Олег тихонько нажал на педаль, и машина, дитя высоких технологий и баварских умельцев, выехала на проезжую часть, на секунду замерла перед поворотом и, мощно рыкнув движком, выкатилась на Большую Полянку. «Десять минут – и мы на месте, если пробок не будет», – подумал Алексей. Через Большой Каменный мост, по Знаменке выехали на Арбатскую площадь и свернули на Новый Арбат.
– По старому проезд запрещен, – как бы извиняясь, сказал Олег. – Постоим в пробках или у «Праги» встанем?
– Давай у «Праги». Тут до тебя пешком пять минут, – согласился Алексей и стал осматривать содержимое карманов и кармашков пояса. Он не мог припомнить, забирал ли он пояс из машины, когда ходил к Олегу, или нет.
– Откуда? – спросил Алексей, взглядом указывая Олегу на свое снаряжение.
– Ха! Мы тебя когда ко мне в машину кантовали, ты вдруг орать начал. Типа, никуда не пойду без своего пояса! Скоты все и твари, мол, верните на место снарягу! Ну, пришлось твое барахло с собой взять, а то ты уже драться собирался. – Олег на секунду умолк и добавил: – Пьянь.
Почти все, за исключением использованных им в стычке у дома амулетов, было на месте. Как-то угнетало, правда, отсутствие кобуры под мышкой, привычной тяжестью оттягивавшей плечо, когда Алексей отправлялся на охоту. Но стволы лежали в его «Ниссане», укрытые от чужого взора надежным, отводящим взгляд, заклятьем, простеньким настолько, что поставить его смог бы и ребенок, но, как известно, чем проще устройство, тем оно эффективней. Хоть на «АК» посмотрите. Прост как топор, а сколько лет считается лучшим в мире образцом стрелкового оружия. То-то же… «Ничего, доберемся, экипируюсь полностью», – успокоил себя Алексей.
Друзья быстрым шагом, не обращая внимания на художников и лотки со всякой мелочевкой для туристов, проскочили квартал и свернули в переулок ко входу в офисное здание, где располагалась контора Олега.
В фойе, на мягком кожаном диванчике, поставленном тут специально для посетителей, их уже ждали. Светка – девчушка с ресепшена и Александр – референт Олега.
– Пошли за мной, – скомандовал Олег.
Референт поднялся молча, привык, не рассуждая, выполнять команды босса. А Светлана недоуменно уставилась на Олега:
– Куда пошли? Я сегодня во вторую смену работаю! Меня вызвали. Что случилось, объясните хоть? Куда пошли? – нервно затараторила она.
– С этого дня ты работаешь у меня, – сообщил ей Олег, – сейчас мы отправляемся в срочную командировку. На неделю. По дороге все расскажу.
– Как это у вас работаю? А отсюда меня кто уволил? Я заявления не писала. И об увольнении меня не предупредили! Я права знаю. За две недели положено предупредить!..
– Так ты у меня работать отказываешься? Ладно. Как знаешь.
– Нет, нет! – поспешила возразить девушка, – Олег Сергеевич, что вы! Я, конечно же, согласна. Но я ведь еще тут должна две недели… так неожиданно это…
– Ничего ты не должна, – отрезал Олег. – С твоим начальством я сам переговорю. Поехали, а то поздно будет.
Олег, вроде бы, и уговаривал ее, и в то же время приказывал начальственным тоном. Девушка колебалась. Переводила взгляд с одного на другого: с Олега на Алексея и обратно.
Алексей подошел к ней, обнял за плечи и зашептал на ухо, зарывшись в копну волос, пахнущих каким-то сногсшибательным парфюмом.
– Светочка, золотко, поехали. По дороге я тебе все объясню. Но сейчас нет времени. Честное слово, промедление смерти подобно. Клянусь, ничего с тобой не приключится. Я обещаю.
– Обещаешь? – лукаво сверкнула глазами Света.
– Обещаю… – ответил Алексей, увлекая ее к выходу из офисного здания. – Олег, едем на моей машине. Грузимся. Кому-нибудь надо заехать домой, в аптеку или еще куда? Едем на неделю, не меньше. Значит, брать нужно на месяц.
Алексей открыл водительскую дверь и уселся за руль. Остальные тоже заняли места в салоне: Олег рядом с водителем, а референт и секретарша – сзади.
Молчавший на протяжении всей сцены референт смущенно откашлялся и сказал:
– Мне в аптеку надо. Инсулин купить. Диабет у меня, – виновато проговорил он.
– Диабет? А почему я не в курсе? – обернулся к нему Олег.
– Да вам-то зачем, Олег Сергеевич? Я вообще боялся, что вы меня уволить можете. Чего с больным возиться.
– Дурак ты, Сашка. Ты не задумывался, как ты смог стать у меня референтом? – голосом удава Каа поинтересовался Ефимцев. – Я ведь отцу твоему обещал, что пригляжу за тобой. Или ты объяснил себе продвижение от менеджера отдела закупок до секретаря-референта генерального директора своими особыми способностями? За полгода, если помнишь. Твой отец просил, чтоб ты не догадался о том, что тебя продвигают наверх. Сразу скажу, ты умный парень, звезд, правда, с неба не хватаешь. Твой старик так и сказал. Но ты очень исполнительный работник. А таким, как ты, в наше время цены нет.
– Вы знали моего отца, Олег Сергеевич? Вы были друзьями? Я вас ни разу у нас дома не видел. Вы с отцом работали вместе?
– Работали, – ухмыльнулся Олег. – Работали. Я у него в оперразработке был. Это он добился, чтоб я не организатором по делу пошел, а свидетелем. Представляешь, Леха? – Олег повернулся к Фатееву, сосредоточенно вертящему баранку. Тот на мгновение оторвал взгляд от дороги и вопросительно вскинул брови.
– Я свидетелем пошел по делу вместо организатора. Петь пришлось у прокурора соловьем. А показания мои полотдела в ГБ редактировало. Иначе бы сел. Плотно и надолго. А так отделался легким испугом. Хотя, если честно, не таким уж и легким… до сих пор помещений с окнами не люблю.
– Александр, тебе в какую-то конкретную аптеку надо? Или сойдет любая?
– Любая сойдет. Вон, у «36 и 6» остановите. Я мигом.
Алексей припарковался у аптеки, еле втиснув машину между других тачек. Как обычно, мест у тротуара, где можно было припарковаться, было крайне мало. Автомобили разных марок теснились у тротуара, как нанизанные на нитку бордюрного камня бусины.
Референт распахнул дверь и, выпрыгнув на тротуар, быстрым шагом направился к аптеке. Створки двери на фотоэлементе разъехались, пропуская его внутрь, и он тотчас же исчез за стеллажами с лекарствами. Только видно было макушку с аккуратно подстриженными волосами.
– Ну, блин, бразильский сериал, – раздалось с заднего сиденья. – Олег Сергеевич, извините за вопрос, но моих родителей вы, надеюсь, не знали?
– Нет, твоих не знал. Ты тут только потому, что Алексей Николаевич переживает за твою жизнь, – как из ушата окатил ее Олег. – Хотя я не обманул. Если выберемся живыми – будешь работать у меня.
– Что значит «выберемся живыми»? Вы меня куда везете? – вытаращила глаза Светлана. – Как вас понимать? Немедленно отпустите меня! Я буду кричать! Милици… – звук застрял у нее в горле, скомкался и смолк. Алексей разжал пальцы, сложенные знаком Isa.
– Помолчи, пожалуйста, и послушай теперь меня, – устало произнес он. – Сейчас придет Сашка, и я все вам расскажу. Повторять одно и тоже по нескольку раз я просто не желаю. Пока лишь скажу – мы все здесь в смертельной опасности. Поняла? – Светлана молча кивнула хорошенькой головкой с перепугано распахнутыми глазами. «Красивые глаза» – про себя отметил Алексей. – «Надо бы…»
Что надо будет сделать, додумать Алексею не дали. Щелкнул замок открываемой двери, и в салон, впустив утреннюю прохладу, ввалился Сашка-референт.
– Нет, ну представляете, народ пошел? Без рецепта продали и даже вопросов задавать не стали. Куда мир катится? Обычно полчаса мурыжат, пока до старшего менеджера не доорешься…
Алексей повернул ключ в замке зажигания и осторожно вырулил на проезжую часть, стараясь вклиниться в поток машин. Затем попросил Олега подержать руль.
– Нафига? – удивился Ефимцев.
– Минуту подержи, я быстро.
– А пока стояли, ты этого сделать не мог?
– Пока стояли, не мог, – согласился Алексей и стал складывать пальцы в странные фигуры, которые несколько удивили пассажиров. Кисти рук порхали, как бабочки, пальцы переплетались в причудливые фигуры. Вдруг от кистей Алексея сверкнуло ярким светом, вспыхнувшим, как отражение солнечных лучей в гранях бриллианта. Свет на мгновение окутал салон и всех находящихся в нем и истаял, как утренняя дымка в лощине.
– Это что было? – судя по голосу, референт был в шоке. – Что за спецэффекты?
– Я поставил защиту. Ну, то есть не совсем защиту. Так, следящий контур. Если вдруг кто-то или что-то решит причинить нам вред, мы узнаем о его намерении заранее.
– А раньше ты этого сделать не мог? – недоверчиво поинтересовался Олег.
– Раньше не мог. Я же не бочка бездонная, из которой можно силу черпать. Нужно было всех вместе собрать и контур навести в движущейся машине. Иначе мы бы уехали, а следилка на месте осталась. И показывала бы мне мультики о том, как наше место, где мы парковались, автомобили занимают. Ясно? Если объект заклятья в движении, то и заклинать его надо, двигаясь. Понял? Вижу, понял. Молодец. Теперь слушайте все…
