— Ну он заминирован, и при необходимости уничтожается по щелчку пальцев, если тебе от этого будет легче, — коротко хохотнул Ланс. Правда, сразу же посерьезнел и добавил: — А еще через него сейчас собираются эвакуировать Светлейшего.
— И потом портал точно уничтожат! — в панике воскликнула Иланна. — Мы должны их опередить!
— За мной, — Ланс развернулся и побежал по коридору, из которого мы пришли.
Мы поспешили за ним по переплетениям коридоров, пока впереди не показалась уводящая вниз лестница. Здесь Ланс вдруг затормозил и оглянулся на Алана.
— Резерва на пару заклинаний хватит? Сможешь коридор за нами обрушить?
Несмотря на то, что выглядел тот по-прежнему паршиво, ответил уверенно:
— Да.
Видимо, не только Иланна, но и ребята подкачали его силой.
— Тогда сделай это, — утвердил Ланс. — Скрываться уже смысла нет, а выиграть хоть немного времени надо. Так им придется идти в обход.
Ярко-алая звезда заклинания сплелась почти мгновенно, и Алан ударил. Слепящее пламя дугой прошлось по каменному своду, отчего тот задрожал, загудел, а затем как-то вдруг разом рухнул вниз. Нас обдало пылью и гарью, заставив закашляться и поторопиться спуститься вниз по лестнице. Там, в конце короткого коридора, виднелись широкие закрытые двери.
— Портал за ними, но там охрана, — предупредил Ланс.
— Не страшно. Разбирайтесь с ними, щит я поставлю, — сказала я.
— Сил хватит? — Обеспокоенно уточнил Дирион.
— Не будет хватать, займу у охранников, — криво улыбнувшись, ответила я и активировала искаритов.
Огонь Алана, испепеливший двери, и ощерившийся тонкими иглами щит возникли одновременно. Почти тотчас раздался треск оружия и звон хрусталя, показывая, что реакция у охраны портала была отменной. Но уже через несколько мгновений рослые бойцы стали падать. И пусть их оказалось в несколько раз больше, чем наверху, для находящихся под защитой жизнетворцев это было неважно. Не прошло и пары минут, как Дирион и Ланс усыпили их всех.
«А смогли бы мы справиться без них?» — мелькнула мысль, но я ее тут же отбросила.
Какая теперь разница? Лучше переключиться на более важные вещи. Например, показать Дианэ, Дириону и Лансу координаты выбранных миров, куда можно отправиться. После появления у межмирового портала времени на размышления может и не быть.
Впрочем, как оказалось, об этих отсталых мирах они знали не больше моего. Только Ланс об одном из них мельком слышал, что там процветает торговля запрещенными веществами. Хорошо это или плохо в нашем случае, решить так и не смогли. С одной стороны, сейчас послабления для нарушителей закона были нам на руку. С другой — денег при себе у нас не было, а без денег могли не пропустить через портал дальше, в следующий мир, или вовсе сдать обратно жрецам. Силы-то чтобы отбиваться не вечные.
В общем, немного поразмыслив, решили все же выбрать другой мир.
— Теперь без необходимости не высовывайтесь. Говорить буду я, — предупредил Ланс и активировал портал.
Точку выхода он выбрал одну из самых отдаленных. Я поняла это, едва перейдя сияющую арку и оказавшись на мощеной площади, освещенной последними лучами заходящего солнца. В столице сейчас был день.
А затем раздался зычный голос Ланса:
— Срочное сообщение из столицы! На нас напали! Готовьтесь к эвакуации Светлейшего!
На двинувшуюся к нам стражу эти слова подействовали магически. Суровые недоверчивые лица мгновенно стали озабоченными, а вперед выдвинулся мужчина со знакомыми знаками отличия лейтенанта.
— Да, о нападении нам сообщили, — произнес он. — Значит, Светлейший эвакуируется через наш портал?
Ланс кивнул.
— Мы идем вперед, проверяем, все ли в порядке, и сопровождаем сына главы Домена Жизни, — сообщил он, указав на Дириона. — Как союзники, сами понимаете, мы должны уладить все возможные формальности в другом мире. Сейчас за нами еще военные переместятся, они обеспечат безопасность Светлейшего. Триста человек сможете разместить? Нам нужен чистый коридор отсюда и вплотную до межмирового портала.
— Конечно, — заверил лейтенант. Уверенный тон Ланса и обрушившееся разом количество информации просто не давали ему опомниться и хоть что-то спросить самому. А может, этому мешало еще и легкое, едва уловимое влияние жизнетворца?
Я слегка мотнула головой, сбрасывая наваждение, и порадовалась тому, что еще в первый месяц обучения научилась ставить ментальную «сеточку» защиты.
— Отлично! Тогда к порталу, лейтенант! Мы должны подготовить переход Светлейшего в мир Саторины! И где ваши люди? Зовите сюда всех!
— Да, да, — непрерывно кивающий лейтенант спешно повел нас к арке межмирового портала, одновременно отдавая приказ одному из стражников бежать в расположенный на другом конце площади сторожевой пункт.
Дальнейшее было делом техники. Дианэ уверенно ввела необходимые координаты, и мы дружно перешагнули арку, оставив позади одурманенного стражника. Правда, Лансу эта работа, как оказалось, далась нелегко. Оглядываясь, чтобы понять, где мы оказались, я заметила, что он стоит, опираясь на Дианэ, и пытается отдышаться.
Благо, этот мир ни с кем не воевал, врагов не имел, в общем, был обычным захолустьем. Так что от нас требовалось просто оформить свое прибытие и получить регистрационные печати для магов.
— Вон туда идите, в зал ожидания. Там и оформитесь, — махнул рукой стражник на длинный приземистый ангар.
Туда мы и отправились, неспешно, разглядывая видневшиеся вдалеке невыразительные серые коробки домов на фоне хмурого неба. Город здесь был совсем рядом.
Названия его я не знала, да и не стремилась узнать. Да, это был очередной новый мир, и в другое время я бы им обязательно заинтересовалась. Но не теперь. Сейчас просто хотелось как можно быстрее оказаться в безопасности.
Внутри ангар напоминал обычный вокзал, только практически пустой. Длинные деревянные скамьи тянулись одна за другой из одного конца в другой. Вдоль противоположной от входа стены виднелась цепочка окошек с вывесками «регистратор». Большая часть из них была закрыта заслонками, а перед теми из них, что работали, сейчас красовались таблички «обед».
Пришлось устроиться на скамье и ждать. В конце концов отдых тоже был кстати.
Несколько минут все просто молча сидели и переводили дух, а затем Алан потребовал обещанных объяснений, да и Ланс с Дианэ захотели узнать, откуда я взялась на Тиаране. Пришлось заново рассказывать обо всем, что произошло после нападения на академию.
И заодно признаться в том, что меня убедили поучаствовать в ритуале пробуждения Тиа Маттэ.
— Да ладно? — Алан изумленно уставился на меня. — И она действительно существует? Обалдеть! До последнего думал, что это сказки!
— Хороша сказка. Из-за нее всю планету эвакуируют, — сердито буркнул Ланс. — Даже представить сложно, сколько магов она уже убила. Ева, ты должна была отговорить…
— Должна? Кому и что? — нервно перебила я. — Сколько магов убили ваши жрецы и радикалисты, Ланс? Они устроили настоящую охоту на магов, взрывали, выслеживали, расстреливали. Так почему вы их не отговорили, а просто сбежали? Не потому ли, что живете по принципу «не наш Домен — не наша проблема»? Ну так почему возмущаетесь, что и я последовала ему же?
Пальцы жизнетворца сжались, однако он промолчал. Возразить ему, как и остальным, оказалось нечего. Воцарилось неловкое молчание.
— М-да. Как я понимаю, на Иаре нам делать нечего, — наконец произнесла Дианэ, меняя тему. — И куда в таком случае переместимся?
— На Митралу, — ответил Ланс. — Туда сейчас весь Совет с Иары переехал. С нашими именами допуск дадут быстро, к тому же тут еще и Камерано.
— Ну и отлично. Значит, как только местные дообедают, запросим через них разрешение на переход, — утвердил Дирион.
Вот только я неуверенно поджала губы и произнесла:
— Знаете, вы перемещайтесь, а я, наверное, лучше тут останусь. Пока что.
— Зачем? — все изумленно посмотрели на меня.
— Затем, что я — Стужа, — напомнила я. — Ваш Совет может меня убить.
