Видимо, призыв Сайда не остался без внимания, потому что нелепый автомобильчик, больше похожий на механизм для стрижки газонов, вскоре оказался рядом с «Саратогой» и оттуда выбрался невысокий человечек в широкополой соломенной шляпе.
– Круз Торчилло! – представился он, приподняв шляпу. – Муниципальный советник второго класса. Собираю плату за торговые площадки. Вы выставляете свой пунж на продажу?
– Это не пунж, это скоростной уиндер, – поправил Вершин.
– Все правильно, – кивнул Торчилло. – Уиндер это «пунж», танкер – «чаки», яхта – «пистальоне ди торсо». Ну и так далее...
– А по-нормальному называть нельзя? – поинтересовался Сайд, прикрываясь от солнца снятой курткой.
– Для профессионалов эти термины вполне приемлемы, – пожал плечами советник второго класса. – Ну так что, продаете свое судно?
– Да, продаем, – кивнул Вершин.
– Тогда с вас пятьсот кредитов за каждый день или полпроцента от цены продажи.
– Мы заплатим пятьсот, но только с карточки.
– С карточки? А что у вас за карточка? – поинтересовался муниципальный советник.
– Вот, пожалуйста, – Вершин вздохнул, вытирая со лба пот.
– О-о... – разочарованно протянул Торчилло. – Такие карточки мы не принимаем.
– Почему это не принимаете? – вмешался Сайд. От сильной жары он закипал буквально за секунду.
– Потому что они не входят в перечень кредитных карт, которые мы принимаем, – с улыбочкой пояснил советник и посмотрел по сторонам, словно раздумывая, не уехать ли ему по своим делам.
– Хорошо, друг. – Вершин приветливо улыбнулся и, взяв Торчилло за плечо, отвел его в сторону. – Послушай, а если мы сделаем так – уплатим с этой карточки, но не пятьсот в день, а тысячу? Причем переведем деньги на счет какого-нибудь благотворительного фонда. Ведь у вас такие наверняка есть?
– Ну-у... – Торчилло снял шляпу и почесал взмокший затылок. – Думаю, мы сможем пойти вам навстречу, тем более что совершенно случайно мне известна пара счетов сиротских фондов. Подъезжайте к администрации торговой площадки, там и поговорим.
– А где это?
– А вон – полчаса ходьбы, и вы на месте.
– Может, здесь есть такси?
– Такси есть, но они карточки точно не принимают. – Торчилло хитро улыбнулся Вершину.
– Ничего, на такси мы наскребем наличных, – пообещал тот.
– Тогда подождите здесь. Я сейчас вам кого-нибудь пришлю.
С этими словами Торчилло уселся в свой автомобильчик и, лихо развернувшись на месте, покатил в сторону здания администрации.
– Ну и чего, хозяин, вопрос решили? – поинтересовался Сайд.
– Решили, – утвердительно кивнул Найджел. – Только давай встанем в тень уиндера, а то я сейчас в обморок упаду.
– Так, может, обратно на корабль? – предложил Сайд.
– Нет, – замотал головой Вершин. – Тогда я уже ни за что на это пекло не выйду. Адаптироваться надо.
– Ладно, – согласился Сайд, – Будем адаптироваться.
33
Через десять минут к стоянке «Саратоги» подъехал темно-зеленый внедорожник. Несколько дырок на его старом кузове были заляпаны корабельной пеной.
– До города сотня! До администрации – семьдесят! – прокричал высунувшийся в окно водитель. Вершин кивнул.
Сайд тотчас постучал по обшивке судна найденным булыжником, и двери снова открылись.
– Все, уезжаем? – поинтересовался Рой Хильке. Он посмотрел, сощурившись, на солнце и покачал головой. – Сваримся мы здесь. Сваримся вкрутую.
После чего спрыгнул на твердую поверхность и пошел к машине. С собой у него был только маленький узелок. Остальные личные вещи команды были разграблены на «Революшн-II».
Последним покинул судно рулевой Бунзен. Он спокойно, словно не замечая испепеляющей жары, подошел к машине и, не проронив ни слова, уселся рядом с Хильке.
– Поехали, – скомандовал Вершин, но таксист замотал головой и с улыбкой пояснил:
– У нас платят вперед.
Найджел не стал спорить и отсчитал деньги. Водитель тотчас сунул их под майку и тронул машину с места. Она покатилась по ровной поверхности плато, лишь изредка подпрыгивая на соляных кочках. Кроме «Саратоги» на торговой площади находилось не менее сотни судов, однако из-за обширности территории ярмарки никакой тесноты не наблюдалось.
– Сколько просите за пунж? – неожиданно спросил таксист.
– Пока не знаю, – пожал плечами Вершин. – Нужно узнать, какие здесь цены.
– Больше ста двадцати тысяч вам не дадут. И то если движки в порядке.
– Откуда ты знаешь?
– Работаю здесь. Каждый день вижу, каждый день слышу... – загадочно произнес водитель. – Но за сто двадцать тысяч сразу возьмут.
– Что, уже есть покупатель? – недоверчиво спросил Найджел.
– Есть.
– И кто же он?
– Я, – просто ответил таксист.
– Ты покупатель на мой корабль?
– А что тебя так удивляет? – в свою очередь изумился таксист.
– Да ничего меня не удивляет. Просто хочу заглянуть в прайсы.
– Хорошо, – таксист едва заметно улыбнулся. – Загляни в прайсы. Только завтра я дам за твой пунж лишь сотню тысяч.
За разговором они подъехали к зданию администрации, и машина остановилась.
– Мы будем иметь тебя в виду, – сказал Вершин и вышел из машины. Его экипаж последовал за ним.
Когда такси отъехало, Сайд сплюнул на землю и сказал:
– Я бы дал ему в морду.
– Я бы тоже, – поддержал его Хильке.
– А за что? – поинтересовался Найджел, однако на этот вопрос ему никто не сумел ответить.
34
Здание администрации выглядело новым и даже роскошным. У него имелся большой холл, напоминавший зал ожидания в международном порту. Окна были затянуты дорогими солнечными фильтрами, а входные двери автоматически раздвигались перед каждым новым гостем.
– Здорово, – произнес Бунзен. – Мне здесь нравится.
Однако окунуться в прохладу холла ему не дали. Строгий швейцар загородил команде «Саратоги» дорогу и спросил:
– Вы члены клуба, господа?
– Какого еще клуба? – недоуменно произнес Вершин.
– Значит, нет, – улыбнулся швейцар. – В таком случае по пять кредитов с носа.
– За вход?
– За вход, – подтвердил швейцар. – За выход на один кредит меньше...
Пресекая споры, Вершин поднял руку, потом быстро отсчитал деньги.
Швейцар тотчас отошел в сторону и склонился в низком поклоне.
– Я бы дал ему в морду, – снова признался Сайд.
– Кто бы сомневался, – тихо обронил Вершин. – Садитесь и ждите, пока я найду старину Круза.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
