Я жестом показал Джону в ту сторону, куда сам смотрел. Там был еще один рабочий, погибший, похоже, во время смены. Он медленно двигался к нам. Я подал Джону сигнал стрелять, потому что его оружие гораздо тише моего. Тщательно прицелившись, Джон выстрелил, и тварь замертво рухнула на пол.
Нас очень выручил дневной свет, проникавший через потолочные окна. Без него моя затея провалилась бы. Мы с Джоном двинулись дальше, в глубь магазина. Дойдя до спортивных товаров, мы обнаружили, что большинство оружия либо распродано, либо разграблено. Там было много коробок с патронами 223 и 12 калибра. В ящиках на прилавке нашлось ружье, вызвавшее у меня особый интерес — помповый Ремингтон 870 двенадцатого калибра. Разбив стекло, я достал его и отдал Джону, нуждавшемуся в дополнительной огневой мощи. Захватив боеприпасы, мы двинулись к выходу.
Мы с Джоном постоянно проверяли проходы между стеллажами на наличие упырей. Только мы вышли из спорттоваров, как за первым же углом меня сбил с ног женский труп. Я сильно ударился об пол и почувствовал, как тварь вцепилась мне в лодыжку, пытаясь прокусить голенище солдатского ботинка. Я изо всех сил зарядил ей ногой в нос и услышал хруст хряща, когда попал в цель. Я поднялся на ноги и отошел назад, проверяя, цела ли моя лодыжка. Спасибо ботинкам «Алтама». Тварь не могла встать, так как ее спина была сломана упавшей полкой, похоже, несколькими неделями ранее. Она лишь рычала на меня. Джон прицелился… Я подал ему сигнал не стрелять. Я подошел к твари и, что есть силы, ударил пяткой в висок. С ней было покончено.
Мы добрались до главного входа, и как я думал, нас там уже ждали. Я насчитал тридцать тварей. Джон перелез через окно на пассажирское сиденье, а я занял место водителя. Я включил зажигание и поднял стекло. Не поставь мы «Хаммер» впритык к входным дверям, мы бы сейчас влипли. Когда выехали на автостоянку, я, потеряв всякую осторожность, стал просто сбивать тварей. Джон был занят тем, что чистил свой «Ремингтон» от наклеек и этикеток.
Пришло время найти убежище, так как солнце уже садилось. Мы выехали на подсобную дорогу, шедшую параллельно 35 шоссе на север, и стали искать, где бы остановиться. Я предложил Джону найти какое-нибудь в меру безопасное местечко и переночевать в «Хаммере». Он согласился, пошутив, — Гостиницы сейчас уж точно не работают.
Я ехал дальше, пока мы не достигли городишка под названием Кайл, к югу от Остина. Дорожный знак гласил: «Кайл, штат Техас. Добро пожаловать домой». Тогда я и заметил подходящее место. Это было большое поле с кипами сена, обнесенное оградой. Тварей поблизости видно не было. Я въехал на подъездную дорогу и убрал с ворот подпорку. Подал Джону сигнал поменяться местами и вылез, чтобы снова запереть за нами ворота. Мы поставили «Хаммер» между четырех круглых кип сена. Кипы прикрывали машину с обоих боков, поэтому подойти к нам можно было либо спереди, либо сзади. Мы с Джоном убедились, что все двери закрыты, и Джон отошел ко сну. На часах 23.30, поэтому я сделаю то же самое.
24 января
15.34
Мы проснулись в 6.15 от далекого петушиного крика. Я завел двигатель и вывел машину из сена. Подъехав к воротам, мы посмотрели на дорогу, откуда приехали. Вдалеке виднелось множество тварей. Не понятно, в нашем ли направлении они двигались. Могли они услышать нашу машину, и пойти сюда на шум? Надеюсь, что нет.
В 7.05 мы достигли окраин Остина, штат Техас. Из-за дыма нечем дышать. Видимость ярдов сто. При каждом порыве ветра вдали проявлялись очертания высоких зданий. Одно из них походило своей пылающей верхушкой на факел. Справа я увидел что-то типа диспетчерской башни, какие бывают в аэропортах. На следующем повороте мы свернули направо и двинулись к ней.
Добрались до забора внешнего периметра. Это был маленький частный аэропорт с несколькими «Сесснами» и парой реактивных самолетов, стоявшими в открытых ангарах. В одном месте ограждение было разрушено, поэтом мы въехали прямо на бетонированную площадку перед ангарами. Осмотрели место, и никакой прямой угрозы не обнаружили. Я привязал веревку к винту на носу одной 172-ой «Сессны» (выбрал самую лучшую) и открыл дверь в кабину. К своему удивлению, нашел на пассажирском сиденье планшет пилота, бортовой компьютер и карту.
Я забрался в кабину и крикнул Джону, чтобы он аккуратно тащил нас к заправочной станции. Закрыл дверь и сосредоточился на инструкции, чтобы включить в самолете электричество, проверить индикаторы топлива и все остальное. Спустя несколько секунд я почувствовал, как самолет тронулся с места, это Джон буксировал самолет и меня к заправке. Проверив индикаторы, я с радостью обнаружил, что оба бака полные, поэтому я открыл дверь, выпрыгнул на землю и побежал вперед, сказать Джону, чтобы тот разворачивался и тащил птичку назад к башне.
У вышки я воспользовался инструкцией, чтобы произвести полный осмотр. Мне не очень нравится идея потерять управление над сильно зараженным районом. Я подготовил птичку к полету и обсудил с Джоном дальнейший план действий. Мы достали атлас и стали искать ближайший к нашему родному Сан-Антонио аэропорт. В конечном итоге я смог найти только международный аэропорт в центре города. Но это был неприемлемый вариант.
Джон склонился над атласом с озадаченным видом. Он спросил, не бывал ли я на гоночном треке «Ретама Парк», что у съезда с 35-го шоссе. Он сказал, что мы проезжали его по пути из города. Я не слышал о таком, так как давно там не живу. Джон спросил, какой длины мне нужна дорожка, чтобы посадить самолет. Я вернулся в кабину и заглянул в карту, но не смог найти никакой информации. Если я пользовался бета-управлением, для маленьких самолетов, на которых я летал, требовалась где-то 1000 футов. Но у этой птички не было бета-управления. Пришлось поломать голову. Похоже, мне потребуется минимум 1500 футов. Джон сказал, что у нас должно получиться.
Мы с Джоном достали оружие и осторожно подошли к дверям башни. Джон открыл дверь и занял позицию. Лифт, естественно, не работал, поэтому нам пришлось воспользоваться лестницей. Мы заперли за собой дверь и стали тихо подниматься. В каждом пролете были окна, через которые было видно взлетную полосу. Я не заметил ничего подозрительного, пока мы не достигли конца лестницы. Перед дверью в центр управления я увидел запекшуюся лужу крови.
Подал знак Джону. Подошел к двери, медленно открыл ее, и резко вошел, держа оружие наготове. Я не думал, что увижу такое… Видимо, один из операторов прикончил четырех тварей, а потом от безысходности пустил себе пулю в лоб. Я открыл двери на смотровую площадку, и мы с Джоном сбросили тела на землю, с противоположной стороны от того места, где стоял наш самолет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
