— Шел бы ты отсюда, Коля, к Бениной маме, и не путался под ногами! Видишь, люди делом занимаются!..
Улыбка тут же сползла с лица полковника, и он произнес жестким, приказным тоном:
— Не задерживайтесь! Для вас же самих лучше будет — больше времени на поиски останется! — Сказал он, и отошел к своим людям, которые уже тоже заканчивали свои приготовления перед погружением. — По готовности — в воду!
— Будет сделано, господин оберст! — Пробурчал Катран, и вскинул на спину кислородные баллоны. — Не извольте сомневаться!.. …Это было самое первое погружение, разведка, чтобы узнать, в каком вообще состоянии находится теперь, затонувшая 10 лет назад «Звезда Аравии», поставить буи, и разработать план поисков…
Все восемь аквалангистов ушли под воду, и должны были вернуться примерно минут через 15–20…
На борту сейнера, томиться в тяжелых ожиданиях, остались всего несколько человек: полковник Тесленко, двое раненных в ночной перестрелке «дельфинов», которые теперь, по технике безопасности, не могли нырять с аквалангами, но могли быть полезными на борту, и…
Александр, взгляд которого был теперь чернее тучи…
Он ни на секунду не отходил от борта сейнера, и вглядывался в ультрамариновую воду Красного моря, словно мог пробить ее толщу взглядом, и увидеть своих друзей, ушедших на глубину к остову «Звезды Аравии»…
…На дне…
…По старой, заведенной у боевых пловцов привычке, они шли к затонувшему судну по пологой, косой траектории «журавлиным клином»…
Единственным, кто знал его точное местоположение, сейчас был Катран, поэтому он и вел за собой всю группу, приняв на себя роль ведущего, «вожака журавлиного клина»…
Сначала аквалангисты спустились к самому дну, а потом Катран осмотрелся, заметил какие-то ориентиры, и повел их за собой, в только одному ему известном направлении…
Очень чистая в этих местах, прозрачная вода, давала рассмотреть все то, что встречалось на их пути…
Небольшие кусты кораллов, попадавшиеся на немногочисленных гранитных валунах, сплошь поросших темно-зелеными, похожими на таежный мох, водорослями…
Небольшие стайки разноцветных рыб, похожих на диких лесных попугаев Южноамериканского континента, заприметив большие черные тени, и почувствовав в них опасность, рассыпались разноцветными брызгами, словно праздничный фейерверк, и прятались среди камней и кораллов…
Песок, лежавший на дне небольшими волнами, напоминал Катрану и Деду точно такие же волны песка, только на склонах барханов такой близкой Аравийской пустыни…
…Вот поднялся из-под тонкого слоя песка, охотившийся на свою добычу небольшой, размером с обычную сковороду, электрический скат, поднял небольшую тучку песка, и солидно помахивая плавниками-«крыльями» стал удаляться от непрошенных незнакомцев…
…Да только…
Этим черным теням, мерно помахивавшим ластами, и время от времени выпускавшие к поверхности пузырьки выдыхаемого воздуха, было не до любования этими, поистине сказочными красотами — они неотвратимо шли к своей цели…
Они шли вдоль, едва заметно, наклоненного дна, и с каждым метром, по тому как уменьшалось освещение, как все плотнее и плотнее обжимала толща воды их тела, как в ушах от увеличивающегося давления начали образовываться воздушные пробки, аквалангисты чувствовали, что глубина увеличивается с каждым пройденным метром…
Наконец, уже в «сумерках», в которых, как вечером но на суше, предметы уже начинали терять свои четкие очертания, Катран остановился, и подождал всю группу…
К нему вплотную приблизился Дед, и старший группы «дельфинов», и вопросительно посмотрели в глаза через стекла масок.
Катран показал большой палец, а потом ткнул куда-то в сторону рукой.
Дед и «старший дельфин» посмотрели в том направлении, и увидели смутные очертания корабельного корпуса, сплошь заросшего водорослями и ракушками…
Это была конечная цель их экспедиции под воду — «Звезда Аравии»…
Дед посмотрел на часы, циферблат которых фосфоресцировал крупными цифрами и стрелками — часы показывали 10.37…
На то, чтобы дойти до цели, группе понадобилось 7 минут…
***17 июня 2008 г.
Египет. Марса Аллам… Частный причал…
Веселая морская прогулка…
…7.00, утро… …Отставной полковник ФСК практически выполнил свое обещание, данное Клещу сегодняшней ночью — десять отменных бойцов прибыли в гостиницу в 6.50 утра, опоздав всего лишь на 20 минут, от назначенного полковником срока, да и то только потому, что по дороге из Хургады в Марса Аллам у их микроавтобуса лопнуло колесо, и его пришлось менять…
Клещ к этому времени немного остыл, и начал соображать и принимать решения адекватно происходящим событиям… …В 7.00 в его дверь постучали, и на пороге появился отставной полковник:
— Вадим Сергеевич! Есть новости от наших наблюдателей!
— Говори! — Бросил Клещ.
— Наши «путешественники» только что, в сопровождении девяти «фээсбэшников», погрузили аквалангистское снаряжение на старый сейнер, принадлежащий местному дайвинг-клубу, и отчалили от пирса в направлении зюйд, зюйд-ост…
— Что ты мне тут зюзюкаешь, полковник?! — Вызверился Клещ. — Толком по-русски сказать не можешь?
— В южном, юго-восточном направлении… — Поправился полковник, и едва заметно ухмыльнулся.
— Значит к месту, где «Звезда Аравии» булькнула, пошли… Или как?
— Похоже на то, Вадим Сергеевич…
— На говно это похоже, полковник! — Проговорил Клещ задумавшись. — Твои люди прилетели?
— Да! Они уже здесь! Завтракают!..
— Ну, хоть одна хорошая новость… Местные менты шухер уже подняли?
— Пока никаких резких передвижений с их стороны не наблюдается… Да и далеко этот завод от города — километров десять, если не больше… Место заброшенное, поселений рядом никаких… Перестрелку местные слышать никак не могли, разве что только дорожные патрули… — Ответил отставной полковник. — Так что… Если наших хлопчиков и найдут, то очень не скоро и совершенно случайно… Думаю, что, как минимум, у нас есть неделя, а может быть и больше…
— Ну столько времени нам не надо! Даже недели много!.. Ну, что?.. Уже вторая хорошая новость, Константин Андреевич!.. — Клещ «смилостивился» и «снизошел» до того, что назвал своего «старшего охранника» по имени-отчеству. — Что думаешь делать дальше? Есть мысли, как мне заполучить этот проклятый пакет?
Уже по давно сложившейся привычке, когда нужно было подумать и четко сформулировать свои мысли перед начальством, «Лаврентий Палыч» снимал с переносицы очки, и тщательно протирал их фланелькой…
Точно так же он поступил и сейчас…
— Думаю, что нам сейчас не следует торопиться! — Проговорил он, наконец. — Время сейчас играет на нас!..
Клещ заинтересованно посмотрел на полковника:
— Можете обосновать?
— Конечно! — Ответил то уверенно. — Тот сейнер, на котором ушли «туристы», тихоходный. До места им придется идти больше трех часов! Потом нужно провести разведку, найти точное место затопления, и так далее… Целенаправленные, полномерные поиски они начнут не ранее 11.00, и это самый оптимистичный прогноз…
Клещ подумал несколько секунд:
— Согласен!..
— Далее!.. За это время мы сумеем, не привлекая к себе особого внимания, купить или арендовать снаряжение для нашей команды, а это, с учетом тех кто прибыли сегодня утром, и тех кто был здесь, и тоже умеет нырять — 14 полных комплектов! — Полковник посмотрел поверх плеча своего шефа. — Так же, за это время, мы сумеем, без особого ажиотажа, арендовать на целый день какую-нибудь прогулочную, и более быстроходную, чем их лапоть, яхту… Ну и еще кое-что, по поводу чего я еще не до конца определился…
— И когда нам, по вашему, следует отчаливать, чтобы прибыть на место, как раз к моменту «раздачи слонов»?
Полковник без страха взглянул в глаза Клеща:
— В районе полудня, Вадим Сергеевич! Во всяком случае, не раньше 11.00… Им надо дать время на поиски, а они могут занять несколько часов. — Тут же пояснил «Лаврентий Палыч». — По моим прогнозам, на это может уйти от двух до пяти часов… Мы должны быть неподалеку около 14.30, делать вид, что мы — веселая компания бизнесменов, подвыпивших бизнесменов, и… Внимательно отслеживать в оптику то, что будет происходить у них на борту… Тогда мы окажемся в нужном месте и в нужное время… Это все!
Клещ думал минуты три над словами отставного полковника, и наконец, ответил:
— Хороший план, Константин Андреевич! Молодец! Вот тебе его и воплощать в жизнь! — Улыбнулся Клещ загадочной улыбкой. — Действуй, полковник! Отчаливаем в полдень!..
Не теряя времени, отставной полковник ФСК ретировался за дверь…
…Полдень…
…Строго в соответствии с предоставленным Клещу планом, в 17 июня, 12.00, от пирса Марса Аллам отошла довольно большая прогулочная яхта, арендованная русским олигархом на неделю…
