— Оставь, подружка! Мне еще одну защиту ставить, а вы бы, сударыни, поспешили. Полночь — самое колдовское время. Не зря же мы все здесь собрались!
Этель кивнула и прошла внутрь усыпальницы. Мы, следуя указаниям старшей кузины, расположились вокруг мраморной плиты со скульптурой бабушки. Этель снова полоснула себя по заживленному запястью, а потом нараспев проговорила:
Эй мейлин каре олеБорален мален гдолеРарэт оглет гет залеКнаре галле рдале…
После этого старшая подошла к Лиссе, кузина протянула ей руку. Я со страхом поглядела, как Этель хладнокровно взмахнула ножом. Запястье рыжей сразу окрасилось кровью, и настала моя очередь. Я храбро отвернулась, на всякий случай еще и зажмурившись. Мгновенная резкая боль — и Этель двигается дальше, а я отрешенно смотрю, как узкая, но глубокая царапина заполняется алой кровью… моей кровью.
Усыпальница содрогнулась, по полу к плите побежала трещина. Этель молча указала нам на нее и подала пример, капнув внутрь расщелины своей кровью.
— Эйфир, файлет! Асаи мир горальд! — громко воскликнула она.
Лиссандра первой повторила все слова и действия старшей кузины. Следом подошла я, кровь уже струилась по моей руке, и вот алые капли упали в трещину.
Когда все сестры повторили ритуал, я огляделась по сторонам. В зловещей тишине гулко стучало мое сердце, а из расщелины вдруг стал подниматься туман. Этель все это время что-то рисовала своей кровью на поверхности мраморной плиты. Белый туман постепенно окутал небольшой зал, а потом послышался странный шепот, и я, остолбенев, заметила, как скульптура бабушки стала постепенно оживать. Вот сверкнули яркие темно-сиреневые глаза и зашевелились светлые волосы. Нашим изумленным взорам предстала девушка чуть старше нас, яркая, улыбчивая, смелая. Она сошла с плиты, бросила на пол меч, оглядела нас всех и улыбнулась:
— Здравствуйте, девочки, мои внучки — Этель, Лиссандра, Нилия, Йена, Тинара и малышка Латта!
— Ой-ой!
— А-а-а…
— Я не малышка, — надулась Латта.
Товилия рассмеялась и вновь оглядела нас всех.
— Этель, ты ведь не против, что я называю тебя так? Я и маму твою всегда считала своей дочкой, а тебя мне хочется звать внучкой. — Товилия посмотрела на нашу старшую кузину.
— Я не против, — улыбнулась Этель.
Бабушка подмигнула ей и перевела взор на рыжую.
— Лиссандра, боевая ведьма! Сильная, смелая, уверенная в себе. Уже побеждала в боях?
— Э… нет пока, но я обязательно выиграю.
— Хей-хо! Удачи! — кивнула призрачная Вил и посмотрела на меня: — Нилия, как тебе понравилась задумка с крыльями? Ты придумала что-нибудь свое?
— Да, — сдержанно ответила я сразу на два вопроса.
— Йена, — бабушка поглядела на нашу разноглазку, — ты очень нежная и ранимая девушка, но в этом твоя сила. Помни об этом.
— Постараюсь, — чуть склонила голову набок иллюзионистка.
— Тинара, — родственница оглядела мою младшую сестрицу с ног до головы, — я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?
— За что? — удивилась Тинара, а я призадумалась.
— Скоро узнаешь, — тихо ответила восставшая, а затем посмотрела на самую младшую из нас:
— Латта! Не обижайся на меня за то, что я назвала тебя малышкой, это я любя!
— Я не обиделась, — чуть улыбнулась кузина.
Бабушка снова обвела нас долгим изучающим взором и произнесла:
— Догадываюсь, зачем вы сюда пришли. Я дочерей своих ждала в свое время, но они не рискнули позвать меня, а вы молодцы, что решились.
— У нас нет иного выхода, — грустно улыбнулась Лиссандра.
— Верно, нет, да и у меня не было. Нилия, не обижайся на Риона, он неплохой, просто запутался, поэтому прости его за грубость. — Бабушка снова посмотрела на меня.
Сестрицы зашептались, а я спросила:
— Откуда вам известно о том, что произошло в Эртаре?
— Я вижу все, что происходит с Риусом и моим сыном, незримо присутствуя в их жизни. Так что, Лисса, и ты прости моего Риуса, да и Риона тоже. Я видела, что и тебя они обидели.
Мы с рыжей переглянулись, а Йена уточнила:
— А Риус — это повелитель Сульфириус?
— Он мой мужчина, — вздохнула бабушка.
— Простите за вопрос, — озадачилась Этель, — но вы разве не умерли?
— Мое тело умерло, а душа осталась с любимым мужчиной.
— Расскажите, почему вы не ушли в царство Зеста?
— Расскажу, тем более что именно за этим я и пришла к вам. Начну, пожалуй, с той самой ночи, когда родилась Ратея. Наверное, Мелина уже поведала вам о том, что к нам явились элементали? Так вот, мне они показали, к чему приведут мои неосторожные слова. Внученьки, элементали показали мне, что вы умрете во время родов…
— О боги! — вырвалось у Йены.
— Хмар! — звучно выругались Лисса и Этель.
Мы с младшими молчали, но на личике Латты застыло испуганное выражение, а Тинара прикусила губу.
— Вот я и решила любым способом спасти вас. Мне нужно было срочно найти решение этой проблемы, — продолжала бабушка. — Я быстро сумела придумать простой способ, о котором вам уже, наверное, поведали ваши родительницы.
— Нет, нам не рассказывали подробности, — сказала Лиссандра, а Этель добавила:
— Сообщили только мне.
Бабушка обвела нас долгим и внимательным взглядом и сказала:
— Нужно пить зелья в определенные дни месяца и поить ими своего мужчину. Думаю, Этель поделится с вами этими знаниями.
Старшая кузина пожала плечами, с хитринкой поглядывая на нас, а рыжая поморщилась и отозвалась:
— Думаю, что это пока подождет. Никто из нас в ближайшее время замуж не собирается.
Товилия кивнула и сказала:
— Хорошо, с этим разберетесь сами, а я продолжаю свой рассказ. Знайте, девочки, я любила вашего дедушку и подарила ему дочерей, а одновременно с этим я искала другой способ избавить свою семью от наложенного мной проклятия. Надеялась, верила и ждала подходящего момента, а еще молила богов послать мне подсказку. Вплотную подобраться к решению этой проблемы мне удалось уже после гибели Эриуса, когда я, отправив девочек в академию, осталась совсем одна. В небольшом городке на восточной окраине Норуссии я встретила темную ведьму, поделилась с ней своей бедой, она и подсказала мне, как снять проклятие. Я рассказала обо всем своим дочкам, правда, похоже, что они не отнеслись серьезно к моим словам. Прошло какое-то время, и я отправилась в очередной поход за травами. Путь мой лежал в предгорья Снежных гор. Вы бывали там летом? Это незабываемое зрелище! — Глаза призрака затуманились воспоминаниями. — Высокое синее небо, далекие снежные вершины, пестрые луга и яркое солнце. А какой там воздух! Это просто незабываемо! Я буквально влюбилась в природу предгорий, наслаждалась каждым мгновением, проведенным там. Радуясь жизни, я гуляла по пышным лугам, слушала пение птиц в вышине, вдыхала свежий аромат. Однажды я забрела далеко от лагеря и подошла совсем близко к скалам. Остановившись, долго наблюдала, как по серым камням скачут мелкие суетливые птахи, а потом увидела красный ольшаник. Вы знаете, какое сладостное чувство охватывает травницу, когда она видит редкое растение?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
