…
Подползя к крайней мифриловой ванне с кровью древний маг с пол секунды рассматривал алую поверхность, борясь с искушением, прежде чем почувствовал рядом с собой источник мощи, едва не дернувшись, как нашкодивший мальчишка.
- Владыка. – Произнес “змей”, развернувшись. – Рад приветствовать вас.
- Будет тебе. – Дракон небрежно махнул рукой, улыбнувшись. – Но, я тоже рад видеть тебя в добром здравии. Должен заметить, я очень доволен твоим открытием новых свойств драконьей крови. – Первый Страж подошел к ближайшей бадье, осматривая ее.
Левая рука придворного мага непроизвольно начала массировать щупальце, ниспадающее на мускулистую, неприкрытую грудь.
- А как получившийся во время ковки и закалки металл нахваливал Тауриссан, описывая возможности… - Довольно прищурившись, эльф хмыкнул и покачал головой. – Не говоря уже о том, что в нынешних условиях, будучи отрезанными от руд более высоких порядков, мы угодили в весьма щепетильную ситуацию…
Расстегнув пуговицу на запястье и закатав рукав рубашки, владыка Цитадели запустил руку в кровь и достал из нее молочно-белый слиток.
- За два прошедших дня они вобрали в себя больше силы, но результат все еще посредственный. – Проговорил Изурегас, подползя ближе. – Думаю, я уперся в потолок. Дальше метод “вымачивания” будет показывать лишь спад эффективности.
- А вот кузнецам пришлось очень по душе закалять металл в крови. – Положив слиток обратно в кровь, бывший игрок прошел вперед, проигнорировав ближнюю бадью, остановившись у третьей по счету. – Как себя показывает руда?
- Хуже. – “Драконид” недовольно скривился, продолжая наблюдать за своим владыкой, но уже с изрядной примесью внутреннего волнения. – Меньше магии оседает в кусках. Потери при плавке делают затею практически бестолковой. Только зря драгоценную кровь потратил, но не хочу прерывать начатое. Возможно, с течением времени что-то изменится?
- Все может быть. – Эльф пожал плечами. – Ты затронул неизведанное и теперь блуждаешь в потемках, пытаясь нащупать верный путь. – Сделав еще три больших шага вперед, Алголон замер напротив последней ванночки, сощурившись.
Закаменев всем телом, Изурегас буквально застыл, будто парализованный, не в силах пошевелиться.
«Почему мне страшно?» - Вопрошал он сам себя. – «Именно ради этого я и пригласил владыку, но почему струсил именно сейчас?!»
Бросив короткий взгляд на младшего стража, дракон погрузил руку в кровь… и ничего не нашел.
- В прошлый раз ванна была полнее… - Протянул он, разворачиваясь, вытянув руку над бадьей, дабы драгоценные капельки не проливались попусту на камень пола. – Надеюсь, она использовалась для алхимических экспериментов в попытке улучшить или как-то изменить зелья, а не для чего-то… - Страж неопределенно провел пальцами по воздуху. – Более безумного?
Придворный маг хранил молчание.
- Изурегас! – Прорычал эльф, резко отряхнув руку, заляпав стену алыми брызгами. – Ты давал мне клятву! Обещал отказаться от безумств!
Ощутив волну истинно драконьей мощи, хлынувшей от тела Первого Стража, древний маг встрепенулся, придя в чувства и обратив внимание на начавшую раскаляться Погибель, висевшую аккурат у правой руки драконоборца.
«Одно неверное слово, одно неверное движение – смерть. Доверие подорвано. Удостоюсь ли я воскрешения или впереди лишь забвение?»
- Говори. – Потребовал эльф. – Постарайся объяснить, почему ты пошел на вероломство?
Глава 42
- Я… я и вправду не смог совладать с соблазном. – Раскаленный до красна посох выпал из ослабевшей хватки древнего мага, звякнув о камень пола. – Новый мир, новые драконы, новые возможности… так я считал. Жажда, стремление к завершенности, к идеалу, затмили мой разум. Вновь. – “Змей” закрыл глаза и склонил голову. – От чего-то мне казалось, что в этот раз все получится, словно какая-то искусная иллюзия помутнила разум.
Алголон замер неподвижно, напрягшись всем телом, готовясь начать действовать в любое мгновение.
«От огня я защищен максимально, этот аспект силы Изурегаса мне абсолютно не страшен, но тайная магия может сыграть со мной злую шутку. Нужно быть готовым бороться с целым ворохом контролящих заклинаний…»
- Я начал пить кровь дракона. – Сознался придворный маг. – Сначала по капельке, следом по паре… пока не добрался до полных кубков. Каждый глоток придавал мне сил, дарил всплеск эмоций, начинало казаться, будто мне все по плечу. – Осторожно, дабы не спровоцировать, “драконид” поднял куру ко лбу и тряхнул головой. – Магия бурлила во мне, подталкивая к действиям. Но вместе с тем я понимал, что ничего не добьюсь столь примитивными действиями, потому начал действовать… Требовалось нечто большее, чтобы подтолкнуть мое несуразное тело к дальнейшим трансформациям и я прибег к алхимии. В одном из трактатов по трансмутации я подчерпнул высший круг концентрации и… добился некоторого успеха.
В лаборатории установилась тишина.
- Продолжая. – Потребовал бывший игрок.
Подняв голову и открыв глаза, Изурегас медленно погрузил правую руку в пространственный карман и извлек из него стеклянный бутыль, практически под самое горлышко заполненный желтой, похожей на жидкое золото, жидкостью.
