как будто стала кем-то другим на минуту, это было довольно сексуально. Если подумать… даже не типа горячо… а прям ахуенно. Посматриваю на нее на пассажирском сиденье, пока везу домой. Она молчит и смотрит в окно с тех пор, как показала мне направление к своему дому. Такое впечатление, что она смущена. Паркуясь перед ее домом, поворачиваюсь к ней.
— Эй, ты в порядке? Ты сегодня отлично справилась. Знаю, что это не в твоей зоне комфорта, но ты действительно помогла мне и продала нас, так что спасибо за это.
Она медленно поворачивается ко мне лицом, несколько мгновений ничего не говорит, а потом вздыхает.
— Слушай, я не думаю, что из этого что-то получится. Я действительно не вписываюсь в твой круг, Тейт. Даже твои друзья подумали, что это большая шутка. — Она потирает лоб, хмурясь. — Ты должен понять, я… я никто. Люди не замечают меня, и меня это устраивает, но быть твоей девушкой? Это ставит огромную мишень на моей спине, с которой я не смогу справиться. У меня… у меня нет друзей, как у тебя. У тебя есть люди, которые тебя прикрывают. А у меня нет, и это значит, что, когда все это развалится, я останусь одна на один с неприятностями и насмешками. Мне жаль. Я не могу продолжать это.
Понимаю, к чему она клонит, и мне немного жаль ее, но, черт возьми, нет. Я слишком многого ожидаю от этого года, и мне нужно, чтобы она согласилась, хочет она этого или нет.
— Я тебя понимаю, но уже слишком поздно. Мы только что устроили шоу перед всеми этими людьми. Я знаю, как это работает. Если ты прекратишь это сейчас, тебя заклеймят шлюхой, и у твоей сестры будет все необходимое, чтобы сделать твою жизнь несчастной. Но есть вариант подыграть мне, стать моей фальшивой девушкой, помогать мне с репетиторством, и тогда мы продержимся до конца сезона и разойдемся в разные стороны.
Она смотрит на меня, покачивая головой.
— Мне в любом случае конец, не так ли?
Я пожимаю плечами.
— Нет, подыграй мне, и я позабочусь о том, чтобы мы расстались на хороших условиях. Сыграю так, как будто ты меня бросила, и у меня разбито сердце. Никто не будет с тобой шутить из-за этого. — Тянусь и беру ее за руку. — Давай, Сави, работай со мной. То, что ты моя девушка, даст тебе всю необходимую защиту, и это очень поможет мне. Приходи ко мне завтра днем и помоги мне с заданиями. Дай мне твой телефон, я сохраню свой номер и сброшу адрес дома.
Кажется, что она почти сжимается от поражения, но передает мне свой телефон. Я ввожу свои данные и отдаю его обратно.
— Итак, завтра, в два часа. У меня.
Не говоря ни слова, она делает крошечный кивок и выскальзывает из машины. Делаю глубокий вдох и откидываю голову на подголовник. Знаю, я должен чувствовать себя неловко из-за того, что, по сути, заманил эту девушку в ловушку своего плана. Это я поцеловал ее на глазах у сводной сестры и мачехи, проложив дорогу для всего этого, и она не ошибается, что теперь у нее на спине мишень. Девчонки, которые крутятся вокруг команды в надежде заполучить игрока, могут быть злобными сучками, и, честно говоря, некоторые парни ненамного лучше, но я сделаю все возможное, чтобы защитить ее, насколько это возможно.
Я хватаю свой телефон, когда он звонит… снова и снова… и смахиваю четвертое сообщение от отца с просьбой перезвонить ему. Мне неинтересно просматривать игру за игрой, чтобы он рассказал мне обо всех ошибках, которые я совершил. Поднимаю голову, бросаю телефон в подстаканник и завожу машину.
Конечно, Сави кажется милой девушкой и все такое, но ей придется смириться. Она нужна мне, как помощь с учебой и как буфер от всех этих сумасшедших сучек, которые так и норовят на меня накинуться. Если она в итоге пострадает от этого, что ж, ей придется просто принять это как жизненный урок.
САВИ
Я ворочалась большую часть ночи, почти не спала от беспокойства по поводу ситуации, в которой оказалась: переезд Ванессы, плюс я чувствовала себя измотано и в подвешенном состоянии от близости с Тейтом. Рано утром я решила заняться уходом за собой, чтобы хоть немного успокоиться, но это лишь немного приглушило мою нервозность, и не дало того удовлетворения, которого жаждет мое тело.
Встала с постели, когда рассвело и отправилась на кухню, чтобы заняться тем, что меня всегда успокаивает. Я пеку. В детстве, когда я нервничала, Марта брала меня в огромную поварскую кухню в доме моего отца и учила печь всевозможные вкусности, чтобы я почувствовала себя лучше.
К тому времени, когда на мой мобильный позвонил Тейт, кексы, печенье и пирожные уже остывали на всех доступных поверхностях в моей маленькой однокомнатной квартире, и я чувствовала себя немного более собранной. Хватаю телефон, обсыпая его мукой, и открываю сообщение. Это его домашний адрес и напоминание быть там в два часа. У меня есть пара часов, чтобы собраться и упаковать всю выпечку. Вечером я отнесу несколько коробок в комнату для персонала, несколько раздам соседям, а то, что останется, возьму с собой для перекуса на учебе.
Приведя кухню в порядок, отправляюсь в душ, а после стою и смотрю в свой шкаф, пытаясь найти что-нибудь, что не кричит о том, что Эми — супер-гик. Простояв так двадцать минут и ничего не найдя, я хватаю один из своих стандартных нарядов и говорю: «К черту». Фальшивой девушке не нужно меняться больше, чем настоящей. Кроме того, мне нравится удобство, а безразмерные кардиганы уютны.
Думаю, оставить волосы распущенными, но они всегда падают мне на лицо и раздражают, поэтому я закручиваю их в тугой пучок, как и каждый день. Мне не нужно быть никем, кроме себя, а если Тейту Вэлору это не нравится, он может найти себе новую фальшивую подружку. Надев очки, я достаю свой ранец, наполненный конспектами и копиями романов из последних заданий, которые Тейт не успевает выполнить. Беру ноутбук, коробку с выпечкой и заказываю Uber.
Машина останавливается перед домом средних размеров недалеко от кампуса, и я удивляюсь, почему он не живет в одном из студенческих братств, как большинство популярных парней в кампусе. Звоню в дверь, и пока жду, думаю о том, чтобы написать ему сообщение, что я здесь. Дверь резко распахивается, и душа в ужасе вылетает
