– Ну ты сегодня, если шумиха не уляжется, к Род иди спать, – посоветовал господин Шидай. – Дагрен не прогонит и лишнее одеяло найдёт.
Лирка потупилась. Утром её поймал раздражённый мастер Дагрен и спросил, где она всю ночь шлялась. Он её-де в общежитии не нашёл.
Вся компания – господин Шидай, Редий, Аший, Майяри и Лирка – направились с потоком зрителей в сторону большого полигона. В этот раз они решили занять места в первом ряду с другими участниками, благо мест после вчерашних боёв было предостаточно. Найдя своих товарищей, они под любопытными взглядами пробрались к ним и заняли места, немного потеснив соседей.
– Ну как ты, Лилеечка? – лекарь расплылся в широкой улыбке.
Мрачная недовольная девчонка сидела рядом с Мадишем. Парень нагло обнимал её за плечи, и вместе эта парочка смотрелась как мама-птиц и её птенчик. Род больше обычного была похожа на встрёпанного воробья, а на её щеках горел нездоровый румянец, болезненный такой.
– Это что? – подозрительно спросила Майяри.
– Ну… – замялась девочка, но её с радостью сдал Мадиш.
– А это расплата, – злорадно ухмыльнулся парень. – Ты знаешь, сколько у неё поклонниц было? Ей сегодня уже четыре пощёчины отвесили.
Девчонка обиженно посмотрела на него, но демонстративно вырываться из-под его защиты не поспешила. Вокруг шумели другие участники, и посматривали они на разоблачённую девушку весьма плотоядно. Майяри заметила, что у подруги из-под воротника торчит ворот второй рубашки, и уже после этого отметила, что верхняя как-то размером больно великовата, да и жилет сидит совсем не в облипку. И, приподняв брови, взглянула на Мадиша. Друг молчаливый вопрос проигнорировал.
– А где господин Ранхаш? – Род осмотрелась с живейшим интересом.
– Зачем он тебе? – немного ревниво поинтересовалась Майяри.
– Ну как же? Он тебе вчера так хорошо удачи пожелал. Мог бы и сегодня её приманить.
Увы, но харен ещё вчера отвёз их в сыск, где они с господином Шидаем плодотворно провели время, а сам укатил во дворец разведывать подземелья. И не возвращался даже на ночь. Майяри так переживала…
– Ты о своей удаче помолись, – посоветовал ей Мадиш. – Сегодня вам может не повезти. Директор, конечно, пообещал честную игру, но кто ему мешает подсунуть вам противника в разы сильнее, а потом сделать невинные глаза: «Ах, я ошибся, оценивая способности девочек. Всё же я не мог сделать этого раньше из-за их скрытности». Тем более что он зол после ночных серенад.
– Майяри, я отойду, с Резвером парой слов перекинусь. Не шали, – господин Шидай поднялся и скрылся в проходе.
С его уходом другие участники заволновались ещё сильнее, но открыто лезть к ставшей легендарной команде даны Майяри не посмели.
– Эй, Майяри, – к её уху склонился Лирой, – а харен действительно с наследником подрался?
– Подрался? Да размялись немножко, – невозмутимо пожала плечами Майяри, – показали мне, как нужно сражаться.
– А мы вчера плохо сражались? – обиделась Род.
– Сражение? – развеселился Мадиш. – Да это было похоже на цирковое представление!
Польстил он только Лирке. Девушка видела выступление циркачей только один раз на торговой площади, и ей очень понравилось.
– Вчера только о вас все и говорили, – пробасил Эдар. – О вас, Майяри и харене и харене и хайрене. Майяри, никогда бы не подумал, что вы с господином Ранхашем пожениться решите. Вы ж друг друга на дух не переносили. Такие: «господин Ранхаш», «госпожа Майяри» и бездна холодной вежливости!
– А я слышала, что она живёт с ним в одном доме!
Фразу эту произнесла одна из девушек, что сидела рядом ниже, и друзья не обратили бы на неё внимание, но уж очень громко прозвучал голос, да и сами девушки весьма красноречиво посмотрели через плечо на Майяри, намекая, о ком именно идёт речь.
– Может, она ему и не невеста вовсе. О свадьбе никто не объявлял. Просто содержанка.
Подруги говорившей ахнули – как она осмелилась произнести такое неприличное слово! – а Майяри сделала вид, что ничего не слышит. Разбираться с глупыми болтушками ей не хотелось. Но вот Род, горячая голова, тут же вскинулась:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Это у кого подлости хватает молоть языками за спиной?
– Подлость?! – вспыхнула незнакомая девушка, и Майяри досадливо поморщилась. Девушка вскочила на ноги и обличающе ткнула в Род пальцем: – Ты на себя-то посмотри! Обманывала всех вокруг…
– А я про кого-то плохо говорила? – удивилась Род.
– Ты врала, что мужчина! Влюбляла в себя девушек…
– Я искренне извиняюсь перед этими прекрасными телом, душой и сердцем – а женщины, способные на любовь, могут быть только такими, – и готова загладить свою вину любым приличным образом. Но вы явно не относитесь к числу моих поклонниц, ибо красота душевная вам не присуща.
Девушка вспыхнула и нервно осмотрелась, видимо, уже жалея, что затеяла разговор в таком людном месте.
– А разве я где-то соврала? Или сказала за спиной? Она ведь всё слышала!
Майяри скучающе посмотрела на вытянутый в её сторону пальчик и поинтересовалась:
– Уважаемая, вы знаете, кто такая содержанка?
Та побелела так, словно её оскорбили.
– Это женщина, которая в обмен на всякие блага со стороны мужчины дарит ему своё тело. То есть здесь присутствует честный обмен, – по соседям прокатились сдержанные смешки. – Я же получаю со стороны харена всевозможные блага, но ничего не даю взамен, поэтому я не могу быть содержанкой. Я, – Майяри широко улыбнулась, – нахлебница.
Под оглушительный хохот её несостоявшаяся обидчица плюхнулась на место и отвернулась.
– Да-а-а, местные ещё не знают, что с тобой лучше не связываться, – протянул Мадиш.
– Мы рады приветствовать всех, кто пришёл полюбоваться на наших дорогих участников в их второй день соревнований первого этапа! – голос глашатая встретили ором и овациями. – Вчера произошло много замечательного, и те из вас, кто не пришёл, наверняка остро сожалеют об этом. Начну с самого неинтересного. Из шестидесяти команд, сошедшихся вчера в бою, тридцать выбыли и ещё половина покинут соревнования сегодня. Зрелищность была на высоте, но безусловной звездой стал Ро-о-од! Ученик четвёртого года обучения боевого отделения, который неожиданно оказался девушкой! – оглушительный вой взмыл в небо, и Род невольно прижалась к Мадишу. – Выяснилось это при весьма пикантных обстоятельствах, когда с малышки в пылу боя стащили рубашку. Из-за этого инцидента учебному совету пришлось пересмотреть устав соревнований, иначе мы все рисковали оказаться в центре женского бунта. Кроме того, сам хайнес высказал свою обеспокоенность в ограничении женской свободы выбора, и вчера был открыт добор в участники исключительно для женщин! Так что сегодня к нам присоединяются ещё шесть женских команд!!!
Эта новость была встречена одобрительными криками и улюлюканьем.
– И сегодня же все вылетят, – поморщилась Род.
– Думаешь? – усомнилась Лирка.
– Это школа магов, здесь не готовят хатерай. А вот парней учат держать оружие и здесь, и дома. Многие ходят в город к мастерам заниматься. Повезёт, если одна-две действительно чего-то стоят.
– Но ты-то умеешь, – заметила Лирка.
– Я как парень училась, и у меня бабушка хатерай.
– Твоя бабушка хатерай? – поразился Мадиш.
– Ага, со стороны папы.
На поле вызвали первые две команды, и Майяри с блаженной улыбкой приготовилась насладиться боем. Всё же как хорошо быть просто зрителем.
Через полчаса и пять боёв, когда смотреть на драки уже поднадоело, вернулся господин Шидай со сладкими пирожками для девочек и мясными для мальчиков. Но мясо отжали голодные, перенервничавшие вчера девушки, парни же с удовольствием довольствовались сладким.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Первая женская команда, выпущенная на поле, полностью оправдала предположение Род. Они не продержались и минуты, и под насмешливый гул толпы их вынесли с поля их же соперники. Аккуратно так вынесли, очень галантно.
– Это ещё унизительнее! – выплюнула Род. – Если меня будут выносить с поля, то только на носилках!
