Мэри улыбнулась:
— Ага! Какой у него симпатичный приятель. И высокий! Интересно, а на лицо он тоже привлекателен?
Мелани против воли обернулась и моргнула, присматриваясь. Увидев загорелую мужскую шею, широкие плечи и знакомый синий свитер, она насторожилась, ладони стали влажными. Мелани затаила дыхание.
— Он мой, — сказала Мэри, сняла жакет и осталась в черном прозрачном топе, сквозь который виднелся красный кружевной бюстгальтер. Потерев руки, она облизнула накрашенные красной помадой губы. — Мне нужно еще выпить. И я знаю, как достать выпивку.
— В этом я не сомневаюсь, — задумчиво произнесла Софи, когда Мэри удалилась.
Мелани стало не по себе, когда Мэри подошла к Люку. До нынешнего момента поведение Мэри всегда ее забавляло. Однако теперь Мелани было не до забав. Ей стало тошно.
— Не хотела бы ты… — заговорила Карисса, но Мелани ее не услышала.
Вот Мэри похлопала Адама по руке. Парни обступили Мэри, кто-то рассмеялся. Мелани увидела, что Люк улыбается.
Не прошло и минуты, как Мэри вытащила его на танцпол. С учащенно колотящимся сердцем Мелани допила вино, а затем взяла недопитый клубничный «Дайкири» Мэри. Нечего удивляться, что Люк танцует с Мэри. Она обладает классической красотой и сексуально одета. Такой наряд смотрелся бы на Мелани дешево, но очень шел Мэри.
Внезапно Люк оглядел зал и увидел Мелани. Она словно приросла к стулу.
Его улыбка померкла. Что-то сказав то ли Мэри, то ли всей компании, Люк направился к Мелани.
Она замерла, боясь, что сердце выпрыгнет из груди. Мэри что-то произнесла и коснулась его руки, но он не удостоил ее взгляда. Люк решительно смотрел на Мелани.
Остановившись напротив нее, он сказал:
— Привет! Ты пришла.
Мелани заставила себя растянуть губы в улыбке.
— Думал, я не приду? — Она погладила сестру по плечу. — Ты помнишь Кариссу?
— Да. Привет, Карисса! Приятно снова с тобой увидеться. — Он подошел ближе, и Мелани уловила исходящий от него пряно-прохладный аромат.
— Привет, Люк! — Голубоглазая Карисса вгляделась в лицо Мелани, потом посмотрела на Люка: — Мел сказала мне, ты вернулся.
Люк взглянул на Мелани, словно задавая ей вопрос: «Что ты ей еще рассказала?»
Игнорируя его взгляд, она представила ему подругу:
— А это Софи Уотсон. Софи, это Люк Делани.
— Привет, Софи!
— Привет! — Софи задумчиво наморщила лоб, но потом ее лицо прояснилось. — Люк Делани. Ты парень, который выиграл отдых в домике! Этот приз приготовила Мелани…
— Значит, вы знакомы? — Мэри встала рядом с Люком, смотря на Мел, выгнув брови, будто говоря: «Почему ты мне не сказала?» — Почему бы тебе не присоединиться к нам, Люк? Я уверена, мы найдем для тебя стул.
Она поглаживала мускулистое загорелое предплечье Люка пальцами с красными глянцевыми ноготками.
— Спасибо, но в этом нет необходимости. — Обняв Мелани за плечи, Люк мягко, но твердо потянул ее вверх, заставляя подняться. — Простите нас, — обратился он ко всем сразу, глядя на Мелани. Наклонившись, он прошептал у ее виска, дыханием взъерошивая ее волосы: — Пойдем потанцуем.
У Мелани не было времени, чтобы посмотреть на Мэри или Кариссу. У нее засосало под ложечкой. От выпитого алкоголя и близости Люка кружилась голова. Сердце громко стучало, отзываясь в ушах в унисон с медленным ритмом музыки.
Люк прижал ее к себе и стал поглаживать по обнаженной спине. На Мелани был топ без спинки и рукавов с завязками на шее и спине.
— Твоя подруга — настоящая угроза человечеству, — прошептал он ей на ухо.
— Так вот почему ты так быстро подошел ко мне? Ты трус, Люк Делани?
— Мне нужен был предлог, чтобы к тебе прикоснуться. — Заметив ее неуверенность и заправив прядь волос ей за ухо, он спросил: — Ты трусиха, Мел?
Она чувствовала дыхание Люка, прикосновение его губ к вискам и мочке уха и дрожала от нахлынувших ощущений. Но вот Мелани откинулась назад, чтобы посмотреть в его лицо, и вздернула подбородок:
— Я ведь с тобой танцую.
Улыбнувшись, он снова прижал ее к себе:
— Как прошла рабочая неделя?
— В делах, — ответила она и медленно спросила:
— А у тебя?
— То же самое. Я купил себе квартиру. В Дабл-Бей.
— Дабл-Бей? — спросила она. «В одном из самых эксклюзивных пригородов Сиднея?»
— Там идеальные условия: прекрасный вид, близость к городу, недалеко развлекательная зона и спа-салон. — Понизив голос, он прибавил: — Огромная спальня с видом на гавань.
— Я не думала, что ты надолго задержишься.
— Почему ты так решила? — произнес он с нечитаемым выражением лица и загадочным взглядом.
— Адам сказал… — Помолчав, Мелани спросила: — У тебя здесь работа?
— Еще нет. — Он с вызовом смотрел на Мелани, приглашая к танцу под ритмичную музыку. — Обними меня покрепче.
Не сводя с него взгляда, она медленно вздохнула и положила руки ему на плечи, видя, как темнеют его глаза. Ей нравилось, что она по-прежнему оказывает на него такое влияние.
— Так? — спросила она.
— Именно так, — пробормотал он хрипловатым голосом.
Мелани перестала сопротивляться, уткнулась носом в грудь Люка и ощутила запах его тела. Музыка отошла на второй план, пока его руки поглаживали ее по спине…
Когда Мелани отстранилась от него, он страстно посмотрел в ее глаза, провел кончиком пальца по ее брови и спросил:
— У тебя голова не болит?
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что мне нужен предлог, чтобы увезти тебя отсюда.
В жилах Мелани забурлила кровь. Ей хотелось ответить — ему не нужен предлог, чтобы увезти ее отсюда, но потом она вспомнила:
— Разве вечеринку устроили не в твою честь?
— Я поговорю с Адамом. Мы пили с пяти часов. Я скажу ему, что у меня кое-что намечается. — В его глазах плясали веселые огоньки.
Мелани сдержала глупое хихиканье.
— Я пришла с Карри, Люк. Я просто не могу оставить ее здесь.
— Она не одна. Уверен, она не будет возражать. Или давай сначала отвезем ее домой.
Люк отправился договариваться с Адамом, а Мелани подошла к своему столику. Карисса пила минеральную воду, раздраженная Мэри уткнулась в бокал с коктейлем яркого цвета. Софи была увлечена беседой с парнем за соседним столиком.
— Карри, Люк и я…
Не дав ей закончить, Карисса посмотрела на нее через плечо:
— Поезжай, если ты этого хочешь.
Карисса намеревалась сказать: «Если он тот, кого ты хочешь».
Мелани повернулась и увидела идущего по залу Люка. Он смотрел только на нее. Да, она жаждала его всей душой. Ей хотелось рискнуть и узнать, к чему приведут их отношения на этот раз.
