— Вы уже живете вместе? — ошарашено спросил Семен.
Мы молчали, давая понять, что наши отношения никого не касаются.
— Ну, можно войти-то? — подал голос Ярик.
Время у нас еще было. Узнать причину такого неожиданного визита очень бы хотелось.
Я подвинулась и шагнула назад, пропуская гостей в дом, но располагаться не предложила, и сама никуда не села.
— Что надо? — холодно поинтересовался Денис.
Наверное, его Ярик с Семеном тоже давно не видели, поскольку, разглядывая во все глаза, даже не услышали вопроса. Ну да, Денис за два с половиной года эволюционировал сильнее всех. Он даже выглядел гораздо старше своих шестнадцати, от подростка в его фигуре осталось лишь какое-то тонкое изящество, тщательно замаскированное, но все равно угадываемое за великолепным рельефом мышц. Только я не думала, что его экранная внешность поражает даже парней, а Ярик с Семеном были поражены, и зависть явно проступила в их глазах — они захотели быть такими же.
— Ну, ты, Дэн, поднялся, — неискреннее изобразив широкую улыбку, сказал Семен. — Это Остров на тебя так подействовал?
Денис, судя по всему, тоже был занят сравнением себя с прежними друзьями, и выводы делал не в их пользу.
— Если ты передумал и теперь хочешь бывать там, то обратись к Капитану-Командору, — все так же холодно посоветовал он.
— Не знаю, — уже спокойнее ответил Семен. — Хотел посмотреть на тебя и понять, правильно ли я поступил.
— Я пошла собирать вещи, — сказала я Денису, решив, что парни вовсе не нуждаются в моем присутствии.
«Хотел посмотреть на тебя…» А почему пришел ко мне? И ведь натурально удивился, обнаружив у меня дома Дениса. Ладно, пусть будут здесь, их визит хорошо отвлекает от ощущения тревоги.
Я складывала вещи в небольшой рюкзак, стараясь брать поменьше, чтобы можно было везде носить его с собой. Мамину банковскую карточку я обычно оставляла дома, но теперь придется прихватить. Денис, интересно знать, денежной темой озаботился или забыл об этом? Так, карточку берем… Какая погода в Челябинске? Ясно, что холоднее, чем у нас, но одежды более теплой, чем короткая куртка-пуховик и полуботинки на толстой подошве у меня все равно нет. Постараюсь не замерзнуть.
Бросив взгляд в окно, я убедилась, что уже давно окончательно стемнело, и на улице гасят фонари — стало быть, ночь. Пора. Вот последний фонарь погаснет, и будем выдвигаться. Что-то он нестандартно как-то горит, синим светом. И так близко от дома никакого фонаря не было.
Я отодвинула штору, чтобы рассмотреть синий светильник, но тут же рефлекторно отступила от окна на два шага, поскольку все пространство перед домом вдруг залил ярчайший, слепящий свет.
Через секунду он погас, а внутри меня время стало отсчитываться равномерными ударами сердца. Теперь точно — началось.
Не дожидаясь, когда отпустит временная слепота, я спрыгнула вниз и вошла в гостиную. Денис, Ярик и Семен по-прежнему были там, они не видели света, но Денис уже чувствовал неладное и собрался.
— Отойти от двери и лечь на пол! — бросила я Семену с Яриком. — Денис, смотри назад!
Денис быстро обернулся, его зрачки уже расширялись. Он экспериментировал с «фильтрующим» зрением больше меня, и мог «прошибать» по две стенки, я же, стараясь разглядеть, что происходит у фасада, с трудом преодолевала ослепление.
— Она всегда тобой командует? — спросил Семен, ни черта не понявший, все еще пытавшийся найти изъян в идеальном образе Дениса.
Блин, да они оба пьяные!
— Ляг на пол, идиот! — рявкнул Денис и сообщил: — Три человека и зверь. Стоят, не приближаются. Люди одеты в темную форму, вооружены, на головах шлемы.
Перед крыльцом находились четверо, и хотя они тоже стояли, я чувствовала: до нападения осталось несколько мгновений. Они ж тут все разнесут!
В теле появилась легкость — признак напряжения мышц и перехода контроля над ним к интуитивной личности воина. Не удивлюсь, если узнаю, что в эти мгновения у меня отрастают шипы на локтях и коленях.
— Выходим в передний двор, там четверо! — крикнула я Денису и вышибла дверь.
Он в тот же миг оказался рядом, и мы одновременно прыгнули с крыльца в разные стороны. От ворот до дома не так много пространства — метров пятнадцать, это хорошо. Гости растерялись, и я позволила себе немного внимательней их рассмотреть. Да, действительно, на них темно-синяя форма, но необычная, по виду из очень плотного материала, возможно, утепленная или бронированная, оружие тоже необычное, без Дениса я вообще не догадалась бы, что это оружие — набор разнокалиберных трубок на рукояти с кнопками, а шлемы… Опачки! Шлемы-то со шлангами, то бишь с системой обеспечения дыхания! Они что, собирались нас газом травить?! Все, хватит любоваться, раз уж у незваных гостей в руках оружие, значит, они сами напрашиваются.
— Пошли! — сказал Денис, очевидно, сделавший тот же вывод.
В два стремительных шага мы преодолели расстояние до противника, и я еще в прыжке ударила ногой в колено ближайшего визитера, и рукой в голову — соседнего. Падая, первый попытался схватить меня за плечо, и я воспользовалась этим, чтобы на него опереться и врезать второму по шее последовательно обеими ногами, опрокинув его же на первого. Броня у них там или пух лебяжий, бойцу внутри меня было безразлично, он их вырубил уже вторым ударом.
Денис рядом так же аккуратно сложил одного на другого своих противников и, сидя за ними, по-деловому отобрал у них странное оружие. Точно, нужно и моих разоружить, сейчас ведь еще компания подоспеет!
Подоспело одновременно две, по трое, с разных сторон дома. Мы их до этого не видели, потому что по сторонам не смотрели. Значит, еще нужно не забыть про троицу с собачкой. Примем к сведению. Денис на всякий случай пощелкал кнопками на оружии, но, как и следовало ожидать, ничего не добился. Так не пойдет. Пока не поздно, я решила сломать отобранные стволы, и согнула один в дугу о колено, а другой перехватила поудобнее, тяжелой рукоятью вперед, чтобы сошел за дубинку. Так, наверное, неандерталец воевал бы гранатометом. Ждать, что предпримет новая партия противников, я опять же не стала и напала сразу: метнула в первого, появившегося с моего фланга, испорченный многоствольник, с такой силой, что тот пробил маску шлема. Сраженный боец рухнул на колени и закрыл руками лицо. Крови не было видно, но он скорчился на земле, зарылся лицом в колени, и так замер. Ясно. Надо пробивать маски. Оставшиеся на моем попечении двое не успели догадаться о дальнейшей стратегии и получили молниеносные удары «прикладом» по лицам, причем на втором «приклад» сломался, обнажив три ряда разноцветных капсул.
