невольно вздрогнуть. Что-то полетело в мою сторону. Я на секунду зажмурилась, ловя это руками. Что-то тяжелое…
Открыв глаза, я изумленно вытаращилась, оглядываясь по сторонам и недоумевая. Дом пропал, Луэс тоже. Я была одна на пустой поляне. Как это возможно? Что происходит? Я невольно опустилась на землю, пытаясь успокоить расшалившееся сердце и привести мысли в порядок.
Вариантов происходящего напрашивалось два. Первый — я все-таки сошла с ума, окончательно и бесповоротно. Второй — происходит что-то непонятное и необъяснимое. Был еще третий — Луэс, и в самом деле, не человек. Я начисто отмела его, так как он возвращал меня к первому варианту. Чушь! Не может он быть никем, кроме как одним из нас.
Я перевела взгляд на белый большой рюкзак, который он кинул мне перед исчезновением. Дрожащими пальцами открыла замок, заглянула внутрь.
Несколько все тех же, белых брикетов, пара небольших бутылок с водой, шапка, перчатки… Заботливый какой! В тонком костюме мне несомненно только шапка может понадобится! Лучше бы куртку дал… зима не за горами, ночью уже примораживает.
Я вздохнула, застегивая замок на рюкзаке, и решив, что лучше уж немного, чем совсем ничего, поднялась на ноги. Нужно идти. Оставаться нет смысла, я здесь погибну. Еды и воды хватит на неделю, если расходовать экономно. За это время нужно найти людей.
5
Широкая земляная лента вела на восток. Еще совсем недавно здесь пролегала шести полосная бетонная автомагистраль. Ближайший мегаполис был в сотне километров от места, где я находилась. Оставалось только надеяться, что он уцелел…
Стараясь не заблудиться, я передвигалась параллельно с бывшей трассой. Шла по траве, перепрыгивая подмерзшие лужи и поваленные ветки, чтобы не утопать в грязи на дороге.
Периодически я останавливалась и замирала, надеясь услышать шум самолета или автомобиля. Ничего. Меня окружала тишина, изредка нарушаемая пронзительными криками птиц.
Надежда найти людей таяла, как кусок льда в теплый день. Неужели этот псих прав, и на Земле больше никого не осталось? Думать об этом не хотелось. Страшно было даже предположить такое. Нет. Нужно идти вперед, пока хватит сил. Потом буду ползти…
Луэс ошибается. И вообще… Он какой-то странный. Чужой… Рядом с ним мороз пробегает по коже. Это же надо было придумать такую легенду! Он не с этой планеты. А откуда? С Марса? Я усмехнулась. Да уж, вот фантазия у человека! Ему бы книги писать…
Близился вечер. Весь день приходилось делать небольшие остановки, чтобы отдохнуть и набраться сил, а потом снова идти вперед. Уже в сумерках я решила устроиться на ночлег, так как чувствовала, что больше не смогу ступить ни шагу от усталости.
При мысли о ночевке под открытым небом по телу пробежала противная дрожь, но деваться было некуда. Уже подходя к раскидистому дереву, растущему на обочине, я заметила небольшой заброшенный шалаш.
Я остановилась, скептически рассматривая деревянные покосившиеся стены. Сомнительная защита от непогоды. И что-то во всем этом было неправильно, но не понятно, что именно.
Решив не забивать голову ненужными мыслями, я протиснулась внутрь и облегченно сняла рюкзак с плеч.
Как ни странно, но не смотря на дырявую крышу, внутри было сухо. Я облегченно привалилась к стене и вытянула гудящие ноги. Хорошо, что ботинки оказались по размеру и дневное путешествие не доставило дополнительных неудобств в виде мозолей.
Достав из рюкзака брикет, я не жуя проглотила его, решив, что не стоит спать на голодный желудок. Запила водой из бутылки, надела шапку, перчатки и блаженно растянулась во весь рост.
Меня разбудил стук дождя по крыше. Я с трудом открыла глаза и выглянула наружу. Темно. Все вокруг поглотил туман, рваными хлопьями висящий в холодном воздухе.
Я невольно чертыхнулась. Час от часу не легче! Как идти, когда ничего не видно? Переждать непогоду в укрытии? Но не хотелось терять время.
Пара глотков холодной воды помогли проснуться. Сейчас бы кофе… Ничего, приду в город, найду ближайшую кофейню и отведу душу.
Я сложила вещи в рюкзак, накинула его на плечи и неуклюже выбралась из шалаша. Дождь стучал по деревянной крыше, мочил коричневую жухлую траву. Я невольно зажмурилась, ожидая удара брызг в лицо. Странно. На меня не упала ни одна капля. Я отошла от шалаша, вытянула руку вперед и замерла. Ладонь осталась сухой. Та-ак… Это уже интересно.
Может я уже давно умерла, и сейчас брожу по земле в виде привидения? Я невольно засмеялась. Придет же такое в голову!
Ладно. Не капает сверху и хорошо. Идти будет легче. Я поправила рюкзак и направилась дальше вдоль утрамбованной широкой земляной полосы. Нужно идти. Другого выхода нет.
* * *
Несколько дней слились в одну старую выцветшую кинопленку, мир стал блеклым и словно неживым. Я брела вперед, рассеянно смотря себе под ноги и уже не замечая ничего вокруг. Устала…
Разумом овладела странная апатия, когда кажется, что в голове вместо мозга теплая каша. Последние пара дней дались мне с трудом. Силы иссякли.
Чем ближе я подходила к городу, тем лучше понимала, что его тоже нет. Я не обнаруживала никаких признаков жизни. Над головой не летали самолеты, мимо не проехал ни один автомобиль. Похоже, что эта планета и в самом деле опустела.
Я остановилась, понимая, что не могу больше сделать ни шагу, уселась на землю рядом с высоким деревом, привалилась спиной к стволу и вытянула ноги. Голова кружилась от голода.
Хотелось пить, но воды осталось лишь на пару глотков. Вот и все. Мое путешествие окончено. Я горько усмехнулась и закрыла глаза.
Последняя неделя была странной. Все казалось каким-то… нереальным… и неправильным.
Неожиданная вспышка озарила разум.
Шалаш, построенный руками человека, сохранился, хотя исчезли все следы нашей цивилизации. Его здесь просто не должно быть. И внутри него оказалось сухо, не смотря на дырявую крышу.
Мой легкий тонкий костюм держал тепло лучше, чем меховая шуба. Я не мерзла, ночуя в ноябре под открытым небом. Он даже не пачкался, оставаясь таким же белоснежным, как и неделю назад.
На меня не попадали капли дождя, хотя я шла под ливнем…
Совпадения? Вряд ли…
Сознание то затуманивалось, то снова выплывало из темноты. Разум беспомощно пытался разобраться во всем этом. Получалось плохо. Я резко вдохнула холодный воздух и невольно закашлялась.
— Не надоело испытывать судьбу? — раздался рядом негромкий голос.
Я невольно вздрогнула и приоткрыла глаза.
— Отстань о меня! — хрипло прошептала я. — Ну, вот что тебе стоит, а? Иди своей дорогой…
— Знал, что люди — существа
