После плотного завтрака я покинул свои покои, предварительно взяв с Лёны обещание больше комнаты не озеленять и потратить на портных и ювелира столько денег, сколько сможет. Фаворитка недовольно согласилась, и я отправился исполнять уже собственное обещание. Я ведь сказал братцу, что о его проделках все узнают! Сейчас свяжусь кое с кем, и вести о злобном Рэмилионе, и его ужасающих попытках навредить наследному принцу разлетятся, словно птицы, и достигнут даже самых отдаленных поселений.
Сделав задуманное и насладившись видом бегающих туда-сюда магистров, я провёл остаток дня, ожидая доклад из темницы. Не терпелось узнать, что удалось узнать судебным магам. Но, как назло, те почему-то не спешили мне отчитаться. И на посланный несколько раз запрос приходил довольно посредственный ответ. Они работают, но как только все прояснится, так мне немедленно доложат.
Время шло, и под конец вечера я уже не столько злился, сколько начал волноваться. Опыт и знания подсказывали, что задержка появилась не просто так. Даже учитывая статус Рэмилиона и мощь семейства Нерро. Не должно было возникнуть никаких трудностей. Я наследный принц! И моё влияние намного выше! А значит… не хочется о таком думать…, но, по всей видимости, вмешался тот, кто имеет большую власть, нежели я. И в Дорнене есть только один такой человек!
– Агррх, – я то ли рыкнул, то ли выругался.
Неужели отец заступился за этого никчёмного глупца?! Да быть такого не может! Ему даже на меня наплевать! Какое ему дело до какого-то то там дальнего родственника! Невозможно! Просто невозможно!
– Тук, тук. – раздался стук.
– Разрешите войти? – мягкий, но пропитанный силой голос прозвучал из коридора.
– Войдите, –я раздражённо бросил, уже предугадывая, кто хочет посетить мой кабинет.
Только судебные маги, благословлённые нашим богом, могут позволить себе не падать ниц и не дрожать, общаясь с королевской семьей.
Глава 14. Ромашка
Альт Дорнен
– Я не займу много времени, – проходя в комнату, поклонился мне мужчина средних лет. – Прибыл отчитаться вам о тех двух подозреваемых, которых вы недавно к нам прислали.
– Подозреваемых?! – я спросил с нажимом. – Разве они не являются преступниками?
– Являются, но…, – маг сделал многозначительную паузу. – Так случилось, что его величество над ними смилостивился.
– Смилостивился?! – я повторил, чувствуя, как по спине пробегает холодок. – И отчего же король столь снисходительно отнесся к их преступлениям?
– К сожалению, всего сказать вам не могу, – маг, словно издеваясь, снова сделал паузу. – Но его величество сказал, что господин Рэмилион и леди Виргиния ему еще пригодятся…
В помещении стало столь тихо, что я, кажется, мог слышать, как быстро и отчаянно бьётся моё сердце. Ещё утром я был так счастлив, так рад, и вот снова все рушится. Вечер принёс мне столько разочарования. И в отце, и в себе. Глупо было надеяться, что он оценит мой решительный поступок. Все оказалось куда прозаичнее. Пока король играется со своими пешками, другим их трогать не дозволено. А быть может, братец уже давным-давно не пешка, а куда более значимая фигура в планах его величества.
– Не расстраивайтесь так, ваше высочество. Без наказания ваш двоюродный брат и его невеста не остались. Вы ведь знаете наши правила. Силу бог дал нам не просто так. Мы обязаны наказывать преступников, – в голосе мага прозвучало сочувствие, и мне стало тошно самому от себя.
Я не позволю никому себя одолеть! Никто не займет мое место! Я сам со всем справлюсь! И неважно, кто встанет на моём пути! Неважно! Будь это хоть сам…
– Господин Рэмилион и леди Виргиния изгнаны из дворца и не имеют права к нему приближаться. Также они лишились части своих владений, которые перешли короне, – продолжил маг, постепенно начиная говорить все тише и тише. – И самое главное, если они совершат еще один проступок, то лишатся всех титулов.
Последние слова были произнесены почти шепотом. И после них мужчина впился в меня взглядом, словно намекая на что-то определённое.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Вы хотите сказать, что…, – я ответил ему таким же пронзительным взглядом.
– Я ничего не хочу сказать, ваше высочество. Просто знайте, мы сделали все, чтобы преступники получили как можно более суровое наказание.
– Сомневаюсь, что все, – я невесело усмехнулся. – Похоже, даже имея покровительство бога, вы не можете возражать королю.
– Не можем, – согласился маг. – Мы обязаны ему подчиняться. Но и он обязан следовать определённым правилам.
– Понятно, – я откинулся на спинку стула и замолчал, давая понять, что разговор окончен.
Маг понимающе кивнул и двинулся к двери, но уже взявшись за ручку, обернулся и снова посмотрел на меня в упор.
– И еще один момент, ваше высочество. В памяти вашего двоюродного брата мы увидели, что он планировал отравить вас редким видом дурманящего зелья. Но когда его привели к нам, пузырек уже бесследно исчез.
– Сообщник, значит, – я приподнял бровь.
– Будьте осторожны, ваше высочество. Наш бог не хотел бы, чтобы с вам что-то случилось, – продолжил сверлить меня взглядом мужчина.
В его глазах мне на мгновение почудилась какая-то неведомая сила.
– Сомневаюсь, ему, похоже, до меня совсем нет дела, – я насмешливо хмыкнул, и маг, наконец, отвернулся.
– Вы ошибаетесь! – он покачал головой и покинул мой кабинет.
А я остался. В голове мелькала тысяча мыслей. Хотелось кричать и крушить все вокруг. Я покосился на стоящую рядом изящную вазу с цветами. Наверняка было бы прекрасно размахнуться и…. Но нельзя! Я не должен показывать свои слабости! Во дворце везде есть уши, и устрой я погром, об этом сразу же всем стало бы известно. Не хочу давать лишний повод надо мной посмеяться. И так вскоре все узнают, что король лично заступился за тех, кого я назвал преступникам. Успокаивает лишь то, что их хотя бы изгнали из дворца и отобрали некоторые земельные участки. Но это лишь капля в море! Пока у них есть титул, власть и деньги… рррр, как же раздражает!
Я негромко рыкнул и, взъерошив себе волосы, откинулся на спинку стула. Главное- сохранить лицо и позаботиться о слухах. Как же хорошо, что я первым делом занялся именно этим. Теперь, даже если братец попытается отбелить своё имя, то у народа на этот счёт будет другое мнение. Плохо только, что простые жители Дорнена ничего не решают. А знать, в свою очередь, принимает самую выгодную для них сторону, независимо от обстоятельств. А не того, на чей стороне правда. Впрочем… мнение аристократов меня не волнуют. Решает все король. И если он принял сторону Рэмилиона, то мне придётся нелегко. Постараюсь его, конечно, переубедить… но…
– Тук, тук! – снова постучали в дверь.
– Войдите, – я ответил холодно и безэмоционально.
– Прошу прощения, ваше высочество, но вы просили известить вас, когда многоуважаемая леди… ем леди…, – слуга замялся, подбирая слова. – Когда ваша многоуважаемая фаворитка завершит общение с ювелиром и портными.
– Ах, да, точно, – я махнул слуге рукой и тот, кланяясь, покинул кабинет.
Стоит действительно отбросить все гнетущие мысли и найти Лёну. Думаю, она великолепно провела время. Хочу услышать от неё слова благодарности. И увидеть улыбку на её лице.
Я поднялся на ноги и, выйдя в коридор, направился в покои моей матери. Думаю, моя фаворитка уже обжилась на новом месте и принимала торговцев именно там. Не терпится узнать, что она заказала. Надеюсь, она действительно потратила уйму денег, иначе мне придётся краснеть в Академии, а этого допустить никак нельзя!
Быстро дойдя до места назначения, я постучался, ожидая, что меня немедленно впустят, но никакой реакции не последовало. Я постучался снова. Потом ещё раз и, наконец, вопросительно уставился на стоящую возле двери стражу.
– Как только ушли портные и ювелир, леди тоже куда-то ушла и ещё не вернулась, – тут же отрапортовал один из бугаев.
– Куда ушла? – я нахмурился.
