломанной куклой без движения валялась на бетонном полу какой-то тесной камеры.
Без труда прочтя по перекошенному лицу направление моих мыслей, Ртуть равнодушным голосом прокомментировал трансляцию:
– Она еще жива.
Я сорвался с места, извлекая из инвентаря Шпору… И, словно муха в смоле, замер нелепой живой статуей в неожиданно сгустившемся вокруг воздухе.
– Рихтовщик, ты и впрямь придурок, если решил, что сможешь меня убить в моем доме, – покачал головой Ртуть. – Убери свою нелепую железяку и сядь на место… Ты убил моего человека, я захватил твоего. Все по закону.
Я не собирался выполнять его волю. Но моего мнения никто уже не спрашивал. Невидимая сила ткнула меня в грудь, отбросив к стулу, и надавила на плечи, вынудив сесть. Руку со Шпорой скрутила болезненная судорога, принуждая убрать оружие в ячейку инвентаря.
– Из-за твоего ослиного упрямства, девка имеет все шансы сдохнуть в ближайшие пару минут, – объявил мне Скальпель. – И ее кровь будет на твоих руках.
Он достал из кармана рацию и скомандовал в микрофон:
– Начинайте!
Тяжелая стальная дверь камеры на экране со зловещим лязгом широко распахнулась, и внутрь зашла пара парней в черных масках и камуфляже.
– Прекратите немедленно этот беспредел! Она вообще не при делах!
Увы, мой крик камуфляжники не услышали, а явно наслаждающийся моментом садист Скальпель, спокойно мне разъяснил:
– Все зависит только от тебя, Рихтовщик. Как только примешь предложение Ртути, я свяжусь с парнями, и дам отбой. Советую с этим не тянуть, а то парни у меня горячие, увлекающиеся…
Пока эта кровожадная гнида накручивала меня, камуфляжники без дела не прохлаждались.
Один грубо схватил Слезу за волосы и потянул вверх, принуждая девушку встать на ноги. Заоравшая от боли подружка, попыталась вырваться, но второй бугай мгновенно перехватил обе ее руки и, легко преодолев сопротивление Слезы, сунул кисти в специальные зажимы на стене, до предела растянув при этом руки пленницы в стороны.
Первый, отпустив волосы, извлек из-за пояса нож, и скупыми умелыми движениями за считанные секунды распорол и содрал с тела распятой на стене жертвы куртку с майкой.
– А сиськи у подружки твоей ничего, – осклабился Скальпель.
– Не перегибай палку, – поморщился Ртуть. – Нам с ним еще работать.
Нож камуфляжника на четверть лезвия вошел в левую грудь девушки и сделал короткий разрез, из которого тут же хлынул поток крови. Слеза пронзительно заверещала от боли, забилась в оковах на стене и, от души приложившись затылком о стену, провалилась в спасительный обморок.
– Твой ход, Рихтовщик. Что скажешь? Принимаешь предложение Ртути? Или моим парням продолжить? – спросил Скальпель.
Я готов был голыми руками разорвать лощеных уродов за столом. От жуткой ненависти к Ртути и Скальпелю меня била крупная дрожь. Но невидимые воздушные оковы не давали мне даже шевельнуться в их сторону.
– Да, – прохрипел я.
– Парни, перекурите, – тут же распорядился в рацию Скальпель.
Пара мучителей Слезы покинула камеру, оставив отключившуюся девушку висеть на пристегнутых к стене руках.
– Одного да недостаточно, – покачал головой Ртуть. – Давай-ка, Рихтовщик, как положено. Закрепим твое обещание клятвой Стиксу.
Но на мгновение опередив уже готовые сорваться с языка слова требуемой клятвы, перед глазами вдруг загорелись красные строки уведомления:
!!!Внимание! Вам предлагается скрытое задание: Ключевой выбор здесь и сейчас решает все!
!Награда за выполнение задания: 100000 очков опыта и 10000 свободных очков развития!
!Штраф за провал задания: 100000 очков опыта и 10000 свободных очков развития!
!Время исполнения задания 1 минута!
Как только я все прочел, строки погасли, сменившись таймером обратного отсчета.
00.59… 00.58… 00.57…
Млять! Что это вообще за гребаный развод от Системы? Охренительные награда и штраф непонятно за что. Ключевой выбор здесь и сейчас решает все – это просто супер. Но какой, нахрен, выбор? Между чем и чем?
– Рихтовщик, я жду, – напомнил о себе Ртуть.
00.48… 00.47… 00.46…
Слова хозяина Вешалки вывели меня из ступора. Я вспомнил, что уведомление с нелепым заданием возникло, когда собирался принести клятву. А раз так, значит, на клятве задание и завязано.
Почти наверняка, Система вмешалась, чтоб поощрить отказ от клятвы. Поскольку и самому до одури уже хотелось послать подальше Ртуть со Скальпелем, я с радостью ухватился за представившуюся возможность. И даже набрал в грудь воздуха, намереваясь высказать уродам все, что о них думаю. Но замер, осознав вдруг, что одни лишь мои слова вряд ли зачтутся Системой за ключевой выбор.
– Так, парни, че-то придурок наш опять зачудил, – заверещал в рацию Скальпель, подстегнутый свирепым взглядом шефа. – Ну-ка оживите его курицу!
00.35… 00.34… 00.33…
От меня требовался поступок. Я должен был броситься на пару этих самоуверенных ублюдков, и решительным действием обозначить, что между нами больше не может быть никаких договоренностей, потому что отныне мы смертельные враги.
Но как это сделать? Я был по-прежнему прикован к стулу невидимыми воздушными кандалами… Стал лихорадочно перебирать доступные для активации Дары. Мощь «Сокрушителя преград» подходила к отчаянной ситуации лучше других, но уверенности, что удесятеренного рывка хватит для преодоления воздушного сопротивления незримых оков, у меня не было.
Прежде чем рискнуть, решил разогнать потенциал Дара до максимума. И мысленным приказом распорядился вложить имеющиеся очки свободного распределения в доведение характеристики Рукопашный Бой до открывающих четвертую ступень десяти тысяч.
Накрыв цифры таймера, перед глазами загорелось системное уведомление:
!!!Внимание! Вами использовано 3395 очков свободного распределения характеристик!
!Характеристика Рукопашный бой: +3395 (Атака +34)!
!!!Внимание! Активирована 4-ая ступень Дара Стикса: Сокрушитель преград. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Круши». Постоянный бонус: Атака +6, Дух Стикса +3 к показателю Игрока. Описание дара: Увеличивает Игроку в 10 раз текущий показатель Атаки и, под действием Дара, наделяет Игрока способностью нанести Смертельный удар бесконтактным способом группе лиц, находящихся вокруг него в зоне абсолютного поражения, радиусом: 1 м + Х см (где Х – величина текущего уровня Игрока). Период действия Дара: 15 секунд. Откат дара: 2 часа 30 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (маны) на действие дара: 77 единиц шкалы Духа Стикса. Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!
