Я уже бегу к телефону.
— Буду, буду! — кричу я, падаю в кресло запыхавшись и снимаю трубку.
— Либби! — кричит Джулс. — Я чуть не умерла, пока закончилось твое чертово совещание. Не могу работать! Кто такой Ник? Что случилось? Вы занимались сексом? Я знаю, что занимались, ну и как? Рассказывай...
— Успокойся, — смеюсь я, зажигаю сигарету и устраиваюсь в кресле поудобнее, потому что предстоит долгий разговор. — Для начала, можешь отменить все приготовления к свадьбе, потому что он явно мне не подходит, хотя мы занимались сексом и, будь я проклята, Джулс, он потрясающий.
— Почему он тебе не подходит? Почему ты так уверена?
— О'кей. Для начала, у него нет денег...
На другом конце молчание.
— Во-вторых, он живет в отвратительном свинарнике в Хайгейте.
— Откуда ты знаешь, что там свинарник?
— Он сам сказал. Ему не нужны серьезные отношения. Он интересуется политикой. Хорошо провести время для него значит просидеть весь вечер в пабе и выпить пять литров пива.
— Ладно, ладно, — вздыхает Джулс, — картина ясна. Но, Либби, если у него нет денег, это не значит, что он тебе не подходит. Может, у тебя слишком большие запросы.
— Джулс! Ты знаешь, что ничего серьезного с таким парнем у меня быть не может. В любом случае, — я чувствую себя слегка виноватой, признавая это, — дело не только в деньгах. Во всем. Мы абсолютно разные люди.
— Так что же случилось вчера?
И я начинаю рассказывать.
Глава 5
Ощущение счастья длится ровно два дня. Два дня я парю как на крыльях и вся свечусь. Два дня ничего не делаю, только мечтаю, вспоминая о ночи с Ником. Два дня вскакиваю каждый раз, когда звонит телефон.
А потом, так и не дождавшись звонка, начинаю чахнуть. Понимаю, что это нелепо, потому что он не Любовь Всей Моей Жизни, но все равно хочу, чтобы он хотел меня. То есть к этому моменту он давно уже должен был бы безумно влюбиться и позвонить.
Я набираю Джулс.
— Джулс, — постанываю я, — он не позвонил.
— И что? — прагматично отвечает она. — Позвонит еще.
— Но почему он не позвонил? Он же обещал.
— Ради бога, Либби. Как будто ты по уши влюблена в него. Ты же говорила, что это всего лишь случайная связь. Если это так, он и не должен звонить каждый день.
— Но даже если я не хочу ничего серьезного, это не значит, что я не хочу, чтобы он хотел меня.
— Ну, это уж слишком, — говорит Джулс. — Ты ведешь себя как маленькая. Ты же точно знаешь, что вы встречаетесь в субботу, поэтому он обязательно позвонит ближе к делу, — просто чтобы подтвердить время, как и обещал.
— Хорошо, — вздыхаю я.
— И, — продолжает она, — ты же не хочешь, чтобы он влюбился в тебя, потому что это только все усложнит.
— Да, — снова ворчу я.
— Так расслабься, — подводит итог Джулс.
— Хорошо, хорошо. Я знаю, что ты права.
— Естественно, — смеется она, — я всегда права.
Ужасно, как все меняется, когда у вас уже был секс. Даже если знаешь, что не влюбишься, все равно на что-то надеешься, и в конце концов тебя настигает разочарование.
Но только не в этот раз. Я не буду разочарована. Никаких обязательств, просто секс ради удовольствия. Я наслаждаюсь Ником. Да, так оно и будет.
Телефон звонит в час дня в субботу.
— Алло? — У меня уже кружится голова.
— Привет. — Это Джулс.
— О, — я с трудом скрываю разочарование, — привет.
— Что ты сейчас делаешь? — спрашивает она.
Решаю не говорить ей, что сижу около телефона и внушаю ему, чтобы зазвонил.
— Да так, ничего. А ты?
— Ничего. Джейми работает, а я умираю от скуки. Может, пройдемся по магазинам?
Вот это мне уже нравится. Сеанс шопинг-терапии никогда не повредит, и, кроме того, инспекция гардероба показала, что, несмотря на кучу супермодных шмоток, сегодня мне нечего надеть. То есть, конечно, мне есть что надеть, только ничего не подходит. Ник вряд ли оценит, если я появлюсь в платье от «Джон Роша» или брюках «Дольче Габбана».
— Заезжай за мной, — предлагаю я.
— Нет, — отвечает Джулс, — лучше ты за мной и пойдем в Хэмпстед.
— Отлично. Буду через час.
Перед тем как выйти из дома, я проверяю сумочку. Все в порядке. Деньги, кредитные карточки, чековая книжка, косметика. Черт! Чуть не забыла мобильник. Я хватаю его и направляюсь к своей потрясающей машине, голубому с металлическим отливом «фольксвагену-жуку» (у большинства машин женские названия, но мой автомобиль, я точно знаю, мужского пола), который глотает столько бензина, будто ему предстоит многочасовое ралли.
Я еду к Джулс и в который раз вздыхаю от зависти, входя в ее квартиру, потому что именно о такой я и мечтаю. Но поскольку, в отличие от Джулс, у меня нет мужа с толстым кошельком (Джейми — адвокат), да и она зарабатывает намного больше меня (Джулс — дизайнер по интерьерам), остается только вздыхать. У них маленький домик на боковой улочке недалеко от Хаверсток Хилл. Входная дверь ведет в светлую, просторную гостиную с полами из клена и воздушными муслиновыми занавесками на стеклянных дверях, выходящих на широкий балкон. Вся мебель в песочных и кремовых тонах, современная классика вперемежку с красивыми антикварными предметами, а на стенах — огромные красочные абстрактные полотна.
Кухня в подвальном этаже, и большую часть времени Джулс проводит именно здесь. Здесь так же просторно, как и в гостиной, а центральное место занимает массивный старый французский сосновый стол. В кухне достаточно пространства для удобных клетчатых желтых диванчиков. Стеклянные двери ведут прямо в сад, и отделка у них именно такая, о которой я мечтаю, — строгая, но современная. Это мое любимое место. Здесь мы всегда собираемся за кухонным столом и пьем чай из больших чашек или сидим, свернувшись калачиком, на диване, наблюдая, как сквозь окна пробиваются лучи солнца.
Кухня выглядит стильно, но одновременно по-домашнему: здесь сразу чувствуешь себя уютно. Я обожаю в ней бывать и, как только вхожу, сразу ставлю чайник. Джулс не возражает, ей нравится, что я чувствую себя как дома.
— Привет, Либби! — кричит Джейми из своего кабинета рядом с кухней.
— Привет, трудоголик, — отвечаю я.
Он появляется в дверях и подходит, чтобы поздороваться и поцеловать меня, и, я, хотя знаю, что не могла бы жить с кем-то, кто все время работает, отлично понимаю, что Джулс в нем находит, потому что Джейми по-настоящему красив. Он единственный из всех знакомых мне мужчин умудряется хорошо выглядеть в парике. Я имею в виду не в обычном парике, а в парике адвоката.
До знакомства с Джейми я всегда думала, что адвокаты — напыщенные придурки. Все они, если верить моему опыту, обожают балет, оперу и театр. Они разговаривают так, будто рот у них полон манной каши, и постоянно пытаются тебя опекать.
