— Понятно, — кивнула я. Все действительно было понятно. Вечная история — то, что вначале было средством, постепенно превратилось в цель.
Весьма предупредительный Сергей проводил меня к машине. На этот раз глаза мне не завязывали и ехали мы втроем, без еще одного сопровождающего.
— Вы уж нас извините за все, — проронил Сергей, высаживая меня недалеко от моего дома.
— Я вовсе не в претензии, — ответила я. — Приглашение было не слишком любезным, но сам прием — на высшем уровне. И по гостеприимству, и по познавательности.
ГЛАВА 10
Защитник и покровитель
Дома я забралась в ванну и, лежа в горячей воде, начала размышлять. С кого начать — с сына или управляющего? По всей видимости, с Вязьмикина-младшего. С ним, по крайней мере, я знаю, какую роль играть — ту же, что с Татьяной Валерьевной. А вот как подъехать к Бунчукову? Действительно, задачка. А без него, как видно, не обойтись — только он знает неизвестных мне партнеров убитого. Но даже если он согласится со мной встретиться, захочет ли их назвать?
Мои размышления прервал звонок в дверь. Кто это может быть? Завернувшись в одеяло, я подошла к двери и заглянула в глазок. Передо мной стояла Катя Лунина. Заказчик пришел! Небось с деньгами! Это было бы очень кстати. А это еще кто? За спиной Кати я увидела незнакомого мне седовласого господина. Именно господина. Такому даже трамвайный контролер не скажет: «Ваш билет, мужчина». Впрочем, вряд ли он ездит в трамваях. Господин излучал достоинство и доброжелательность. Его внешность сразу располагала к себе. Кто же это?
Я крикнула через дверь:
— Прошу извинить, я только из ванной, подождите минутку!
Эту минутку я потратила на то, чтобы накинуть халат, чуть пригладить волосы. Затем я открыла дверь и, прежде чем скрыться в комнате, пригласила гостей проследовать на кухню и подождать там. Не могла же я предстать перед таким господином в халате!
Надеюсь, я не заставила их ждать слишком долго. Всего-то понадобилось прикинуть, последовательно отвергнув, три платья, остановив выбор на четвертом, затем совершить скоростной макияж, надеть туфли… Наконец я попросила гостей войти.
— Знакомьтесь, — сказала Катя, — это Иван Георгиевич — помните, я вам о нем говорила?
И, видя на моем лице некоторое напряжение (я никак не могла вспомнить, кто же мой гость), Катя объяснила:
— Иван Георгиевич Жвания — адвокат, друг нашей семьи, он защищает Олега. Он очень хотел с вами познакомиться. Говорит, что вы делаете одно дело и хорошо бы скоординировать усилия.
— Очень рад познакомиться! — произнес Иван Георгиевич. Голос у него был еще приятнее, чем внешность, — красивый мощный баритон. С таким голосом можно в опере выступать. — Много слышал о вас от разных людей. Говорят, вы самый талантливый детектив в нашем городе. И вот наконец я не только познакомился с вами, но и нам предстоит работать вместе. Очень рад!
Рука у него была крупная, сильная, пожатие нежное, но не расслабленное, как бывает у некоторых и чего я не терплю. В общем, Иван Георгиевич произвел на меня самое благоприятное впечатление.
Я усадила гостей за журнальный столик и на скорую руку приготовила чай. За чаем Иван Георгиевич поинтересовался, как идет расследование. Он имеет возможность регулярно встречаться со своим подзащитным и может рассказать ему, какие усилия предпринимаются по его освобождению. Это поддержит его дух, обрадует… Он, Иван Георгиевич, ни в коей мере не претендует на то, чтобы как-то оценивать мою работу — ни Боже мой, он просто интересуется.
— Хотя Иван Георгиевич мог бы запросить отчет, — вступила в разговор Катя. — Помните, Таня, я говорила вам, что у меня трудности с деньгами? Так вот, Иван Георгиевич мне очень помог. Он нашел какого-то человека, который был должен Олегу, и получил этот долг, а потом передал деньги мне. Кроме того, он ссудил мне некоторую сумму — на время, до возвращения Олега. В общем, это не только наш защитник, но и покровитель нашей семьи!
Во время этого хвалебного монолога Иван Георгиевич морщился и делал жесты, означавшие, что он не претендует на такие похвалы и они ему не слишком приятны.
— Помочь другу, попавшему в беду, — какая же это заслуга? — заявил он, когда Катя кончила. — Я, конечно, уже не совсем грузин — и родился в России, и всю жизнь здесь прожил, но грузинские корни во мне остались, я полагаю. А у нас не принято бросать друзей в беде! И кстати, чтобы закончить с денежным вопросом…
Он извлек толстую пачку дензнаков.
— Вот вторая часть аванса. Мы с Катей договорились, что ее плачу я — потом мы с Олегом рассчитаемся. Берите, берите, не стесняйтесь.
Мне не слишком понравилось, что я беру деньги не от своего клиента, а от другого человека — хотя бы от «защитника и покровителя». Что-то здесь было не так. Поэтому я предложила:
— Знаете, поскольку меня приглашала Катя, пусть она мне эти деньги и даст.
— Конечно, конечно! — тут же согласился адвокат. — Если вам почему-либо неловко…
Он передал пачку Кате, а из ее рук деньги перекочевали ко мне. Теперь надо было отчитываться «о проделанной работе». Выкладывать все я, конечно, не собиралась, но кое-что почему бы не рассказать?
— Мне удалось установить, — начала я, — что основные доходы Вязьмикин получал не от своего официального бизнеса — магазинов и игровых автоматов, — а из совсем другого источника, весьма криминального. Какого, я пока говорить не хочу, но если потребуется, можно будет сообщить кое-что весьма неприятное для фирмы «Матушка» и заставить их нам помочь.
— Да, это может пригодиться, — согласился Иван Георгиевич. Слушал он меня очень внимательно.
— Еще я побеседовала с Туркиным — ну, вы, наверное, его знаете, — обратилась я к адвокату.
— Вы встречались с Туркиным?! — Иван Георгиевич не мог скрыть изумления. — И он вам что-то рассказал? Фантастика! Даже мне, располагая… ммм… некоторыми сведениями, едва удалось… И что же он вам поведал?
— Подробности о левом бизнесе Вязьмикина, а также о его семье. После этого я встретилась с вдовой Вязьмикина. Теперь планирую встретиться с сыном. У меня есть несколько версий по поводу того, кто был подлинным вдохновителем и исполнителем убийства. Потребуется еще несколько дней, чтобы выяснить, какая из них правильная, — закончила я свой рассказ.
Катя глядела на меня с интересом и надеждой. Во взгляде Ивана Георгиевича я читала нескрываемое изумление и еще какое-то чувство, не столь приятное. Возможно, зависть?
— Да, вы проделали просто гигантскую работу, — покачал головой адвокат. — Я вижу, Катя не ошиблась в выборе, пригласив вас. Я обязательно расскажу Олегу о ваших успехах. Так вы говорите, еще несколько дней, и вам все станет ясно?
— Думаю, да, — без ложной скромности согласилась я.
— Что ж, пожелаем нашей милой Танечке успеха и не будем ей мешать. — Иван Георгиевич поднялся, вслед за ним встала и Катя. — Я буду вам позванивать время от времени, узнавать, как идут дела, — вы не возражаете?
— Конечно, нет. — С какой стати я стала бы возражать?
— Со своей стороны, если будет нужен мой совет или какая-либо помощь, — всегда к вашим услугам. Вот моя визитка. Давайте-ка я впишу сюда еще и свой домашний адрес — его я даю лишь самым доверенным людям. Так… вот, пожалуйста.
Я приняла из рук Ивана Георгиевича золоченую визитку и проводила гостей до двери. Когда дверь за ним закрылась, я подумала, что сегодня мне везет на приятные знакомства. В жизни не встречала людей более любезных, чем мой похититель Сергей, и более обходительных, чем защитник Иван Георгиевич Жвания.
ГЛАВА 11
Загадочная «больница»
Помещение, занимаемое фирмой «Проектировщик», я отыскала не без труда — оно было затиснуто между несколькими конторами покрупнее. Скромная табличка, обычная дверь — даже не подумаешь, что здесь находится офис, больше похоже на дверь обычной квартиры, каких много в старой части города. Ни звонка, ни охраны — входи и будь как дома. Я поднялась по скрипучей деревянной лестнице и оказалась на площадке. На нее выходили две двери — одна посолиднее, другая попроще. Я постучалась в ту, что посолиднее, и, не услышав ответа, вошла.
И оказалась… в прихожей чьей-то квартиры: вешалка, шкаф.
— Хозяева! — позвала я. — Есть кто-нибудь?
На мой зов вышла сухонькая старушка. Увидев незнакомого человека, она всплеснула руками:
— Опять Колька дверь не запер, сорванец! Вам, женщина, чего?
— Мне фирму «Проектировщик». Это здесь?
— Где же вы здесь фирму видите? Глаза есть? Тут квартира, а фирма напротив.
— Извините, пожалуйста, но у вас здесь никаких табличек…
— Хотели, хотели повесить, но денег, должно быть, нету. Они спервоначалу много чего хотели. И квартиру нашу хотели откупить. Прямо золотые горы обещали. Да, видать, сами без порток ходют.
