При невыгодном соотношении сил истребители противника в бой не вступали и с набором высоты уходили в сторону солнца, ожидая удобного момента для атаки. Если такого подходящего момента для атаки не было, то истребители уходили совсем. Во всех случаях истребители [54] противника при ведении воздушных боев старались иметь преимущество в высоте.
Блокируя наши аэродромы, истребители противника группами по 2-4 самолета в отдельные дни почти непрерывно барражировали в районе блокируемых аэродромов, атаковывая самолеты на взлете и посадке и самолеты, одиночно возвращающиеся с задания. В отдельные дни некоторые аэродромы в результате таких действий были полностью блокированы. Атаки самолетов, находившихся на аэродроме, производились, как правило, с бреющего полета.
В таких сложных условиях 287 иад начала свою боевую работу. Полки дивизии базировались на удалении 25-50 км от линии фронта. Самолеты на аэродромах были размещены на интервалах 100-150 м друг от друга, в капонирах и замаскированы. КП иап располагались на аэродромах или на удалении не более 500 м, но во всех случаях располагались так, чтобы можно было видеть все самолеты полка или их большую часть.
Основными способами боевых действий 287 иад в целях завоевания господства в воздухе на Сталинградском фронте были «дежурство на аэродроме» и «патрулирование в воздухе». Для этого назначались как отдельные экипажи, так и подразделения (звено, эскадрилья). Вылет дежурных подразделений производился по установленным сигналам с КП иап. Зрительная связь с КП дополнительно дублировалась проводной связью.
Смена дежурных истребителей осуществлялась через один-два часа дежурства [60].
Патрулирование обычно применялось в наиболее ответственные периоды боя или операции, когда требовалось не допустить на определенное время к охраняемым районам воздушного противника и при обороне весьма важных стационарных или подвижных объектов.
Решение на определение способов боевых действий принимал командир дивизии.
Патрулирование над стационарным объектом осуществлялось по замкнутой кривой с разворотом в сторону наиболее вероятного подхода противника. При патрулировании над полем боя маршрут патрулирования выбирался такой, чтобы избегать разворота над одним и тем же пунктом. При патрулировании над подвижным объектом [55] маршрут полета истребителей обычно был вытянутым по оси движения объекта [61].
Командир 287 иад задачу полкам ставил на день боевой работы за 2-6 ч до первого боевого вылета, а затем по ходу выполнения боевых задач в зависимости от приказаний, поступавших из штаба 8 ВА, воздушной и метеорологической обстановки. Задача корректировалась частными боевыми распоряжениями.
Из поставленных перед 287 иад боевых задач главными были уничтожение бомбардировщиков противника на подступах к Сталинграду и обеспечение тактического господства в интересах 62-й армии, действующей на данном участке фронта. Дивизии были определены зона прикрытия и район уничтожения самолетов противника.
Боевые вылеты организовывались и выполнялись следующим образом: командующий 8 ВА ставил задачу 287 иад на период боевых действий. Решение о вылете, времени вылета и составе группы принимал командир дивизии. Чаще всего он или его заместитель находились на командном пункте и вызывали истребителей по радио.
Истребительные полки одной третью сил (группами по 6-8 самолетов) несли дежурство в готовности № 1, остальной боевой состав находился в готовности № 2 [62]. Взлет осуществлялся по команде с КП иап. Боевой порядок, как правило, состоял из ударной группы, включающей 2/3 всех сил и группы прикрытия. Последняя обычно следовала сзади или со стороны солнца с превышением на 300-500 м. Кроме того, для перехвата и уничтожения противника применялись засады, которые себя вполне оправдали.
При ведении боевых действий летчики-истребители 287 иад начинали переходить все больше от оборонительной к наступательной тактике. Многие истребители решительно переходили к ведению воздушного боя с применением вертикального маневра. Воздушные бои велись парами, иногда звеньями. В полетах они стали применять радиосвязь, что улучшило управление самолетами. Все решительнее сокращали наши истребители и дистанцию открытия огня. Рассмотрим несколько примеров боевых действий 287 иад. [56]
10.9.42 г. 6 Ла-5 15 иап прикрывали наземные войска в районе Яшнино, Бекетовка. Высота дежурства 2700 м. Боевой порядок: строй пар в правом пеленге, третья пара с превышением на 300 м. Истребители завязали воздушный бой с 4 Ме-109. Наши летчики атаковали противника в лоб и снизу сзади, стрельбу вели с дистанций 200-100 м. В результате воздушного боя один Ме-109 сбит, остальные ушли. Потерь у нас не было.
24.10.42 г. на задание вылетало 4 Як-1 293 иап. В районе цели встретили 6 Ю-88 под прикрытием 2 Ме-109. В результате воздушного боя были сбиты 1 Ю-88 и 1 Ме-109. Наши истребители атаки производили под ракурсом 2/4 в хвост, открывали огонь с дистанции 100-70 м.
2.11.42 г. 6 Як-1 293 иап вылетели в район северной части г. Сталинграда. На подходе к цели они были атакованы 8 Ме-109. Одновременно в этом районе появилось 12 Ю-87. Ведущий группы принял решение не выделять сковывающей группы, а нанести удар по бомбардировщикам ведущими парами под прикрытием ведомых пар. Такой прием был рискован, но оправдывал себя. При первом сосредоточении удара было сбито 4 Ю-87, последующими атаками было сбито еще 3 Ю-87. Кроме того, в результате отражения атак Ме-109 ведомыми парами было сбито еще 2 Ме-109, наша группа в этом бою потеряла один самолет.
23.10.42 г. 6 Як-1 293 иап получили задачу прикрыть наши войска в районе Сталинграда. В момент взлета аэродром пытались блокировать 6 Ме-109. Наши истребители взлет произвели с боем и продолжали его до высоты 2000 м. Встретив организованное сопротивление наших истребителей, самолеты противника поспешили уйти на запад. Успех наших истребителей объясняется хорошей осмотрительностью летчиков и отличным управлением командира группой по радио. Характерный тактический прием наших истребителей в этом бою заключался в том, что первая взлетевшая пара сразу же вступила в бой с противником и «оттянула» его на высоту. Остальные самолеты взлетали под прикрытием этой пары. Взлетев, вся группа организованно оказала сопротивление истребителям противника [63]. [57]
При организации и ведении боевых действий по завоеванию господства в воздухе истребителей 287 иад можно выделить и следующие недостатки:
– летчики иногда запаздывали с вылетами, что приводило к безнаказанному появлению самолетов противника как в районе прикрываемых объектов, так и в районе базирования наших истребителей;
– не было связи между аэродромами базирования истребителей, что позволяло противнику часто блокировать наши аэродромы;
– еще слабо использовалась радиосвязь между истребителями в полете; взаимодействие между экипажами было еще слабым, роль ведущего резко снижалась;
– была еще недостаточная осмотрительность у некоторых летчиков в воздухе, особенно при возвращении с задания; в результате этого было много случаев потерь от внезапных атак противника [64].
Командир и офицеры штаба дивизии тщательно изучали опыт боевых действий.
Все положительные и отрицательные случаи в действиях истребителей при ведении воздушного боя после посадки немедленно разбирались командирами полков со всем летным составом.
Особое внимание при подготовке летчиков уделялось совершенствованию их умения вести прицельную стрельбу по самолетам противника и открывать огонь с коротких дистанций.
В целях обобщения боевого опыта проводились специальные конференции. Так, в январе 1943 г. была проведена тактическая конференция боевого актива 287 и 228 иад.
Все эти мероприятия безусловно повышали результаты боевых вылетов летчиков 287 иад. Всего за Сталинградскую операцию дивизия произвела 3142 самолето-вылета, было уничтожено 205 самолетов противника [65].
Примером перехода от оборонительной к наступательной тактике также являются боевые действия 240 иад по завоеванию господства в воздухе в первой половине 1943 г. при обороне Ленинграда. Полки дивизии имели на вооружении самолеты Як-1, Як-7Б и ЛаГГ-3. Летно-тактические [58] данные указанных самолетов при грамотном их использовании в полной мере обеспечивали возможность успешной борьбы как с одиночными самолетами, так и с группами истребителей и бомбардировщиков немецкой авиации.
Немцы выставили против истребительных дивизий 6 ВА на Северо-Западном фронте группу хорошо подготовленных летчиков-истребителей на самолетах Ме-109Ф и Ме– 109 г.
Некоторые наши командиры и летчики, придерживаясь старой оборонительной тактики, не сумели противопоставить вражеским летчикам какие-либо новые тактические приемы. Стоило нашим летчикам стать в круг, как группа «мессершмиттов» с высоты пикировала на них, ведя огонь по всему кругу, с расчетом в «кого-нибудь да попадешь», проскакивала и вновь набирала высоту для повторной атаки. В это время другая группа поджидала момент, когда у наших самолетов горючее подходило к концу, и встречала одиночек на выходе из боя. Отставший и плохо маневрировавший летчик становился добычей врага. Мало того, сковав наших истребителей, враг получал полную свободу действий по наземным войскам. Командование дивизии начало планомерную работу по подготовке летного состава к переходу к наступательной тактике в воздушных боях. Провели в полках учебные бои и тренировочные стрельбы, оценили их положительные и отрицательные стороны. При этом еще раз убедились, что в дивизии достаточно прекрасных летчиков и хорошие самолеты, но не хватает еще умения тактически грамотно вести воздушные бои.
