друзей:
— Ребята, может, вы обниматься потом будете? Честное слово, не хотелось бы, чтобы вошедшая Тамара застала нас здесь и подняла тревогу. Настя, мы принесли тебе костюм сервисной службы, парик с чёрными волосами и рыжего цвета перчатки. Прошу, переодевайся быстрее! С лицом твоим, конечно, могут быть проблемы. Я не могу сделать тебе химиотерапию. Во-первых, время не позволяет. Так как после микстуры, облучения и душа, нужно, по меньшей мере, целый час отсиживаться в закрытом пространстве, чтобы краска закрепилась. А во-вторых, ты — дипломат. И мои действия по изменению твоей внешности будут противозаконными. В общем, план такой: возьмёшь в руки пышный букет цветов или объёмную коробку, чтобы заслониться ими от охраны на выходе и, ни слова не говоря, уверенным шагом пройдёшь мимо. Понятно? Давай, бегом в ванную комнату преображаться!
— Хорошо, Дил! — Настя схватила из рук Ивана пакет с одеждой и помчалась переодеваться. — А скажи мне, Дил, — крикнула она из ванной комнаты, — а как тебе удалось отыскать и похитить Ваню? Я ещё только думала, какими словами, да под каким предлогом тебя упросить помочь мне в его розысках, а ты его уже ко мне привела! Где и как вы повстречались?
Диолла засмеялась своей находчивости и полезности:
— Это было несложным делом, Настя. Пускай официально я вновь считаюсь первокурсницей. «Галактика Гарра, перспективное направление…», и всё такое прочее. Но до этого я ведь отучилась три курса по направлению «Земля»! И точно так же, как в ваших земных учебных заведениях, каждый год у нас предусмотрена практика — соприкосновение с той культурологической средой, которую мы постигаем в институте лишь в теории. Вот. А где её проходить? Я надеялась, что меня отпустят на практику к матери. Она служит в городе Санкт-Петербурге. И я давно влюблена в вашу страну по её рассказам и присланным голографиям. Однако курьеры, в преддверии завершения Контракта, очень заняты. Военное руководство не разрешило им взять на попечение студентов Вукламма. А среди обычных военных и учёных-исследователей, которые иногда курсирует до Земли и Луны, у меня вообще нет ни одного знакомого, кто бы добровольно захотел выступить моим куратором на время практики. В итоге — так и вышло, что вместо Земли меня отправили на практику в Нороз, в Центр адаптации. Сортировать анкеты прибывших, изучать отчёты офицеров и лишь издалека созерцать перевоспитанных землян. Скучище.
— Скучище? — Настя, переодетая в костюм сервисной службы, в рыжих перчатках и с чёрными волосами до плеч, показалась на пороге.
— Да, — Диолла кивнула в подтверждении своих слов и одновременно в знак одобрения внешнего облика Анастасии. — В общем, за три практики я исходила Нороз вдоль и поперёк. Знаю здесь каждый закоулок, знакома с большинством офицеров службы адаптации, располагаю сведениями о системе распределения заданий и об условиях содержания землян. Это оказалось вполне достаточным для того, чтобы найти Ивана и увести его из-под носа его ленивого наблюдателя. Ваня — не дипломат, до ужина его никто не потеряет, а мы с вами за это время должны будем покинуть Нороз. Готовы?
Настя пожала плечами:
— Готовы-то готовы. Хотя, как мне проходить мимо охраны, я не представляю.
— А ты не бойся! Главное, не смотри им в глаза, иди своей дорогой, как будто так и надо, и никто тебя не задержит! Складывай в пакет свою одежду, и в путь. Ты возьмёшь эти цветы, как будто ты из службы благоустройства и у тебя задание обновить интерьер. А ты, Ваня, пронесёшь её пакет и объёмные коробки из-под одеял. У нас всё получится, друзья. Я верю в это!
Диолла подошла к глухой стене комнаты, нажала какую-то потаённую кнопку, дождалась, когда перегородка отъедет в сторону, и высунула голову в коридор. На этаже было тихо и спокойно.
— За мной! — скомандовала девчонка.
Гокролл, не отходящий от Анастасии ни на шаг, вновь вышел на телепатическую связь со своим руководством:
«Господин инспектор, они все трое покидают помещение. И я так понял, что они намерены покинуть и Нороз. Останавливать их?».
— Покинуть Нороз? Уж не на Землю ли собрались, безумные? Хм… Нет, Гокролл, останавливать их пока не нужно и даже, напротив, предупреди охрану на входе, чтобы их не задерживали. Поглядим, куда направятся, что предпримут и о чём будут говорить? Я должен знать их планы и замыслы. Хотя, честно тебе признаюсь: никак не пойму, чего им всем троим больше не достаёт: ума или инстинкта самосохранения?
«Не могу ответить на данный вопрос, господин инспектор. Следую за ними. Они уже на лестнице. Идут к выходу».
— Да, следуй. Я вышлю тебе в помощники Сэвния. Свяжешься с ним минут через десять. Это на случай, если наши заговорщики по каким-нибудь причинам разделятся на две группы. Настю без внимания не оставлять ни при каких обстоятельствах! Это приказ. Возникнет угроза её жизни или здоровью — маскарад немедленно прекращать! Дипломата перевезти в безопасное место, а её предприимчивых друзей в отдельные камеры под надёжные замки и охрану.
«Будет исполнено».
— Хорошо. Я вообще, Гокролл, предполагаю, что не сегодня, так завтра в Нороз могут приехать с недобрыми намерениями сибарксы, и вам придётся переходить на осадное положение. Это если мои догадки верны, а наши пахучие соседи на самом деле научились как-то перехватывать мои переговоры по служебному каналу. Мы только что с Таафиттом обсудили эту тему. Наследница Вен Ку Доу — отличная приманка! А она тут гулять по городу надумала! Слов нет! Девушка вроде бы самая обыкновенная, а замашки у неё очень даже дипломатические…
Тем временем девушка с дипломатическими замашками, прикрывая лицо букетом цветов, прошмыгнула за своими освободителями мимо стойки с охранником.
Не знали Анастасия с Иваном, как не знала этого и Диолла, что перед глазами охранника с внутренней стороны стойки было множество экранов. Ведь дом, который сейчас так спешно покидали молодые люди, был не простым: тут проживали особо охраняемые гости. И, следовательно, система безопасности была соответствующей. Военный мог разглядеть выходящих, когда они были ещё на лестнице. Вид справа и слева, спереди и сзади, и даже вид сверху транслировался на его мониторы. Рядом, пусть и в маленьком масштабе, создавалась объёмная голография каждого субъекта, выдавались его основные характеристики: принадлежность цивилизации, пол, рост, вес, социальный статус, некоторые индивидуальные особенности внешности и походки. Пройти незамеченным мимо, даже в таком светоотражающем костюме, как у Гокролла, было нельзя. Сверхчувствительные датчики не обманешь.
Будучи прекрасно осведомлённым о системе безопасности адаптационного сектора особо-важных персон, Гокролл лишь заулыбался, вставая на замаскированные в полу весы, распрямил свои мускулистые плечи, проходя
