сердцу, выискивая там чужие хм… следы. Даже понимая, что любая наведенная привязанность или попытка манипулировать чувствами не может нести такую глубину… да и в любом случае — для меня уже поздно, ведь я ни о чем и не жалею. Эта странная онни — сильный союзник, и при этом очень опасный. В первую очередь для меня самой и всех, кто мне дорог…
Она меня вдохновила и заразила своими идеями. Внушила ложное чувство неуязвимости и превосходства. И теперь…
Б-у-ум! Тысячи отравленных игл, извергнутые отродьем этого мира разом устремились в нас, и… разбились о магическую преграду, поднятую моей «гостьей».
«Долго еще ворон считать будешь⁈ — раздалось у меня в голове змеиное шипение. — Соберись и действуй!!»
Я мысленно зарычала, стиснув зубы, но зерно истины в словах akuma* имелось, поэтому я проглотила шпильку.
— А теперь сдохни!!
Чистый концентрированный сгусток моей силы сорвался с ладони и быстрее вздоха преодолел пространство, охватив гадину целиком. Лишь за мгновение до то
— Не выйдет! Теперь переход в иной план реальности закрыт!
«Это не твоя заслуга», — ядовито цыкнула в моей голове демон.
— Ну что, сколько еще прислужников ты прячешь?..
«Будь осторожна, — предупредила темная своим ехидным шепотом. — Эти твари несовершенны, но даже они доставили неприятностей…»
— КОШКА ВСЕГДА ИГРАЕТ С МЫШЬЮ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЕЕ СЪЕСТЬ… — раздался противный скрежещущий барабанные перепонки голос королевы роя.
Это я-то мышь⁈ Я лишь криво улыбнулась, покрепче сжимая свой «Йоэн», и готовясь к появлению очередной тварюшки, чтобы нарезать ее в лапшу. Рано или поздно они ведь у нее закончатся, и вот тогда… тогда посмотрим кто тут мышь!!
«ОСТОРОЖНО!! Опасность!!» — взвыла в голове akuma, и тело само привычно скользнуло в сторону и назад, выполнило обманный пируэт, перекатываясь за стену. Демон на миг ослабила печать, блокирующую переход в иные пространства, давление спало — и я шагнула на тропу в самый последний момент, наблюдая, как больше трети угловой стены разлетается в щебень в том месте, откуда я только что ушла.
Пушки в руках «медвежат» ухнули, и в новую образину улетело два полноценных заряда. А в следующий миг, младший Тринио зазевался и был схвачен щупальцем. И ничем ему не помочь, потому что сразу за этим существо приготовилось нанести удар, который неумолимо накроет еще пятерых… прости…
Мне осталось только закусить губу до крови и выйти с тропы, чтобы попробовать противодействовать. Демон не подвела, ее магия уничтожила ядовитые дротики на подлете но…
«Назад!! — не прекращала вопить в моей голове Малисса. — Нужно уходить, мы с ней не справимся!!»
«С чего это вдруг?»
«Неужели сама не чувствуешь⁈ Такая концентрация сверхплотной энергии свойственна только высшим демонам или… кому еще похуже! Даже я не справлюсь! В смысле в полной силе еще бы могла потягаться… недолго! Но не сейчас! Уходи! Сейчас же!»
«Если я и отступлю — то самой последней, после того как уйдут остальные, — еле слышно прошептала я. — И вообще, сама ты может и не справишься, но не забывай, что я тоже не просто человечка!!»
«Опомнись, девочка! Это даже не какой-то демон средней руки, это минимум павшее божество целого мира!! Да, без львиной доли могущества но все же… Нужно уходить!»
— Чего⁈ Божество⁈
Я вздрогнула, и плечи сами собой поникли. Да, демоны шести преисподних, я понимала о чем она говорит, и все чувствовала, но…'
«Даже если и так… пусть и павшее божество, зато я — новорожденная Богиня Пламени! Пламенная Хищница! И у меня тринадцать человек на грунте, троих я уже потеряла, и не собираюсь уступать больше ни одной жизни! И ты обещала помогать! Так что готовься!»
Взмахнув мечом, я выкрикнула, привлекая внимание:
— Ну давай же иди сюда! Попробуй поймай, образина!
Воображение нарисовало зеркальную петлю, а тело сладко подрагивало от напряжения.
«Не сработает! Не так!..»
«Вот и проверим» — я сжала Йоэн покрепче, и прищурилась, формируя свой иллюзорный отпечаток, а сама ускользнула на тропу.
«Учти, мне очень тяжело блокировать ее атаки, и при этом же держать пространственный переход на замке, поэтому…»
«Поэтому заткнись и делай что сможешь».
«Ты серьезно сейчас⁈ — буквально ментальным молотом по мозгам бахнула демоница. — Хочешь тут сдохнуть? Она как намного опасней моего дорогого братца!»
Тропа под ногами истончилась и провалилась, как ткань, потерявшая натяжение, я развернула Йоэн острием вниз и нацелилась точнехонько на макушку темной твари. Позиция для удара была идеальной — я оказалась сверху незамеченной, вложила вес тела и всю ярость своей души в один укол. Йоэн, пылающая багровым пламенем, ударила в хитиновый череп…
И ничего. Лишь сноп искр, скрежет стали о чешуйчатую плоть и ошеломляющая отдача болью в запястьях. Легкая царапина и все. У меня отвисла челюсть.
«Я же говорила, что не выйдет, глупышка!! Не тот уровень! Это не просто мутировавшее насекомое, каковых ты кромсала прежде! Сосредоточься и почувствуй! Ты сражаешься с воплощением отчаяния божественной искры, которая вот-вот угаснет. Искры, одержимой вселенским голодом и жаждой жизни! Твои игрушки бесполезны!» — зазвенел в ушах ядовитый, панический шепот Малиссы.
Щупальца твари метнулись ко мне с такой скоростью, что пространство вокруг них исказилось и пошло рябью. Я отпрыгнула, снова ступив на Тропу, едва избежав хватки. Сердце колотилось как бешеное. Черт, она права. Эта тварь просто… вне категорий.
«Беги!! — шипела демонесса. — Пока не поздно! Командуй общее отступление, попробуй отвлечь, и беги! Даже если еще одного-двоих схватит, эти люди не стоят твоей жизни! Твоя жизнь ценнее!»
— Заткнись! — рявкнула я вслух, откатываясь уже в реальности от нового удара, который проломил две бетонные плиты как картон в попытке до меня добраться. — Я своих бойцов не брошу! Лучше ищи ее слабости, придумай как я могу ее ранить! Ты же древняя и мудрая! Или только паниковать горазда ⁈ Не думала, что ты настолько трусиха…
«Дура, — голос демона стал холодным как космос. — Мне, в отличие от тебя — нечего бояться. Уничтожение тела носителя мне не навредит! Я легко пережду и в бестелесном состоянии… или оживлю недавно убитый труп, благо их тут достаточно…»
— Ярику ты говорила другое…
«Что я там говорила и говорю Ярику — не твое дело. Сворачивай свои бесполезные попытки!! Если оно тебя убьет — я… я не смогу смотреть ему в глаза…»
— Так себе аргумент.
Я лишь фыркнула, тряхнула головой и позволила ярости боя захватить меня целиком. Вот Фенрир едва чудом увернулся от удлинившегося щупальца, когда второе его почти схватило. Я выскользнула с тропы прямо на его пути и ударила острием навстречу.
