- А? - тупо спросил я, глядя на забавно разевающую маленький ротик мышку.
- Ты что дурак? - пропищала недовольно мышка.
Я помотал головой.
- Ты еще никогда не видел тотема? - пискляво спросила мышка, забавно шевеля усами.
Я опять помотал головой.
Ее тело покрылось черным дымом, сначала она стала комком шевелящейся массы, а затем дым стал сильно и быстро раздаваться в стороны и вверх. Через пару секунд передо мной оказалась девушка лет семнадцати в сером купальнике. Каштановые волосы еле касаются обнаженных плеч, игривый блеск серых глаз напомнил о маленькой мышке, я встряхнул головой, сбрасывая наваждение.
- Чего? - тупо спросил я.
- Пошли, отсюда, - предложила девушка нормальным девичьим голосом.
Она достала из воздуха платье, быстро одела и принялась меня поднимать.
- Да, вставай же, - раздраженно сказала она, дергая меня за локоть.
Я кое-как поднялся, она подхватила мою накидку и насильно вывела меня на улицу. Ловко одела меня, хотела было шагнуть в людской поток, но я отдернул руку. Она вопросительно глянула, я медленно, очень медленно направился вдоль домов, она за два шага догнала и пошла рядом, схватив меня под руку.
- Ты мышь? - спросил я, сумев вернуть себе дар речи.
- Этой мой тотем, - ответила незнакомка. - Еще раз спасибо за спасение.
- Ага, - кивнул я, - пожалуйста.
Она тихо засмеялась. Я покосился на нее, не увидел иронии или насмешки, от духи человек смеется.
Появилось сообщение:
Игрок Летящая в даль хочет добавить Вас в друзья.
Принять? Да/Нет
Я посмотрел ей в глаза, она вновь засмеялась, только в этот раз звонче.
Я нажал Да.
- Летящая в даль, - представилась девушка, - или просто Люда.
Я посмотрел на свой ник.
- Глемар, - ответил я, - или Макс.
- Ты сейчас куда? - спросила веселым голоском Люда.
- А-а, - неуверенно обвел я рукой округу, лишнее движение потратило выносливость и я остановился, хоть единица еще осталась. Как пенсионер ей богу, переусердствовал взмахом руки.
- Предлагаю подальше отсюда, - озираясь по сторонам предложила Люда.
Я тоже посмотрел, народ шастает не пойми зачем, все куда-то торопятся, но что хорошо, никому до нас никакого дела.
- Веди, - сказал я.
Идти под ручку с красивой девушкой пенсионерским шагом и ловить насмешливые взгляды прохожих неприятно и даже унизительно. Но Люда не выказывает недовольства, идет также медленно как и я, видимо еще помнит, что такое быть новичком. Я почувствовал горячую благодарность к ней за то, что не понукает, а адекватно реагирует на мою временную немощность.
Мы медленно, но верно удаляемся от места гибели кота. Я сначала подумал, что в такой толкучке нас тяжело будет найти, но потом понял, что все совсем наоборот. Прежде всего из-за моей скорости вычленить нас крайне просто, а также кот может перемешаться по крышам, ему толпы народа вообще никак не мешают. Я оставил свои опасения при себе, надеясь, что все же уйдем.
Люда несколько раз сворачивала, я ожидал увидеть дорогу или лесную прослойку, но нет, такие же улицы и вновь дома, дома и еще раз дома, между которыми все также практически нет просветов. Если не знать, что это лишь прослойка, то можно блуждать как по настоящему городу, домов и народу здесь хватит на серьезного размера мегаполис. Я на секунду представил, что было бы с Москвой без метро и от представленного объема людей на узеньких улочках вздрогнул. Хотя практически так и есть здесь, воплощенная мечта мазохиста-градостроителя.
На одном из перекрестков мы реально попали в пробку, люди пингвинным шагом проталкивались вперед до тех пор, пока не отходили на десяток метров от злополучного перекрестка. Особой злости или раздражения никто не выказывал, люди будто привыкли к подобному. Подумаешь пришлось сбавить темп, так большинству на ходу так даже удобнее общаться. Я так понял, что никто не боится быть подслушанным, в таком гомоне отовсюду что-то разобрать от отдельного человека просто нереально, если не идешь с ним рядом, реально шпионам тут делать нечего, за пару минут любые аналитические мозги вскипят.
К моей радости Люда не желала общаться, а спокойно вела куда-то, при том продолжая двигаться зигзагами. Я сначала подумал, что она заблудилась, но то как она смотрела на витрины магазинов развеяло мои сомнения, она здесь бывала. Я пытался подметить что где, но быстро сдался, за час неспешной ходьбы встретилось десяток булочных, пять кузниц, вроде бы один банк, три ткачихи, пятнадцать прачечных и еще куча всего, я сбился и забросил безнадежное дело. Если что-то понадобиться, то проще дойти до ближайшего нужного дома.
Все же контраст после района лачуг очень большой. Мы внезапно вышли на небольшую площадь с красивым фонтаном в центре. Струи воды добивают лишь на пару метров вверх, но зато под палящим солнцем капельки воды играют разноцветными бликами. Люда подошла не высокому парапету и присела на край. Удивительно, но вокруг не так уж много игроков, я заметил, что в основном здесь парочки и при том разнополые, с другом сюда видимо поболтать приходить не принято. На мой вопрос можно ли из фонтана пить, девушка рассмеялась. Достала из воздуха деревянную кружку и протянула мне. Я наконец-то сообразил, что она достает не из воздуха, а из инвентаря, который не виден никому кроме владельца.
- Как тебе здесь? - спросила Люда, откинув голову. Брызги фонтана сразу намочили ее волосы, придавая им дополнительный блеск.
- На площади или в игре? - уточнил я.
- В игре, конечно же. - засмеялась Люда и посмотрела на меня. В ее взгляде одновременно игривость с некой безбашенностью.
- Не привычно, - честно ответил я.
- Я тоже еще никак не привыкну, хотя брожу тут уже второй месяц.
- Второй месяц? - охнул я. - А какого ты уровня?
Она наморщила носик, будто я спросил что-то постыдное, хотя фонтан давно намочил ее легкое летнее платьице, с фигурой у нее все в порядке.
- Это запрещенный вопрос? - виновато спросил я.
- Нет, - не хотя ответила девушка, - но немного все же неприятный.
- Почему?
Она странно посмотрела мне в глаза, показалась заглянула в душу и вроде бы осталась довольна, да я и на самом деле ничего плохо и не замышлял, рефлекторно спросил.
- Потому, - сделала она паузу, - Потому что я еще нулевого уровня.
Она глянула на меня жалостливо, я вспомнил загнанную в угол мышку, стало стыдно, что заставил ее так на меня посмотреть.
- Вот, оно как, - задумчиво произнес я и продолжил размышлять вслух. - Хотя с местным штрафом и правда особо много опыта не заработаешь. Пожалуй, да, уровень тяжко поднять. А ты кого-нибудь убивала?
Ее печальный взгляд заставил пожалеть о последнем вопросе. Затем она помотала головой.
- Во дела, - выдохнул я и присел рядом, брызги от фонтана приятно намочили накидку, прохлада под палящим солнцем это настоящее блаженство. Мысли вернулись, хотя тело продолжило получать прохладу. - А я второй день и уже двоих убил. Точнее двоих и одного кота.
- Троих, - пересчитала Люда. - Кот это тоже игрок, только в режиме тотема.
- Офигеть, - вырвалось у меня.
Запоздало глянул в батл-чат, там реально нашлось сообщение с прибавкой аж семидесяти единиц опыта, выходит матерый котяра оказался, аж седьмого уровня.
- Ну, главное, что он тебя больше не найдет, - постарался я ее успокоить.
- Найдет, - уныло произнесла Люда и спрыгнула с парапета.
Над ней сразу появился белый дымок, платье стремительно стало сохнуть.
- Вряд ли, - возразил я. - Посмотри сколько народу, какие пространства, замучается искать.
- Мы из одного клана, - прошептала Люда.
У меня челюсть поползла вниз. На кладбище говорили, что сокланов доят, а тут еще и убивают?
- Не понял, - кашляя произнес я. - Это ж он тебя что гнобит?
- Нет, - печально помотала головой Люда, - это такая практика. Правда очень болезненная и неприятная.
- Не понимаю, - растеряно произнес я. - Поясни! Что это за практика такая, да и на кой тебе такой клан, где тебя убивают свои же?
Она посмотрела на меня как на инопланетянина, о чем-то подумала, а затем тяжело вздохнула и все же решила ответить:
- Тотема еще тяжелее прокачать, чем человека, поэтому в клане для прокачки старших новичков заставлять брать тотемами слабых животных, дабы старички быстрее росли.
- А чего самой не взять посильнее животное? - выдал я идею.
- А где его взять? - переспросила с вызовом Люда и для убедительно посмотрела у себя под ногами, повертелась осматривая округу, но и правда кроме игроков и домов ничего нет.
- А где их вообще берут? - не унимался я, ее клоунада меня не тронула.
Она окинула меня взглядом, высматривая хвост и инопланетные рожки, мол, спрашивается откуда я такой взялся.
