Во время испытания мы все убежали из городов и деревень, преследуемые нечестивыми, которые с мечами врывались в дома святых. Они подняли мечи, чтобы убить нас, но их мечи ломались, как соломинки. Мы взывали день и ночь к Богу, умоляя об избавлении, и наши молитвы были услышаны.
Взошло солнце, и бледная луна всё ещё виднелась, на небосводе. Реки перестали течь. Тяжёлые, тёмные тучи, гонимые ветром набегали одна на другую. Но там было одно светлое место вечной славы, откуда, подобно шуму многих вод, раздавался голос Божий. Этот голос поколебал небо и землю. Небеса открылись и закрылись в большом смятении. Горы дрожали, как тростник во время ветра, и с них сыпались камни. Море бурлило, как кипящий котёл, выбрасывая камни на землю.
Тогда Бог возвестил день и час второго пришествия Иисуса Христа и объявил Свой вечный завет Своему народу. Он говорил с расстановкой, по одному предложению, и Его слова, как гром раскатывались по всей земле. Народ Божий стоял со взором, обращённым вверх, прислушиваясь к словам, которые исходили из уст Иеговы и были подобны оглушительным раскатам грома. Это было очень торжественно. В конце каждого предложения, произнесённого Богом, святые восклицали: "Слава! Аллилуйя!" Их лица были освещены Божьей славой и сияли, подобно лицу Моисея, когда Он сошёл с горы Синай. Нечестивые не могли смотреть на такую славу. И когда было произнесено вечное благословение на тех, которые чтили Бога, свято соблюдая Его субботу, тогда раздался сильный возглас победы над зверем и его образом.
Затем был провозглашён юбилей отдыха земли. Я видела, как благочестивый раб победоносно встал и торжественно сбросил с себя цепи, которыми он был скован, а его нечестивый властелин растерялся, не зная, что делать; ибо нечестивые не понимали Божьего голоса.
Вскоре появилось большое белое облако. На нём сидел Сын Человеческий. Вначале мы. не видели Иисуса, но по мере приближения облака к земле, мы увидели на нём славного Спасителя. Это облако было знамением Сына Человеческого на небе.
Голос Сына Божьего пробудил святых, спящих в гробах, и облёк их в славную одежду бессмертия. Живые святые были изменены во мгновение ока и восхищены на облачной колеснице. Великолепная колесница мчалась вверх. По обеим сторонам колесницы были крылья, а под ней - колёса. Когда колесница мчалась вверх, колёса восклицали: "Свят", и крылья произносили "Свят". Великое множество святых ангелов вокруг облака восклицали: "Свят, свят, свят Господь Бог всемогущий!" И все святые восклицали: "Слава! Аллилуйя!" Колесница же неслась к святому городу. Иисус распахнул ворота и ввёл нас в золотой город. Здесь все было приготовлено для нас, ибо мы "соблюдали заповеди Божьи", и имели "право на древо жизни". Откр. 14:12; 22:14.
ГЛАВА 9
ПРИЗЫВ К АКТИВНОМУ СЛУЖЕНИЮ
В моём втором видении неделю спустя. Господь показал мне, через какие испытания я должна пройти, и сказал мне, что я должна рассказать другим то, что будет открыто мне. Мне было сказано, что моя работа встретит большое сопротивление, и что я буду переживать сильные душевные муки. Однако, Божьей благодати будет достаточно, чтобы поддержать меня.
Когда видение кончилось, я была потрясена, потому что оно указывало на мою обязанность идти к людям и возвестить им истину. Моё здоровье было очень слабым, и мне казалось, я не проживу долго. Мне было всего семнадцать лет. Я была мала ростом, хрупкая, не привыкшая к обществу и такая скромная и стеснительная по природе, что боялась встреч с незнакомыми людьми.
На протяжении нескольких дней я молилась до глубокой ночи, чтобы это бремя было снято с меня и возложено на кого-то другого, более способного его нести. Но эта обязанность не была снята, и в моих ушах постоянно звучали слова ангела: "Расскажи другим то, что я открыл тебе".
При этом Дух Божий побуждал меня выполнить эти обязанности, и я, как будто пробудившись от сна, забыла весь страх и застенчивость при мысли о Христовой любви и о том великом деле, которое Он сделал для меня.
Но мне казалось невозможным исполнить возложенную на меня обязанность. Даже попытка начать это, казалась обречённой на неудачу. Испытания казались большими, чем я могла перенести. Как могла я, будучи такой молодой, идти с места на место и открывать людям святые Божьи истины? Моё сердце сжималось от ужаса при этой мысли. Я хотела смерти, как средства освобождения от обязанностей, которые на меня возлагались. Наконец, я даже лишилась того душевного покоя, который так долго наполнял моё сердце, и отчаяние охватило мою душу.
Ободрение со стороны братьев
Верующие в Портлэнде не знали о моих душевных переживаниях, которые привели меня в такое уныние; но они видели, что я была удручена, и считали это уныние грехом, ведь Господь открывался мне так чудесно и милостиво. В доме моего отца происходили собрания, но я не была в состоянии их посещать. Моё бремя становилось всё тяжелее, а состояние духа невыносимым.
Наконец, меня убедили прийти на одно из собраний, происходившее в нашем доме. Церковь молилась о моём состоянии. Отец Пирсон, который не считал мои ранние опыты проявлением .силы Божьей, теперь серьёзно молился обо мне и советовал мне подчинить мою волю Богу. Подобно нежному отцу, он старался ободрить и утешить меня, уверяя, что Друг грешников не оставил меня.
Я чувствовала себя слишком слабой и удручённой, чтобы что-то предпринять, но моё сердце присоединялось к общей молитве моих друзей. Теперь меня не особенно тревожило сопротивление со стороны мира; я была готова на любую жертву, чтобы только вернуть Божье благоволение.
Во время общей молитвы о том, чтобы Бог дал мне силу и мужество распространять Его весть, густая тьма, окружавшая меня, отступила, и внезапно меня озарил свет. Что-то, похожее на огненный шар, ударило меня в сердце. Силы оставили меня, и я упала на пол. Мне показалось, что я нахожусь в окружении ангелов. Одно из этих святых существ снова повторило: "Возвести другим то, что Я открыл тебе".
Отец Пирсон, который страдал ревматизмом и не мог преклонить колени, был очевидцем этого явления. Когда я пробудилась, так, что уже могла видеть и слышать, отец Пирсон встал со стула и сказал: "Я видел нечто, чего никак не ожидал увидеть. Огненный шар спустился с неба и ударил сестру Гармон прямо в сердце. Я видел это! Я никогда этого не забуду. Это перевернуло все внутри меня. Сестра Елена, будь мужественной в Господе. После этого я больше не буду сомневаться. Отныне мы будем помогать тебе, вместо того, чтобы тебя удручать".
Опасность самовозвышения
Большой страх охватил меня при мысли, что я могу возгордиться от сознания того, что Всевышний избрал меня для передачи откровений и видений народу. Я могла предаться греховному обольщению самовозвышения и тем самым навлечь на себя неблаговоление Божье и погубить свою душу. Мне были известны такие примеры, и моё сердце сжималось при мысли о таком искушении.
Теперь, когда я решила идти возвещать другим то, что Бог открыл мне, я умоляла Бога сохранить меня от самовозвышения. Ангел сказал: "Твои молитвы услышаны. Если это зло, которого ты боишься, будет угрожать тебе, то рука Божья спасёт тебя; через страдания Он приблизит тебя к Себе и сохранит твоё смирение. Верно передавай вести народу; терпи до конца, и ты будешь есть плоды с дерева жизни и пить воду жизни".
Когда ко мне вернулось сознание, я предала себя Господу, готовая делать всё, что Он повелит.
Среди верующих в штате Мейн
Вскоре Бог дал мне возможность вместе с нашим зятем отправиться в Поулэнд навестить моих сестёр. Этот город находился в тридцати милях от нас. Там я имела возможность рассказать о моих видениях: На протяжении трёх месяцев мои лёгкие и горло были настолько больны, что я едва могла говорить и то низким, хриплым голосом. В тот день я встала во время собрания и начала говорить шёпотом. Так я говорила около пяти минут, как вдруг хрипота прошла, и мой голос стал звонким и сильным. Я говорила легко и свободно на протяжении двух часов. После того, как я высказала весть, у меня снова пропал голос. Когда мне снова нужно было выступить перед народом, голос опять возвратился ко мне. Так я постоянно имела заверение, что совершаю Божью волю, и видела результаты, сопровождающие мои усилия.
Провидение открыло мне путь в восточную часть штата Мейн. Брат Вильям Иордан отправлялся вместе со своей сестрой по делу в Орингтон, и меня пригласили поехать вместе с .ними. Я обещала Богу идти путём, который Он открывал передо мной, и поэтому не посмела отказаться. Дух Божий сопровождал весть, которую я передала в этом месте; сердца людей возрадовались, услышав об истине и удручённые ободрились и укрепились в вере.
ГЛАВА 10
ЗАМУЖЕСТВО И СОВМЕСТНАЯ РАБОТА
В августе 1846 года Елена Гармон вышла замуж за проповедника Джеймса Байта. Об их супружестве и совместной работе Джеймс Вайт писал следующее:
