Крейсер, базируясь на Порт-Артур, выходил в Шанхай (22-24 мая) и далее, Мозампо (3 июня).
6 июня вернулся назад. Через день "Забияка" отправился в Таку с эскадренной провизией на борту, а также с подкреплением для клипера "Разбойник" — мичманом Матусевичем и 56 матросами. Во время русско-китайской войны, в августе-сентябре крейсер выполнял рекогносцировку китайских фортов Шанхай-Гуань и Цинвандао. Оставшиеся перед войной годы корабль по преимуществу проводит в вооружённом резерве, находясь в Восточном бассейне Порт-Артура. С декабря 1902 г. его из Балтийского флота перечисляют в Сибирскую флотилию. В начале войны "Забияка" призывается в строй, в береговую оборону, но не надолго.
1904 г.
Запланированный на 27 января поход в Чемульпо был отменён вследствие нападения японцев на Порт-Артур. 28 января "Забияка", минный крейсер ‘Гайдамак" и канонерские лодки "Бобр" под флагом контр-адмирала М.П. Моласа 2-го, "Гиляк", "Отважный" с разведывательными целями выходят в море в район бухты Тахэ. В ночь на 29 января в составе крейсерских сил ("Аскольд", "Баян", "Диана"и "Боярин") совместно с минными крейсерами, канонерскими лодками и миноносцами охраняет выход на внешний рейд. В ночь на 11 февраля в проходе дежурит паровой катер "Забияки" под командованием мичмана Зельгейма. На корабле, входящем в отряд судов подвижной обороны, периодически поднимает флаг его начальник контр-адмирал М.Ф. Лощинский. 10 апреля "Забияка" выходит на внешний рейд для испытания трала.
С конца апреля началось разоружение старого крейсера. Циркуляром штаба командующего эскадрой Тихого океана за №14 от 25 апреля 1904 г. предписано: "В состав десантных батальонов назначаются пушки Барановского по следующему расчёту: l-й батальон — пушка с "Забияки", 2-й — пушка с "Джигита", 3-й — с "Бобра", 4-й — с "Ретвизана", 5-й — с "Отважного". А в начале мая командир порта Артур контр-адмирал И.К. Григорович распорядился "сдать на время" в береговую артиллерию орудия с четырёх судов, в том числе с "Забияки", три 9-фн и по шесть 47- и 37-мм орудий. Но матросы обезоруженного корабля продолжали воевать.
Согласно приказу № 78 командующего эскадрой Тихого океана от 8 мая 1904 г., команда "Забияки" должна была установить на форту №2 два китайских 47-мм орудия с миноносца "Лейтенант Бураков" и четыре 37-мм пушки №575, 581, 584, 585 из запасов порта. Ещё одну 47-мм пушку "Буракова" матросы "Забияки" установили на укреплении №3. Все установленные орудия передавались в ведение команды "Ретвизана". В ведение команды "Цесаревича" передавалось ещё два китайских 47-мм орудия, установленные моряками "Забияки" на укреплении №4.
15 мая разоружённый и лишённый боезапаса корабль навсегда окончил кампанию. Команда "Забияки" воевала на сухопутном фронте. В тяжелых боях за редут №°1 десант крейсера потерял своего любимого командира — Александр Васильевич Лебедев погиб 9 августа.
Когда японцы, овладев высотой Высокая, получили возможность расстреливать стоящие на внутреннем рейде корабли, они не пощадили и 25-летнего ветерана. 12 октября "Забияка" затонул от попадания нескольких 11-дюймовых снарядов. В ночь на 20 декабря, день подписания капитуляции, лежащий на грунте корабль подорвали зарядными отделениями от мин Уайтхеда. Японцы не стали вводить в строй своего флота старый корабль.
Так закончилась славная и героическая жизнь крейсера "Забияка", родоначальника целого класса крейсеров-рейдеров, истребителей английской торговли, включая такие колоссы, как "Рюрик", "Громобой" и "Пересвет". Во всех этих проектах были воплощены принципы "Забияки": максимальная скорость, превышающая скорость кораблей вероятного противника, среднекалиберная артиллерия и по возможности высокая скорострельность и наибольшая дальность плавания.
В своё время "Забияка" очень кстати дополнил серию клиперов типа "Джигит", отличаясь от них большим ходом, но худшей защищённостью днища, не имевшего традиционной двухслойной обшивки.
Последний командир "Забияки", капитан 2 ранга А.В. Лебедев.
В Порт-Артуре. 1905 г.
Приложения
Приложение № 1 ЗАГРАНИЧНЫЕ ПЛАВАНИЯ КРЕЙСЕРА II РАНГА "ЗАБИЯКА"
Из рапортов командиров корабля. (РГА ВМФ. Ф. 417. Главный Морской штаб)
Из рапортов командира клипера "Забияка" капитан-лейтенанта Ломена
Гревзенд 19 июня 1879 г.
По доставке 13 июня с завода нового железного штока, вместо сломанного во время стоянки на якоре на наружном рейде до входа в гавань, и по погрузке 238 тонн кардифа, по 18 шил. 6 пенс. за тонну, вверенный мне клипер 16 июня, в 3 ч пополудни, с полной водой вышел из Гавра для следования в Копенгаген. Выйдя из гавани и имея пары в обоих котлах, взял курс на пересечку канала, к берегу Англии, на плавучий маяк Royal-Sovereign. Отойдя 49 миль и находясь в середине канала, в 8 ч вечера, вследствие разогревшегося подшипника заднего мотыля, остановил машину и при легком SO лег под триселя на левый галс. При осмотре подшипника в нем оказался вытекшим баббетов металл, перемена которого заняла около 6 ч. так что машине снова дали ход только в 3 ч утра, 17 июня.
В 4 ч 4 мин открылся плавучий маяк Royal-Sovereign. При взошедшем солнце и совершенно ясной погоде открылся в 5 ч 30 мин маяк на Дундженесс. Находясь от последнего в расстоянии 10 миль, усмотрели вправо от курса двухмачтовый, без бушприта, с прямым штевнем, коммерческий пароход, идущий под довольно острым углом на пересечку нашего курса, и на столько, что с клипера был виден отчасти его левый борт. Дав ему приблизиться на расстояние около мили и идя в это время со скоростью 13 узлов, я положил лево руля, чтобы пропустить его по левому своему борту, так как кроме соблюдения правил для предупреждения столкновений судов, я в то же время намеревался переменить курс вправо и более вдоль по каналу.
Перейдя его этим влево от курса, я к удивлению своему, заметил, что пароход положил право руля и пошел ко мне под нос; тогда, желая избегнуть столкновения, я положил право руля, и пройдя мне под нос, положил право на борт. Заметив его предпоследнее движение, я положил лево на борт и уменьшил ход, но увидя это, он положил снова право руля, я дал полный ход с тем, чтобы проскочить у него под носом, в чем не успел, так как пароход, по-видимому, не уменьшил хода и только перед самым ударом положил лево руля.
Идя в этот момент под углом в 45° к моему курсу, пароход ударил клипер с левой стороны, сзади бизань русленей в расстоянии 12ф от них. Сдавив катер, он врезался в обшивку, которую проломил до стрингера капитанской каюты, отстоящего на 2 ф выше грузовой ватерлинии, после чего штевнем своим проскользнул к корме, отворотив и загнув назад всю железную надводную обшивку и фальшборт до самой середины гакаборта, на протяжении 22 фут. Главный удар разразился на вышеуказанном стрингере, который остался почти цел, и прорезал штевень парохода на расстоянии 2 фута от грузовой ватерлинии. Кроме этого замеченного мною повреждения, пароход получил еще и другие в обшивке носовой части, так как из совершенно гладкого его борта торчали части клиперских каютных щитов и катера.
Разойдясь с пароходом, полного имени которого не успели заметить, но начинающегося Lord..., я остановил машину, так как выломанные блоки от штуртроса не позволяли править рулем, и приказал изготовить помпы и в то же время запереть непроницаемую дверь в брод-камеру.
По осмотру, кроме сломанной верхней части кормы, которая висела на согнутых средних обшивных листах, — оказалось, что весь фальшборт сзади порта шканечного орудия дал движение, палубные доски полуюта с левой стороны срезаны и поломаны, а остальные дали движение. В капитанской каюте щиты по левому борту все переломаны, а сзади переборки, отделяющие каюту от рулевого отделения, сломаны и унесены в море вместе с хранившимися там вещами, как то: картами, ящиками с патронами и т.п.
Железная обшивка оказалась срезанной по верхнее угловое железо стрингера, и только в двух местах имелись небольшие отверстия ниже оного, которые были забиты матами и замазаны цементом. Руль и сальник его остались совершенно целы.
Убедившись, что вода в трюме не прибывает, я решился идти, как в ближний порт, в Лондон. Очистив руль от висящих листов обшивки и деревянного фальшборта и имея возможность править только руль-талями, а также чтобы иметь помощь под рукой, если при засвежевшем ветре будет заливать совершенно открытую корму, я был вынужден нанять два подошедших буксирных парохода, на буксире которых, имея малый ход в машине, подошел к траверзу Дундженесса, у которого взял лоцмана и под проводкой его пошли между Гудвин-Сандом и берегом, и в 1 ч пополудни вошли в Темзу, причем для лучшего управления и для заворачивания кормы в узкостях перевели один пароход за корму.
В 7 ч вечера вошел в док Виктория, где и отшвартовался рядом с пароходом русского общества пароходства и торговли "Россия".
