Пейпиво обернулся:
— Комп, остались у тебя наши сомаганские фотки? Скомпонуй нас с Завриком как–нибудь покрасивше.
Из прорези на панели выскочила серебристая пластинка размером с открытку. «Возьми. Сдави уголок» В воздухе повисло объемное изображение Пейпиво и Заврика в виде енмо.
— Покажешь эту штуку Оло–Шис, и она будет с тобой разговаривать.
— И, слышь, — Заврик нервно грыз коготь — если так будет, скажи ей, что я не против ассимилироваться. То–есть, навсегда ваш образ принять. Что третий будет, мне по фиг. Я такие штуки проделывал и без необходимости.
— Оло–Шис? — изумился дипломат — Откуда вы ее знаете?
Ему описали их сомаганские похождения. После рассказа о случае в Бахпуке на лице дипломата появилось плохо скрываемое выражение отвращения; не прошло оно и после окончания рассказа. Повисло неловкое молчание.
— Да пойми ты, — не выдержал Заврик — не знали мы, перепутали! Идеального трансморфа сделать никто не умеет, и всякая блажь как раз и лезет, когда дело доходит до инстинктов.
— И потом, — добавил Пейпиво — Оло–Шис ведь права. Они какие–никакие, а разумные существа вашей расы, они вам детей рожают, а вы их за скотину держите. Если у них хоть какой–то просвет будет, так они, может быть, и болеть меньше будут, и жить дольше, и соображать лучше.
— У нас и так слишком много сексуальных проблем — сухо сказал дипломат — Не думаю, что при таком варианте развития событий их станет меньше.
— Ну, земляк, с этим ты дуй обратно в Сомаган и просись в блюстители свободы. Это у них там — есть человек, есть проблема, нет человека, нет проблемы. А коль ты считаешь себя демократом, так должен уметь согласовывать интересы, хоть наизнанку вывернись. Бунубадамство проще, кто ж спорит, но в Федерацию с ним лезть не моги.
— С этим я согласен. Даже если бы и могла существовать диктатура, способная к длительному развитию, таким путем нельзя было бы идти просто из моральных соображений. Но эта… сексуальная революция…
Дипломат поморщился, невесело задумался, махнул рукой:
— Ладно. Мое мнение — это всего лишь мое мнение, а Оло–Шис — реальная сила в Сомагане.
— Но я хотел бы спросить вас еще кое о чем.
— Так давай, чего менжуешься?
— Вы сами сказали, что вы — просто разведчики, в высоких сферах не вращались. Но этот ваш язык… Я бы даже сказал — жаргон…
— Чего там: «Я бы даже сказал…» — передразнил Заврик – По фени и ботаем.
Дипломату объяснили, кто они такие. Тот был неприятно поражен:
— Однако… Пьяница и хулиган, контрабандист, да еще и сексуальный вымогатель! Либеральная она, ваша Федерация.
— Да брось. С этим — все. Нам так и сказали: «Ребята, мы вас кончеными не считаем, просто вы не смогли найти себя, а подумать — терпения не хватило. На скауте без терпения не выдержать, и время подумать у вас будет. А че тут думать? Мы за то, что открыли вашу планетку, огребем обалденную премию, купим себе грузовик поприличнее, вступим в Союз вольных торговцев — мечта! Сам себе хозяин! На фиг тут еще чудить!
Дипломат, подумал:
— Да, пожалуй. У нас когда–то новые земли открывали корабли, экипажи которых были укомплектованы… правонарушителями. И многие из них на поверку оказывались вовсе не пропащими людьми.
— Большие бабки на шару, знаешь ли, не всегда во вред идут — рассудительно заметил Заврик.
— Ну, вам они совсем не даром достанутся. Сколько раз жизнью рисковали.
— Так что, в Астум?
— Да, в Астум.
