как оттуда выбраться, если затянет?
— Нужно так же найти места пересечения граней, только с землями риннигатов. Животные же пробираются сюда. Только где искать и куда вынесет, не известно. Грани то появляются, то исчезают. Бывает надолго.
— А по воздуху перелететь?
— Если только очень высоко, но там трудно лететь и холодно. А так да, может затянуть в любой момент и в воздухе. Есть карты, где отмечены места, запрещенные для полетов.
— Поэтому мы здесь и идем. Нас ищут летуны. Быстроходных ездовых животных при храме не было, да и те, кто рожден летать, не любят волочиться по земле. Только до совершеннолетия, а потом познав небо… — Сандр замолк.
— Только самоубийца здесь полетит, в небе воронки непредсказуемы и границы совершенно не видны.
— Ясно.
Лине очень хотелось расспросить Алисандра про обряд раскаяния, но эта тема затронет произошедшее с матерью Мика. Лина прикусила вовремя язык.
— Мы уже практически пришли, вон там виднеется граница.
Глава 11
Алисандр то и дело кидал взгляды на сына. Но никак не решался начать диалог. Все вопросы ему казались глупыми и сразу же отметались. Но он очень хотел знать, о чем думал сын, решившись на побег, как он рисовал свое будущее? А еще Ангелина. Она все больше его восхищала. Он и не надеялся дойти за ночь до тропы. Рассчитывал на постоянные остановки. Такая хрупкая и такая сильная, ни разу не пожаловалась. Кем она была в своем мире? Пожалуй, Микаэлю будет с ней лучше, чем с собственной матерью.
— Микаэль. Я попросил лигату Ангелину о тебе заботиться. Ты сам понимаешь, что я вне закона. Но как бы плохо ты обо мне не думал, я беспокоюсь за твое будущее.
— Ты не передумала дать клятву? — Уже шепотом, чтобы Мик не слышал, спросил у Ангелины. Ангелина выразительно посмотрела на Алисандара, будто мысленно говоря: “За кого ты меня принимаешь?”
— Микаэль, я буду рада, если ты захочешь быть со мной. Кто, кроме тебя, будет так подробно отвечать на все мои вопросы? Ты — мой персональный интернет, — подключилась к уговорам Лина. — А я расскажу тебе про свой мир. И что такое интернет, — Лина рассмеялась, увидев как нахмурился Мик, не понимая, кем его назвали. За беседой время пролетело быстрее, стала видна кромка твердой земли с растительностью.
И вот он, закон подлости в своей красе, когда до финишной черты оставалась всего ничего. Лина как чувствовала, что что-то произойдет и ее чувства, к сожалению, не обманули.
Песочек оказался с подвохом. Микаэль вдруг резко упал, и его потащило в сторону.
— Мик! — Заорали Сандр и Лина в два голоса и ринулись туда.
— Лина, беги на твердую землю.
Но она даже не сменила траекторию. Лина бежала за Сандром, не отставая. Микаэль выкручивался как мог. Его ногу обвило склизкое щупальце. Сандр еще во время бега начал метать свои снежинки, неизменно попадая в цель, но не принося особого вреда. Наконец он догнал сына и дернул на себя, обрубая хватку мерзкой конечности.
Сзади послышался звук осыпающегося песка, и на поверхности показалась голова мерзкого существа.
— На траву! Быстро!
Сандр ринулся туда, оголяя меч и отбрасывая самодельный рюкзак. На его спине крест накрест крепились ножны и лук без стрел. Микаэль потянул Лину к твердой земле. А у нее от ужаса ноги словно одеревенели и плохо слушались. Она смотрела, как Алисандр уворачивается от мерзкой бледно-розовой головы, булькающей словно кипящий чайник. У этого “кракена” не было глаз, лишь гигантская пасть на макушке, которая периодически раскрывала свои лепестки, выпуская наружу мерзкие языки и струйки воды. Лина заметила, что капли этой воды, попадая на песок, шипели, как гашеная сода.
“Неужели кислота?”
Стало еще страшнее за Алисандра, но его движения были молниеносны. Он успевал увернуться и наносил все больше ран противнику. Из-под пупырчатой кожи монстра брызнула жидкость и раздался противный визг. Лина отметила краем сознания, возможно, это кровь, только прозрачная. Скоро на месте боя весь песок стал влажным. Все больше извивающихся конечностей подтягивались на помощь голове. Существо было медлительно, но на редкость живуче.
— Я не знаю, кто это. Такие существа еще не были описаны, — затараторил Мик.
— Идемте же, не стойте здесь.
Лина наконец отмерла и сделала шаг назад. Тут она почувствовала, как наэлектризовался воздух.
— Воронка, бежим. Она в земле образовалась и движется.
Но тут Микаэль резко остановился. Лина глянула на него и увидела, как его нога погружается в песок. В его глазах плескался ужас с отчаянной решимостью. Он отпустил Лину и вынул кинжал из ботинка. А Лина не смогла оставить ребенка. Она схватилась за него изо всех сил. Воздух словно взорвался, пронизывая тело мириадами иголок. После того как Лина открыла глаза, она обнаружила себя в совершенно другом месте, так и сжимающая в объятиях Мика. А на его ноге болталось оторванное мерзкое щупальце.
Глава 12
Они перенеслись. Лине стало жутко от осознания того, в какую переделку они вляпались. Она винила себя за случившееся.
Лина с Микаэлем затаились, осматривая окрестности и прислушиваясь. Вокруг было тихо. Сгущались сумерки. Багровое солнце отдавало последние лучи света, оставляя после себя кровавый закат. Не покидало ощущение чужого взгляда. Как-будто кто-то скрывается и наблюдает за беспечной добычей, так удачно поданной к столу. Казалось, шевельнешься и последует неминуемая расплата за беспечность. Микаэль тоже затих, будто чувствуя тоже самое. Густой влажный воздух плохо насыщал кислородом. Лина почувствовала головокружение.
— Сонные топи, — прошептал еле слышно Микаэль. Лина кивнула и молча начала вставать, потянув за собой растерявшегося подростка. Вдалеке послышался разъяренный рык и треск ломающихся веток. Затем наступила опять гнетущая тишина. От такого звукового ряда волосы на теле встали дыбом от ужаса.
“Бежать, бежать”, — крутилось в голове. Лина чуть не провалилась, сделав шаг. Мик ее удержал и показал взглядом на выступающие кочки, по которым они и пошли, из-зо всех сил борясь с сонливостью. Вокруг был лес, который мешал обзору, И увидеть так
