видел с утра во время своего видения.
— Да, да, точно такой! — Подтвердил Парфён.
— Это был Гавриил. — Задумчиво сказала Дора. — Я знаю он нас не оставит. У меня почти никого больше нет! — Дора снова заплакала.
— Мы тебя не бросим. — Постарался утешить её Кот, но она в благодарность только сильнее промочила его куртку.
Змей тем временем всё больше и больше обретал материальное тело. Свечение вокруг него прекратилось. Он был теперь едва заметен на тёмном небе и слегка мерцал чешуёй отражая не яркий блеск ночных светил. И вдруг, в тот момент, когда про него больше всего хотелось забыть и принять за дурное видение, вызванное стрессом или любой другой объективной причиной, в небе вспыхнуло гигантское облако пламени осветившее пол неба и его чёрное тело с зеленоватым отливом и золотыми рогами. В ночной тишине раздался едва достигавший слуха звон набата. Стало ясно, что рождение дракона наблюдают не одни они. Потом к одному колоколу присоединился второй и третий вскоре звон стал достаточно отчётливым и кажется привлёк внимание чудовища.
— Похоже сомнений относительно того, что отсюда надо выбираться больше нет. — Сказал Михаил.
— Но куда идти? Кажется, мы сейчас в самом безопасном месте. Не в город же бежать. Он похоже обречён уже. — Возрази Кот.
— В городе теперь, кстати, правит какой-то Святослав. Он князь. Мне папа сказал. — Дополнила свой рассказ Дора.
— Не очень приятный тип! Я его видел в загробном мире. Но как он здесь может править? — Удивился Порфирий.
— Похоже он пришёл из рога и вселился в тела бездушных преследователей Гавриила. Помните он говорил нам что самое важное запомнить то, что у них нет души.
— Да было такое. — Согласился Кот.
— Что вы такое рассказываете, — вмешался Игнатий, — я видел этих пришельцев. Страшные парни. Но почему бездушные?
— Не знаю. — Сказала Дора. — Так говорил Гавриил. А призраков из потустороннего мира призвал мой отец и они заняли пустовавшее место в этих существах. Теперь глава пришельцев стал Святославом — древнем князем из доисторической эпохи.
— Бред какой-то! — Выругался Игнатий и сплюнул сквозь зубы.
— Бред — это то, что мы сейчас видели над пустошью. — Заметил Михаил. — А покойники и бездушные войны — это просто из разряда сказок.
— Но отец мне сказал, что из города я должна бежать. Кажется, этот Святослав хочет сделать меня одной из своих жён. — Понижая голос до шёпота сказала Дора.
Михаил и Игнатий дружно хихикнули.
— Не переживай. — Сказал ей на ухо Кот. — Я отсюда точно ухожу и знаю куда. Пойдёшь со мной.
— Да. — Ответила только ему, обрадованная Дора.
Дракон тем временем описав пару кругов над пустошью, медленно взмахивая полупрозрачными крыльями, движение которых было заметно как колыхание эфира на звёздном небе, бесшумно, но извергая, время от времени, столпы пламени всеми своими тремя головами, как бы пробуя свои возможности, двинулся в сторону Новгорода, в котором праздничный пир, организованный Святославом, начал вновь сменятся паникой.
— Мы что так и будем на это смотреть? — Вмешалась вдруг в диалог Варенька.
— А что ты предлагаешь? — Спросил Михаил и сам ответил. — Тебя что ли ему скормить, может он тогда и город не тронет.
— Не говори глупостей, — вмешался Кот, — девушка и так напугана.
— Пусть не переживает. — Словно споря сам с собой ответил Михаил. — Я никому в обиду её не дам.
И они с замиранием сердца уставились в небо глядя на то, как Дракон приближается к беззащитному, деревянному Новгороду. Колокола набата смолкли. Логичней всего было бы предположить, что горожане пытаются покинуть город в последний момент. А чудовище продолжало приближаться. Казалось ему осталось ещё несколько взмахов крыльев, и оно накроет город. Только сейчас стало понятно насколько оно огромное. Змей выглядел большим, даже на фоне раскинувшегося на холме Новгорода.
— Он воплотился, впитав всё зло древней войны. Я видел его в потустороннем мире, когда мы ходили в Чертог воинов с Годфри сквозь пустошь. Когда-то на этом месте была ужасная битва, память о ней не рассеиваясь сохранялась долгие столетия, всё произошедшее там прокручивалось из раза в раз. Пока не породило это чудовище. Дракон впитывал накопившееся в этом пузыре зло и рос. — Сказал Порфирий. — Над пустошью дул ветер, из-за которого никто из живых людей не мог её пересечь. Учитель объяснил мне тогда, что этот ветер — материализовавшийся страх погибших в той войне. Он лишает разума и увлекает за собой любого, кто отважится пересечь пустошь. А дракон рос в том измерение впитывая в том числе и эти страхи. Постойте… Похоже это значит, что через пустошь можно теперь пройти. Учитель говорил, что Дракон родится когда впитает в себя всё без остатка. Возможно ветер теперь не дует…
— Ты хочешь сказать, что мы можем уйти из этих мест через пустошь? — Спросил Кот. — Быть первыми кто благополучно покинет этот город?
— Ну да, и отдать себя на завтрак дракону. Когда он, поужинав Новгородом, проснётся с утра голодным, а в Пустоше нам негде будет от него укрыться. — Иронизировал Михаил.
— Похоже, что как-то так. Согласился Парфён.
— А вообще, что мы знаем про драконов? Может он не собирается уничтожать Новгород? — Спросила Варя.
— Ну они любят сокровища. — Сказала прочитавшая много книг в библиотеке Дора.
— И едят мясо, — добавил Михаил.
— Всё жгут огнём. — Сказал Игнатий.
— Выходит все аргументы против Новгорода. — Резюмировал Михаил.
— Там же люди живые, идиоты! — Вскрикнула вдруг Варя.
— У нас просто словесный понос на фоне невроза. — Успокоил её Михаил.
— Да, Новгороду мы вряд ли поможем! — Согласился Кот.
— Мы что так и будем смотреть как он сожжёт город? — Спросила Варя.
— Ну ты можешь не смотреть. Просто если мы спрячемся, то не будем знать, что нам делать потом. Куда идти утром. И вообще это исторический момент… — Ответил Михаил.
После этой последний фразы никто ничего не говорил. Все молча следили с содроганием сердца, как смерть приближается к их родному Городу, а может и к ним самим. Действительно истинную мотивацию этого чудовища было сложно понять. Почему только родившись на свет, оно бросилось нести хаос и разрушение. Но видимо рождённое из зла, боли и страха оно ничего другого не умело.
Огромный столб пламени вырвавшийся из трёх голов разом, пролетел над городом и поджёг шпиль ратуши. Словно в последней истерике снова ударил набат. Чудовище взмыло вверх, чтобы развернуться и напасть на город по другой траектории. Дора с Варей, не выдержав напряжения перестали сдерживать слёзы и рыдали уже в голос. Дракон развернулся где-то в недоступной взгляду высоте и начал спускаться для нового нападения. Но в
