И это было или, по крайней мере, должно было быть видно американским и британским стратегам в ходе дискуссий в Москве. Но это было видно не из спокойного, последовательного изучения обстановки, а по ежедневным страданиям и опасностям войны: по мучительным высадкам на берег и прорывам в горах сквозь огонь и пламя, по торпедам, врезающимся в борта блокирующих кораблей, по самолетам, разбивающимся о гималайские вершины или попадающим под огонь японских зенитных орудий. Исход был предопределен, но именно японцам предстояло решить, насколько жестоки будут предстоящие испытания и как долго они продлятся.
Как предвидели американские и английские начальники штабов, еще предстояло справиться с очень крупными японскими силами. расположенными на их основных островах, в Китае и Маньчжурии. Для предстоящих последних, страшных наземных битв потребуется участие огромной Красной армии. Поэтому американское правительство по-прежнему было заинтересовано в открытии второго и третьего фронта на Азиатском материке американскими и китайскими войсками, так же как русские ждали этого в Европе. Британцы так же сильно, как и американцы, желали, чтобы русские вступили в войну на Тихом океане, и на том же простом основании.
Делясь своими намерениями с президентом, 4 октября Черчилль сказал: «Мы хотим выяснить, сколько времени понадобится после падения Германии великой русской армии для того, чтобы подготовиться к борьбе против Японии на границах Маньчжурии, и узнать от них проблемы этой кампании…»
Американцы ждали сигнала Сталина, чтобы начать переговоры с советскими начальниками штабов об участии России в войне на Тихом океане. Предполагалось, что они будут происходить, по крайней мере вначале, только между американцами и русскими. Но тут приехал Черчилль в сопровождении своих старших военных советников. Американская военная миссия в Москве и Гарриман, впервые узнав об этом, пришли в замешательство. Их беспокоило, как бы инициатива премьер-министра не задержала и не усложнила подробные обсуждения необходимых планов. Но причин для волнения не было. Черчилль с готовностью согласился, чтобы с одобрения президента Гарриман и Дин участвовали во всех его переговорах по Дальнему Востоку и чтобы первостепенной целью было получить ответы Сталина на вопросы и предложения, представленные Объединенным комитетом начальников штабов Соединенных Штатов.
Гарриман поспешил сообщить президенту о надеждах на предстоящую встречу, в ходе которой может быть получена информация огромной важности, которая поможет, а не повредит последующим переговорам Дина. Более того, он выразил уверенность в дипломатическом таланте Черчилля, который ясно даст понять Сталину: вся тяжесть войны на Тихом океане ляжет на американцев, за планирование операций отвечают американцы, так что последующие переговоры будут советско-американскими, а не трехсторонними. Британцев же будут лишь держать в курсе дела. Президент одобрил желание Гарримана подчеркнуть ведущую роль американцев в проведении кампании на Тихом океане. Но он предоставил Черчиллю свободу действий в получении информации о планах Советского Союза, позволив поделиться со Сталиным стратегическими планами действий на Тихом океане, подчеркнув роль британцев в этой кампании. Гарриману и Дину предстояло придумать, как связать эти штабные переговоры с задачей Черчилля. Это оказалось нетрудно.
14 октября в ходе обзора военной ситуации и проектов, европейская часть которых была уже решена, появился шанс осуществить это. Генерал Брук вместе с Черчиллем рассказали, что делается и планируется делать в отношении Бирмы, Китая и Юго-Восточной Азии и на что будут направлены усилия британцев на Дальнем Востоке.
Затем генерал Дин дал оценку боевых действий на Тихом океане и осветил дальнейшие цели, закончив вторжением в Японию. Эта часть его изложения заканчивалась заявлением: «Самым важным фактором в развитии всеобщей стратегической ситуации будет роль, которую предстоит сыграть Советскому Союзу. При планировании рассматривались все возможные линии приближения к Японии с востока, юга и запада. Однако… эти планы могут быть выбраны и эффективно применены, если будут тесно увязаны с операциями против Японии с востока».
Сталин спросил, как американские военные власти предполагают использовать советские вооруженные силы? Дин объяснил планы, переданные ему Объединенным комитетом начальников штабов. Подводя итоги, он передал пожелание Объединенного комитета, чтобы русские как можно скорее и всеми доступными силами вступили в войну на Тихом океане, а потому настало время срочно начать готовиться к совместным операциям. Он перечислил задачи, которые, он надеялся, советские войска выполнят:
1. Обеспечить безопасность Владивостока и Транссибирской железнодорожной магистрали.
2. Провести совместно с американскими воздушными силами атаку на Японию с территорий Приморья и Камчатки.
3. Перерезать движение по морю и по воздуху между Японией и Азиатским материком.
4. Во взаимодействии с американскими морскими силами обеспечить путь поставки продовольствия через Тихий океан к Приморью, что подразумевало оккупацию Советским Союзом Южного Сахалина.
5. Разгромить японские наземные и воздушные силы в Маньчжурии. Это последнее должно быть главной и конечной целью советских войск.
На следующий день (15 октября) советские власти дали ответ. Он был полным и открывал перспективу широкой интервенции. Осветив пять возможных путей на юг для наземных войск Красной армии, генерал Антонов представил оценку японских сил, с которыми предстоит встретиться. Предвидя большую переброску войск из Японии и Китая, он предположил, что японцы смогут (или смогли бы) собрать в Маньчжурии около сорока, а может быть, и пятидесяти хорошо обученных дивизий.
Можно заметить, что это была гораздо более высокая оценка, чем давали американцы и британцы. Когда русские вошли в Маньчжурию, они встретились с силами по крайней мере вдвое меньшими.
Фактически в октябре Квантунская армия была обескровлена в боях за Филиппины и Формозу и наступлением в Китае. Позже она была пополнена, но так и не стала такой сильной, как предсказывал Антонов.
Чтобы сразиться с подобным войском, продолжал Антонов, численность сил Красной армии на Дальнем Востоке пришлось бы удвоить – с тридцати дивизий до шестидесяти.
Однако Антонов подсчитал, что русские дивизии насчитывают 10 000 человек, тогда как японские дивизии в Маньчжурии, по его оценкам, насчитывают 18 000 человек.
Усиление Красной армии на Дальнем Востоке должно было быть осуществлено переброской войск с запада. Предстояло также значительно увеличить советские авиационные силы на Дальнем Востоке. Договорились, что многочисленные американские бомбардировщики будут действовать вместе с русскими с советских баз.
На выполнение этих и связанных с ними задач, оценил Антонов, потребуется примерно три месяца после разгрома Германии. По этому вопросу Сталин заметил, что он верит: «…все необходимые поставки могут быть осуществлены за три месяца для того, чтобы обеспечить советские войска во время операции в течение полутора-двух месяцев. Этого было бы достаточно, чтобы нанести Японии смертельный удар». Когда Гарриман подтвердил готовность американского правительства в ближайшее время начать дополнительные поставки для увеличенного состава советских войск на Дальнем Востоке, не прерывая поставок для войны в Европе, Сталин повторил, что Советский Союз будет готов начать действия против Японии примерно через три месяца после падения Германии. «Через три месяца – да. Когда накопим запасы, через несколько месяцев».
Гарриман, согласно указанию, повторил предложение американцев передать советским воздушным силам четырехмоторные бомбардировщики и обучить их экипажи. Сталин заметил, что переброска этих самолетов вызовет большие проблемы, поэтому он не может настаивать на этом, однако, если передача состоится и при этом возникнут определенные трудности, он хотел бы столкнуться с ними сейчас, а не позже и как можно скорее приступить к обучению экипажей в России. Он снова подтвердил, что американские бомбардировщики будут базироваться на Камчатке и в Приморье.
Было оговорено, что американцам и русским следует все обсудить подробнее. Для этого они снова встретились 17 октября и более четко очертили круг задач, стоящих перед Советским Союзом. Сталин подготовил список поставок, которые советское правительство потребовало от Соединенных Штатов в связи с вступлением в войну с Японией. Русским предстояло образовать резервный фонд, который обеспечил бы проведение кампании даже при закрытии Владивостокского порта. К объему поставок, предусмотренных ранее, Сталин потребовал еще миллион тонн грузов.
Он обрисовал планы предполагаемых крупных наземных операций, поинтересовавшись у Гарримана, планирует ли Объединенный комитет начальников штабов совместные наземные операции. Гарриман ответил, что не думает, чтобы в Маньчжурской операции предусматривалось участие только советских войск. Тогда Сталин сказал:
