тут передают! — Он сделал какой-то жест и вроде бы даже показал Сергею большой палец. После чего сам повернулся к лесу и прокричал: — Эге-ге-е-ей!
И снова тот же эффект стереозвука.
Они еще какое-то время поэкспериментировали, перекрикиваясь на разные лады. Наконец капитан заключил:
— Ладно, хватит развлекаться. Мы сейчас к тебе придем.
Он взял за руку Юльку, и они скрылись в лесу.
А через минуту вышли к Сергею с противоположной стороны.
— Уматная шиза, согласны? — сказал Леха, оглядывая противоположный берег, где они с Юлькой только что стояли.
— Да уж, — отозвался старпом. — Сюрреалистический репертуар продолжает расширяться...
— Мне вот что интересно, — капитан поскреб бороду. — Раз мы удаляемся от левого берега Бобровки и снова попадаем на правый, то граница по-любому должна проходить где-то здесь, — он ткнул в сторону папоротниковых зарослей.
— Граница между соседними кусками пространства? — уточнил Сергей.
— Ну да. Вот представь, что ты взял какой-то участок Бобровки, сделал его точную копию и склеил оба куска вместе, параллельно друг другу. Должно быть видно место склейки. А тут оно где?
— Ну давай сходим еще раз, проверим.
Они вновь направились через узкий лесной перешеек в сторону соседней копии русла. Шли медленно, тщательно рассматривая каждое дерево, каждый куст, чуть ли не каждую травинку. Пытались заметить в деталях пейзажа какую-нибудь странность — смещение, искривление, размытие или что-нибудь в этом духе. Но ничего подобного не увидели, хотя прошли до правого берега и потом опять вернулись обратно. Никакого хоть сколько-нибудь явного перехода заметно не было — путники не могли сказать, где кончается левобережная территория и начинается правобережная.
— Выходит, одна часть пространства плавно перетекает в другую, — заключил Сергей. — В принципе, мы и раньше уже такую идею выдвигали.
— Ну да.
— Мне кажется, это похоже на узор на ткани, — неожиданно раскрыла рот Юлька. — Ну знаете, бывают такие повторяющиеся узоры, между которыми непонятно, где граница проходит.
— Да, подходящее сравнение, — согласился Леха.
— Ткань без предела, картина без рамы... — с лирической задумчивостью продекламировал Сергей. И уже обычным тоном: — Жаль, что тут лес. Было бы чистое поле — мы бы, наверное, видели сейчас самих себя, через каждые тридцать метров — и так до самого горизонта. Как бесконечный коридор из зеркальных отражений...
Все помолчали, представляя себе эту картину.
— Весь прикол в том, — проговорил наконец Леха, — что нам кажется, будто мы находимся здесь, вот в этой конкретной точке, а на самом деле мы — везде. И сознание наше тоже везде. И там, и там, — указал он поочередно в обе стороны.
— Какой-то новый вид шизофрении, — хмыкнул Сергей. — Обычно в таких случаях у пациента тело одно, а сознаний несколько, а у нас — наоборот.
— Да нет, ты не врубаешься, — возразил капитан. — У каждого из нас и сознание одно, и тело тоже одно. Просто мы находимся одновременно везде.
— А это, по-твоему, нормально? То есть нет никаких поводов для скорбного диагноза?
— Просто дело тут не в нас, а в пространстве. Оно, по ходу, каким-то хитрым образом искривляется, и из-за этого мы запросто смогли бы видеть сами себя, если бы здесь зарослей не было.
Они снова ненадолго замолчали, обмозговывая ситуацию. При такой трактовке получалось, что по соседству находятся не какие-то их копии, а они сами. Вот потому-то, когда Сергей двигался в сторону «соседей», он просто-напросто возвращался к своим же спутникам с другой стороны.
— Я вот что думаю, — вновь проговорил Леха. — Была бы у нас веревка раза в три длиннее — можно было бы классный эксперимент замутить. Протянули бы ее отсюда до соседнего русла да и связали бы оба конца вместе! Получилось бы вроде как замкнутое кольцо. Прикольно?
— Прикольно, — согласился старпом. — Только что бы это нам дало?
— А буй его знает... Может, помогло бы еще что-нибудь прояснить... А можно и другие какие-нибудь эксперименты провернуть, надо только мозгами пораскинуть...
Тут Сергей опомнился.
— Некогда раскидывать, — мотнул он головой. — И так уже задержались чересчур. А нам еще вещи перетаскивать. Так что давайте заканчивать с праздными рассуждениями. Мы же не хотим до вечера тут проторчать?
Леха не стал возражать.
Они нагрузились скарбом — и направились вдоль берега: первым капитан в своих сандалиях, за ним штурманша, а замыкал шествие Сергей. Идти было нелегко: приходилось постоянно продираться сквозь густые заросли, перелезать через толстые сучковатые валежины, порой петлять, обходя совсем уж непроходимые места. Леха то и дело оборачивался и подавал Юльке руку, помогая перебираться через особо трудные препятствия.
Преодолели по меньшей мере метров пятьдесят, но всякий раз, когда в проеме между кустами открывалось речное русло, зрелище выглядело малоутешительным: там по-прежнему всё было загромождено торчащими вкось и вкривь стволами, коряжинами, полуповаленными деревьями, и грандиозному завалу не было видно конца.
— Блин, долго еще будет тянуться этот бурелом? — не выдержал Леха.
К счастью, продвигаться вперед стало полегче: путники набрели на некое подобие тропы. Она тянулась через заросли неровно, вихляя туда-сюда, и всё равно на пути то и дело возникали препятствия.
— Кто это тут ходил? — проговорил Сергей. — Надеюсь, не медведь?
— Да нет здесь медведей, я же говорила, — подала голос Юлька. — Может, лось...
— Лося завалить было бы неплохо, — мечтательно протянул капитан. — Мяса бы наелись до отвала... Э, погодьте-ка... — он остановился перед очередным поваленным стволом, перегородившим путь. — У меня, по ходу, опять глюки... А ну гляньте сюда.
Сергей с Юлькой подошли к товарищу. Он указывал на высокий замшелый пень, густо оплетенный диким хмелем.
— У меня такое ощущение, что эту деталь пейзажа я уже видел. Во всяком случае очень похожую. Причем совсем недавно.
— Чего-чего? — Сергей тоже почуял неладное. — Уж не хочешь ли ты сказать, что мы опять ходим по кругу?
Недвусмысленное движение плечами было ему ответом. Леха глянул назад, вглубь оставленных за спиной зарослей, потом вперед — туда, куда уводила не слишком заметная тропа. Молча снял рюкзак, отцепил топор и двумя быстрыми ударами поставил на ближайшем стволе зарубку.
Отправились дальше. Пропетляв несколько минут и преодолев пару-тройку уже привычных препятствий, вновь остановились перед поваленным стволом, который подозрительно походил на предыдущий. Точнее, это был тот же самый ствол.
