Свое слово он сдержал.
— Меня это удивляет, — призналась Кэт. — Подозреваю, он просто не привык получать отказ от женщин.
— Да, но примет ли он твое «нет» за окончательный ответ? — с беспокойством спросила Эмми. — Если ты окажешься на его яхте, где гарантия, что он не станет распускать рук?
Кэт словно обожгло огнем, когда она вспомнила, как губы Михаила прижались к ее губам. Неизвестно почему, но Кэт ему верила. Михаил не станет принуждать ее на связь и уж тем более не возьмет силой. В самом деле, зачем это такому мужчине с его внешностью и состоянием? Михаил не станет распускать руки, если она сама не даст его ни малейшего шанса, а она ведь не даст, верно?
Тот его поцелуй на пороге просто стал для нее неожиданностью, застиг врасплох.
— Он дал мне слово… Да, думаю, я могу ему верить в этом отношении. Он слишком горд, чтобы добиваться симпатии женщины, если она откажет.
— То есть ты хочешь сказать, он готов заплатить тебе только за компанию? — недоверчиво спросила ее младшая сестра.
Кэт пожала плечами:
— Я рассматриваю это как работу. Как мистер Грин и сказал, это просто прихоть богатого мужчины.
— Но ты ведь отдаешь себе отчет — если ты не устоишь и переспишь с ним, это будет очень похоже на проституцию!
Кэт побледнела:
— Я не собираюсь с ним спать, и я уже неоднократно ему об этом говорила.
При этом заявлении Эмми усмехнулась:
— Некоторые мужчины могут усмотреть в твоем отказе вызов.
— Если Михаил усмотрел в моем отказе вызов, это его проблема, не моя, — заметила Кэт. — С другой стороны, что значит месяц, если по истечении этого срока дом снова будет принадлежать нам?
— Понимаю, — задумчиво произнесла Эмми.
— Ты ведь останешься здесь и присмотришь за Топси, когда она приедет на пасхальные выходные? — на всякий случай уточнила Кэт.
— Разумеется. В любом случае, мне негде больше жить. — Эмми поколебалась, но все-таки сказала: — Просто пообещай мне, что ты не влюбишься в этого парня, Кэт.
— Конечно, — тряхнула головой ее сестра. — Я не такая дурочка, Эмми.
— Ты ведь мягкая по характеру. Расплавишься, как масло от солнечных лучей, — с грустной улыбкой сказала Эмми.
Однако в следующую неделю сестра была бы поражена произошедшей в ней метаморфозой. Сначала Кэт изучала, что от нее потребуется в качестве партнерши русского олигарха. Затем она навестила лондонского юриста, чтобы он подготовил контракт. Документ занял десять страниц, и в нем по пунктам было расписано, что от нее требовалось, включая вежливость, учтивость, безупречный внешний вид, минимальное употребление алкоголя, неупотребление наркотиков и необходимость занимать гостей Михаила так, как он сочтет нужным. По истечении месячного срока, если он будет удовлетворен ее работой, Михаил подпишет документы о передаче в ее собственность Бёрксайда.
Кэт немного побаивалась понятия «безупречный внешний вид». Ее нельзя было назвать неопрятной, но, конечно, в качестве партнерши Михаила от нее потребуется гораздо большее, чем укладка волос и необходимый туалет. Например, она не могла даже вспомнить, когда последний раз занималась своими ногтями. Поэтому когда ей позвонила личная ассистентка Михаила и сообщила о записи в салон красоты, она даже не стала спорить. «Надо — значит надо», — рассудила Кэт. К тому же, причесанная и ухоженная, она сама будет чувствовать себя гораздо увереннее в обществе холеных женщин, с которыми ей, несомненно, предстоит иметь дело.
Так как в ее гардеробе не было подходящей одежды, чтобы подняться на борт роскошной яхты, Кэт надеялась, что Михаил подумает и об этом. Шестое чувство подсказывало ей — Михаил Куснир не любит сюрпризов.
Наверняка он разочаруется, ведь она — обыкновенная английская девушка. И не отошлет ли он тогда ее домой?
Ей не верилось, что его интерес к ней продлится месяц. Кэт давала ему несколько дней, максимум пару недель на то, чтобы Михаил понял — он заблуждался на ее счет. Скорее всего, она наскучит ему раньше, чем он это предполагает. Кэт абсолютно против этого не возражала, тем более что на кону стоял ее дом.
В тот день, когда Кэт с вокзала забрала присланная за ней машина и отвезла в салон красоты, Михаил обнаружил, что находится в необычно приподнятом настроении. Он не мог сосредоточиться на делах, его мысли то и дело перескакивали на Кэт — ту, которая в конце концов предстанет перед ним после того, как над ней поколдуют. Она наденет платье, которое он выбирал лично, чтобы поужинать с ним сегодня вечером.
И только одно омрачало его настроение: фактически он купил Кэт, чтобы побыть в ее обществе. И только обещание того, что она получит назад свой дом, заставило ее согласиться с его желанием.
«Интересно, — подумал он, — сколько дней пройдет, прежде чем она, как и все женщины, начнет не давать ему прохода?» Конечно же, ему это быстро надоест, и он сразу же ее отошлет. В предвкушении этой перспективы по его лицу расползлась улыбка: когда это произойдет, это станет его днем освобождения от Кэт Маршалл, которую по непонятной причине он не может просто так выкинуть из головы.
Но ничего, еще немного, и он легко забудет о ней и продолжит жить так, как привык. Да-да, однажды его желание к ней утихнет так же быстро и неожиданно, как и возникло.
В салоне красоты Кэт с удивлением обнаружила — ей нравится, как там за ней ухаживали. Правда, она была шокирована некоторыми процедурами, какие ей предложили, — например, очисткой от волос с помощью воска в интимном месте. «Ну да ничего, — подбодрила себя Кэт, — зато я теперь знаю, что такие процедуры существуют».
Теперь Кэт начали нравиться и ее новые, изогнутые аркой брови, и нежный розовый оттенок безупречно наманикюренных ногтей, не говоря уже про мягкость и шелковистость, которые приобрели ее волосы.
Затем поколдовали и над ее лицом, нанося профессиональный макияж. В итоге глаза у нее стали огромными, а губы приобрели яркий рубиновый цвет. Сказать по правде, добрую половину косметики ей хотелось стереть, но обижать работавших над ней стилистов не хотелось. «Наверное, это модно», — в конце концов решила она. Осталось только надеяться, что Михаил останется удовлетворенным результатом.
Впрочем, Кэт было все равно, понравится ему или нет. Если у него много денег, пусть тратит их так, как он сочтет нужным. Для нее самое важное — вернуть дом.
Лимузин доставил Кэт в роскошный отель, где ее уже ждали.
Михаил заказал апартаменты. Ей показали ее спальню с новым гардеробом. Снова взглянув на себя в зеркало, Кэт опять была поражена произошедшей с ней метаморфозой — ее было не узнать. Кэт испытывала странное чувство приподнятости — все-таки когда еще доведется сыграть подобную роль? Просмотрев гардероб, она остановила свой выбор на черном шелковом платье длиной до колен. Когда она надевала дизайнерские туфли на опасно высоких каблуках с красной подошвой, рядом с кроватью зазвонил телефон.
