Сначала палачи связали праведников тонкими ремнями из воловьей кожи и подвесили за ноги на высокое дерево, под которым развели огонь из зловонных смесей. Однако этого язычникам показалось не достаточно. Спустя несколько часов они придумали новую пытку: сняли с мучеников одежду и положили их на лист раскаленного железа. Святые со смирением принимали свою судьбу. Они не роптали, с их губ не сорвалось ни одного стона, лишь слова молитвы, обращенные к Отцу Небесному.
Какие бы пытки ни изобретали идолопоклонники, Евгений и Макарий, хранимые Божьим провидением, оставались целыми и невредимыми. Лица мучеников отражали не страдания, а искреннюю радость, что приводило палачей в бешенство. Убедившись в тщетности своих усилий, император велел заковать праведников в кандалы и отправить в ссылку в сопровождении стражников. По пути в Оасим Аравийский, который был избран местом изгнания, святые были веселы и без устали благодарили Господа, ниспославшего им возможность претерпеть страдания за веру. Они пели песни, читали молитвы и рассказывали своим надсмотрщикам о Христе. Язычники, ослепленные яростью, избивали святых камнями и глумились над ними.
По прибытии в Оасим Евгений и Макарий поселились на горе, расположенной неподалеку. Местные жители пришли к праведникам. Они рассказали им о том, что рядом с этой горой живет свирепый змей-людоед, который время от времени нападает на близлежащие поселения. Однако это известие не испугало святых. Они с помощью добровольца отыскали пещеру, где змей прятался от дневного света. Пресвитеры опустились на колени возле входа в пещеру и обратились с молитвой к Всевышнему. Внезапно небеса разверзлись, раздался удар грома, и молния поразила злобную тварь. Тело змея было в тот же миг охвачено пламенем, и на его месте осталась лишь жалкая горстка пепла да столб зловонного дыма.
Весть о случившемся чуде облетела все окрестности. Многие жители, поклонявшиеся до этого языческим идолам, уверовали в Христа, единого и всемогущего. Даже правители страны признали свои заблуждения, покаялись в грехах и приняли святое крещение. После расправы над змеем Евгений и Макарий вошли в пещеру и находились там тридцать дней без пищи и воды, проводя все время в усердной молитве. На исходе указанного срока святые услышали голос, который повелел им подойти к камню, лежащему посреди пещеры. Праведники выполнили приказание и увидели, что камень начал излучать таинственное свечение. Затем он распался на две части, из которых начал бить источник. Водой из чудодейственного источника святые утолили голод и жажду.
Будучи в добровольном заточении, праведники молились о том, чтобы Господь послал им спокойное успение в один день. Просьба их была услышана и исполнена в подходящее время.
Преподобный Лев Катанский
5 марта (20 февраля по старому стилю) Православная церковь вспоминает о благочестивой жизни и христианских подвигах преподобного Льва Катанского. Младенцев мужского пола, рожденных в этот или ближайшие к нему дни, принято называть в его честь.
Святой Лев родился и вырос в городе Катане, расположенном на территории Сицилии. С раннего детства он возлюбил Господа и принял решение посвятить свою жизнь беззаветному служению ему. В результате усердных стараний Лев получил сан епископа родного города. За удивительное милосердие, самоотверженность и желание помочь ближнему праведник снискал уважение жителей города и благосклонность церкви. За особые заслуги Господь даровал Льву Катанскому способность творить чудеса и исцелять людей. Больные и страждущие с разных уголков страны, прослышав о его необыкновенных деяниях, приходили за помощью к храму, где совершал службы Божий угодник.
Однажды в городе объявился чародей по имени Илиодор, который, поддавшись дьявольскому искушению, отрекся от Господа и начал вести нечестивый образ жизни. Он устраивал на городской площади представления, в которых толпам зевак демонстрировал невиданные фокусы. Обманутые жители принимали действия колдуна за настоящие чудеса. Они восхищались бесовскими способностями Илиодора и топили его в бурных овациях.
Лев Катанский, желая спасти душу чародея, не раз пытался вразумить его, призывал к покаянию и возвращению на путь истинный. Однако колдун высмеивал все слова епископа, принимался глумиться над ним и богохульствовать. День ото дня Илиодор вел себя все более вызывающе, уверенный во вседозволенности и безнаказанности. Он настолько осмелел, что явился в Божий храм во время службы и колдовскими чарами заставил присутствующих впасть в забытье: христиане, позабыв о молитве и церковных песнопениях, громко хохотали, прыгали и бесновались.
Подобная дерзость стала последней каплей, переполнившей чашу терпения Льва Катанского. Епископ понял, что вразумить чародея невозможно и пора переходить к конкретным действиям. Он взял Илиодора за руку, вывел из церкви и направился на центральную площадь города, где к тому времени уже собрались все жители города. Лев Катанский силой внушения заставил колдуна признаться во всех неправедных поступках, после чего велел развести огромный костер. Когда пламя достигло высоты человеческого роста, епископ вместе с чародеем шагнул в огонь и стоял там до тех пор, пока от Илиодора не осталась небольшая горстка пепла. Сам епископ при этом остался невредимым, потому что его защитила сила молитвенного слова. Весть об удивительном чуде распространилась во все пределы государства, подтверждая могущество и великодушие Господа.
Кончина Льва Катанского была спокойной. Святой еще при жизни заслужил славу заступника нищих и обездоленных, покровителя вдов и сирот, лекаря душ и плоти страждущих. И после смерти епископа благодаря его помощи было совершено множество чудес. После молитвы возле его нетленных мощей многие христиане получили заступничество перед Всевышним. Так, например, женщина, страдающая от несвертываемости крови, полностью исцелилась.
Чудотворные останки святого Льва хранились сначала в церкви Святого Луки, а спустя несколько лет были торжественно перенесены в храм Мартина Милостивого.
Блаженный Николай Псковский
12 марта (28 февраля по старому стилю) Православная церковь вспоминает о благочестивой жизни и христианских подвигах блаженного Николая Псковского. Младенцев мужского пола, рожденных в этот и ближайшие к нему дни, принято называть в его честь.
Детство и юность блаженный Николай провел в городе Пскове. Вполне сознательно, уже в достаточно зрелом возрасте, он отвернулся от материального богатства и принял подвиг юродства во имя Господа. Он достойно нес избранный крест более тридцати лет. За его неустанный труд и усердные молитвы Господь даровал ему способность предвидения и чудотворения. Множество людей, которые знали его, внимательно вслушивались к его прорицаниям и уже при жизни считали его святым.
Во времена своего господства царь Иоанн, по праву заслуживший прозвище Грозный, беспощадно карал за малейшее неповиновение. Он предпринимал разрушительные набеги на свои собственные города, если ему казалось, что там назревает смута или заговор. Именно это и стало причиной того, что безжалостный правитель в феврале 1570 года жестоко наказал город Новгород, а позднее такая же опасность нависла над Псковом. Население города вознесло свои молитвы к иконе Божией Матери «Умиление». Они молили Царицу Небесную уберечь их от гнева бессердечного тирана. Всевышний услышал людскую мольбу и усмирил ярость Иоанна Грозного. Царь приказал своему войску не применять оружие.
Когда царь со своими воинами вступил в город, все горожане вышли на улицу, приветствуя благодетеля по русскому обычаю хлебом-солью. Все, от мала до велика, стояли у своих домов на коленях и не переставая кланялись.
Выйдя на центральную площадь города, правитель увидел блаженного Николая, приближающегося к нему верхом на палочке. Святой встал перед царем Иоанном Грозным и бесстрашно обратился к нему: «Иванушко, Иванушко, покушай хлеба-соли, а не христианской крови». Разъяренный деспот приказал арестовать юродивого. Но Господь хранил блаженного, и, как только бросившиеся выполнять распоряжение Грозного стражники приближались к нему, святой становился невидимым.
Радость жителей города по поводу прибытия царя была недолгой. Иоанн Грозный вновь впал в безумие, одержимый бесами. В его помутненном разуме возникла идея завладеть всеми городскими сокровищами. Чтобы скрыть от людского взора задуманное преступление, Грозный решил заручиться поддержкой Отца Небесного. Вначале он преклонил колени перед святыми мощами князя Всеволода, а потом явился в обитель блаженного Николая за благословением. Выслушав просьбу царя, святой преподнес ему ломтик сырого кровоточащего мяса. Царь Иоанн с негодованием отверг предложенное угощение, объяснив блаженному свой отказ постом, которого он, как настоящий христианин, строго придерживается. Юродивый искренне поразился тому, что такой охотник до пролития человеческой крови, как Иоанн, отворачивается от крови животного. Блаженный старался образумить правителя, просил не разрушать город и не мучить его жителей. Он предупредил его, что иначе не миновать ему кары небесной, которая проявится гибелью любимого царского скакуна.
