— Нет, не буду, — успокоил я его. — Я пью только самолично сваренный, из хорошо прожаренных зерен.
— Ты хороший человек, — сделал вывод особист, пряча банку в стол.
— Эстет, однако, — заметил один из гостей — подтянутый властный блондин, которого я про себя окрестил Первым — он вел себя, как будто был здесь главным.
— Ну так это же вполне закономерно… — кивнул другой гость — несколько расхлябанный и на вид вроде бы простоватый товарищ помоложе, которого я тут же обозвал Вторым, ввиду явно подчиненного поведения. — Порода сказывается.
Вот эти, сегодняшние, были очень похожи на вчерашних. Стиль одежды, поведение, манера разговора — все у них было идентично. А еще их объединяло одно общее свойство, характерное, пожалуй, именно для вот этих, кабинетных товарищей в штатском. От них — и от этих, и от вчерашних, за версту несло номенклатурой. Если не совсем понятно, о чем речь, я в двух словах опишу свое впечатление: эти люди представляли реальную Власть, которая может сделать с человеком все что угодно — и чтобы почувствовать это, не надо было читать многотомные инструкции и выслушивать долгие нотации. От них ЭТИМ просто несло, как будто они испускали какие-то волны, отчетливо воспринимаемые и верно интерпретируемые гражданами «низшей» категории — то есть простыми смертными вроде меня.
— Ты в курсе, кем были твои родители? — спросил Первый, слегка морщась — от меня таки пахло луком.
Ну вот, опять! Неплохо было бы иногда встречаться с коллегами и как-то взаимодействовать — вопросники, что ли, составлять, чтобы тупо не спрашивать про одно и то же.
— Эмм…
Если вам интересно, я скажу: отец мой был атташе по культуре в одной из стран Восточной Европы. Мать — простой сотрудницей посольства, там и познакомились, на службе.
— Что такое? — недовольно нахмурился Первый. — Какие-то проблемы?
— Нет, все нормально. Просто…
Просто мои родители погибли много лет назад при весьма странных обстоятельствах (подозреваю, что они так и останутся невыясненными до конца моей жизни), и меня воспитал дядя — брат отца. То есть такие вопросы задавать бестактно: был бы на моем месте не такой бесчувственный чурбан, мог бы, наверное, расплакаться.
— А ты в курсе, чем они занимались на самом деле? — подсластил пилюлю Второй.
— Догадываюсь.
Нет, дядя меня учил отвечать по другому: «служили Родине». Он, кстати, сейчас тоже за «бугром», но по причине преклонного возраста работает уже не на систему, на одну частную фирму с офисом аж в Аргентине. Но я ведь и в самом деле догадываюсь, хоть мне никто из близких ничего и не говорил на эту тему. Я не одну книгу прочел насчет того, чем наши атташе по культуре занимались за рубежом в «свободное от исполнения основных обязанностей время».
— Это хорошо, что ты догадываешься. Значит, ты догадливый, — плоско пошутил Первый. — А я думал, ты скажешь: «Служили Родине»…
— А скажи-ка, догадливый ты наш… — ласково спросил Второй. — Как ты думаешь… случайно все это произошло или здесь какой-то умысел?
— Эмм… — опять замялся я.
— Нет, мы знаем, как все было на самом деле, — внушительно добавил Первый. — Но нас интересует твое мнение как очевидца.
— Как непосредственного участника, — уже привычно добавил Второй. — Ну так что: это была трагическая случайность? Или здесь кроется нечто большее?
Да, вот это интересный вопрос. Еще полчаса назад я был уверен, что это трагическая случайность. Но после знакомства с домыслами и сплетнями у меня возникли некоторые сомнения. Да и вопрос, согласитесь, вполне провокационный. Скажешь сейчас «случайность» — а потом выяснится, что это не так. А потом вдруг еще выяснится, что накануне я беседовал со старшиной и был вполне в курсе ситуации. Ну и начнут таскать за умалчивание или укрывательство — с этих станется.
— Так, ну и какие проблемы? — досадливо поморщился Первый. — Почему не отвечаем?
— Не знаю, — осторожно заявил я.
— Не знаешь, случайность это или нет, или не знаешь, что сказать? — живо уточнил Второй.
— Не знаю, что сказать, — признался я, ловя неодобрительный взгляд особиста. — У меня сомнения…
Ага, понял, надо было выбирать первый вариант. Промазал маленько: захотел показаться честным и преданным — и не получилось.
— Тэ-экс, — словно делая вывод, протянул Первый. — А скажи-ка, любезный, о чем вы там беседовали с Вацетисом накануне покушения?
Ох ты, как же все быстро катится не туда! Уже «любезный» и даже «накануне покушения»?
— А откуда вам…
— Отвечать! — рявкнул Первый, крепко хлопнув ладошкой по столу.
Ай-я-яй… И кто же сдал? Вроде бы рядом никто не терся… У нас там что, какие-то подслушивающие устройства стоят? Если так, то дело плохо: напомнить вам, какую тему, в числе прочего, мы обсуждали с ныне покойным камрадом Вацетисом?!
— Саша, не молчи, — ласково попросил Второй. — Скажи что-нибудь, ты же неглупый парень.
Так, ну и что теперь ответить? Если есть запись и соврешь: беда. А если нет и скажешь правду: тоже беда. Да еще и дураком окажешься. Вот такая техническая вилка получается.
— Мне кажется, вы напрасно тратите на него время, — неожиданно вмешался особист. — Даже если и соврет — проверить невозможно, аппаратура контроля в этом секторе у нас не установлена, так что…
— Тебя кто спрашивает?! — досадливо прикрикнул на особиста Первый. — Когда кажется, креститься надо! Ты, вообще-то, уже здесь не служишь, так что сиди и молчи себе в тряпочку.
— Ну а что, разве я не прав? — пожал плечами особист. — Вы же видите — парень напуган, растерян, он еще не отошел от шока. Не каждый день, знаете ли, в него стреляют, не привыкший он.
— Саша, так ты нам что-нибудь скажешь или так и будешь статую изображать? — подбодрил меня Второй.
— Да-да, я… — Я с благодарностью посмотрел на особиста и осторожно выдохнул. — Я… конечно, скажу… просто не знаю… ну, мы там про разное болтали, но все про мелочь всякую… Я просто пытаюсь вспомнить, что-то такое, что могло бы вас заинтересовать…
— Да-да, мы слушаем.
— Ну, там… анекдоты…
— Все ясно с тобой. — Первый неожиданно утратил интерес к этому вопросу и задал другой: — Ты до этого с кем-нибудь из администрации Президента встречался?
— Чего?! — Тут я вполне идиотски разинул рот и от неожиданности икнул, обдав собеседников чесночным амбре. — Да я вообще…
— А по-моему, пустышку тянем, — жестом остановив меня, резюмировал Второй — как мне показалось, вне всякой связи с существом вопроса.
— По-моему, тоже, — после недолгого раздумья согласился Первый. — Итак, давай подытожим. Считаю, что на комбинацию это не похоже.
— Согласен, — решительно кивнул Второй. — Слишком все спонтанно, внезапно, неожиданно. Это какую голову надо иметь, чтобы вот так все в одну точку свести!
— Точно, таких голов, наверно, уже и не осталось, — согласился Первый. — А потом, если только ради «подводки» все это затевать — ну, я даже и не знаю, это как-то очень громоздко и со всех сторон неправильно, не находишь?
— Согласен, — подтвердил Второй. — Кто знал, что именно в этот момент он окажется именно там?
А, так это они про меня говорят?! Я-то думал, комбинация — это покушение на Президента…
— Никто не знал, — завершил мысль Первый. — И не мог знать. Да он и сам понятия не имел, что так все сложится и что, вообще, будет через сутки. Так что, коллега — прокатились мы впустую.
— Это точно, — кивнул Второй. — Но, согласись: тип интересный.
— Интересный, интересный, — согласился Первый. — С такими-то родителями… Ну все, поехали в контору.
— Я могу быть свободен? — напомнил я о себе.
— Можешь, — царственно разрешил Первый. — Но смотри…
— Что?
— Мы будем приглядывать за тобой.
— Спасибо, — кивнул я.
Первый странно и остро посмотрел на меня — не понял, видимо, пошутил я или искренне сказал.
Эмм… да я и сам не понял: ляпнул по инерции, автоматически — я, вообще, скотинка воспитанная, приучен в разговоре со старшими поддакивать и не огорчать их без особой нужды неудобными ответами.
— Ладно, военные, бывайте. — И сладкая парочка неспешно покинула кабинет особиста.
— Интересно, они там в конторе не встречаются, что ли? — начал потихоньку отмерзать я.
— Ты про тех, что вчера были? — Особист устало потер глаза, воткнул чайник в розетку и достал заветную банку с кофе.
— Так точно.
— Это антиподы.
— В смысле — антиподы? Террористы, что ли?!
— Скажешь тоже — террористы…
— Ну а кто антиподы чекистов? Это не ваши, что ли?
— Наши, наши — все они наши. В общем, это другая команда. Рассказывать не буду, потому что это долго, да и не надо оно тебе пока. — Особист взял со стола визитку и протянул ее мне. — В полдень тебе велено явиться на Старую площадь, вот к этому господину.
