пистолет обратно в сумочку. — Здесь не будет лекарств без рецепта, у владельцев нашей ассоциации очень строгие правила, ясно? — И она вручила пузырек с пилюлями Баду. Затем она вынула две пачки денег.
— Здесь по тысяче каждому, как я и обещала. — Повернувшись к Баду, она поинтересовалась: — Болит?
— Иди ты… — завопил Бад, сжимая руку между коленями, — это кошмарная боль.
— Зато ты можешь есть сколько угодно таблеток. Хотя тоже лучше не слишком много.
Она пожелала им спокойной ночи и вышла.
* * *
— Ну что, это ведь не хуже секса? — сказала Нина, стоя абсолютно голой на коленях и массируя плечи Джо.
— Да, прекрасно, но секс лучше.
— Сегодня у меня выходной, — сказала Нина. — Я всю неделю только тем и занимаюсь, что говорю о сексе.
— Мы можем не говорить, а делать.
— Джо, мне нужно отвлечься от этого, пойми пожалуйста.
— Конечно. — За последнюю неделю это было второй раз, когда у них возникал такой разговор. Джо заметил, что после работы Нину уже ничего не интересовало. Все, что она хотела — это спать. Она говорила во сне об очень соблазнительных вещах.
Все это выводило Джо из себя.
— У меня был совсем не легкий день, — сказал он, — я надеялся, что ты меня воскресишь.
— Я люблю тебя, — проговорила она, вставая, — но сейчас мне абсолютно ничего не хочется. Лучше расскажи, что с тобой сегодня приключилось.
Да, это было самое прекрасное — обмениваться рассказами о работе, лежа в постели.
— Да, один чудак пришел с сообщением, что нашел потерянных мышей, только это были не мыши, а крольчата. Пытался нас надуть.
Уиндер опустил всякие подробности.
— А мне тоже звонил сегодня какой-то козел. Я разделалась с ним за 11 секунд. Мириам говорит, что это может стать новым мировым рекордом.
— Ты что, все засекаешь?
— Иногда. У Мириам есть настоящий секундомер.
— Нина, я хочу, чтобы ты нашла другую работу, серьезно.
— Ты напоминаешь мне одного странного доктора из вашего же парка, он мне сегодня целых два раза звонил.
— Кушер?
— Да. Интересное имя, правда? Между прочим, он сказал, что это очень важно. Я посоветовала разыскать тебя в офисе, но он ответил, что не будет. Он ничего не передал, просто сказал, что перезвонит. А второй раз просил передать, что у него был человек из службы безопасности.
Джо резко приподнялся.
— Человек из службы безопасности?
— Да, так он сказал.
— И больше ничего? — Уиндер подумал о пустой лаборатории с зажженным светом и звонящим телефоном. Наверное, ему надо было попытаться проникнуть через другой вход.
— Я сказала ему, что ты скоро придешь домой, но он не мог больше звонить, он уходил вместе с человеком из службы безопасности. Джо, что происходит?
— Думаю, я знаю, но не могу быть уверенным.
Она провела пальцем по его подбородку.
— Сделай мне приятно.
— Я знал, что ты это скажешь.
Она уселась напротив него.
— То, что происходит, очень серьезно?
Уиндер поцеловал ее в кончик носа.
— Джо, не заводись, пожалуйста.
Он сжал ее в объятиях.
— Хорошо. Не сегодня.
6
На следующее утро Чарльз Челси поймал Джо за рукав в холле с фонтаном и потянул в офис. Там уже сидели двое на противоположных сторонах дивана Челси — один был необъятный Педро Луз, шеф отдела безопасности Волшебного Королевства, и какой-то очень серьезный его спутник, коротко стриженный и в костюме с орнаментом.
— Джо, — объяснил Челси, — эти люди из службы безопасности.
— Я догадался.
— Это агент Хоукинс, — представил Челси. Джо протянул руку.
— Билл, не так ли? Вы работали в «Коралловых спасателях» четыре года назад.
Агент скептически улыбнулся.
— А вы были с Геральдом.
— Точно.
— А сначала были кассиром.
— И здесь вы правы.
Чарльз Челси чувствовал себя по-дурацки в этом обмене воспоминаниями.
«Мир тесен, — подумал Челси, вытягивая ноги, — интересная история, оказывается они были знакомы когда-то».
— Так вот, — заключил Хоукинс, теребя свой большой нос, — наконец-то, мы выведем его на чистую воду.
— Без дураков, — сказал Джо, прекрасно зная, что всю эту дурацкую беседу с «безопасностью» организовал Челси, — что все это значит, Чарли?
— Агент Хоукинс здесь по личной просьбе мистера Кингсбэри, — Челси повысил голос. — Джо, трем служащим парка вручили послания. Они были подписаны от имени общества «Вольная жизнь».
Уиндер порылся у себя в кармане:
— Ты вот это имеешь в виду, — сказал он, протягивая свой «экземпляр» Биллу Хоукинсу. Он поведал о том, что случилось в павильоне редких животных, о пожилой женщине. Хоукинс все записал в свой блокнот.
Челси с трудом сдерживал раздражение.
— Почему же ты не доложил обо всем Отдел безопасности? — спросил он Джо.
— Не хотел прерывать сон Педро.
Педро Луз потемнел. Он постоянно дремал у себя в офисе.
— Все, что от тебя требовалось — это позвонить, — вскипел Педро Луз. Он взглянул на человека из службы безопасности ФБР. Тот был абсолютно спокоен.
— Я плохо себя чувствую, поэтому засыпаю иногда, — сказал уже более ровным голосом Педро.
— Это просто безобразие, — возмущался тем временем Челси, — служащие парка обязаны сообщать обо всех случаях, причем немедленно.
Джо понял, что сейчас у него разболится голова.
Агент Билл Хоукинс начал говорить о том, что федеральному правительству мало что известно об обществе «Вольная жизнь».
— Складывается впечатление, что большинство таких групп специализируются на грызунах, особенно на лабораторных крысах. В университетах разные общества частенько взламывают по ночам клетки и освобождают животных.
— Но мы проводили эксперимент, — стал объяснять Челси, — мы содержали Ванса и Виолетту по-королевски.
— Кого? — переспросил агент.
— Мышей, — дружелюбно пояснил Джо, — как они посмели устроить такое в Волшебном Королевстве.
— Вы делали вивисекцию здесь? — спросил Хоукинс. — Такие группы — яростные противники вивисекции.
Челси как взбесился:
— Вивисекция? Да мы давали им свежайшие продукты каждый день, иногда даже апельсины.
— Именно это я и хотел услышать, — сказал Хоукинс, записывая все себе в блокнот. — Двое белых в возрасте 25–35 лет, голубой пикап, зарегистрированный в 1979 г. под номером СРР-В06 за Майклом Шварцем. Нет никаких сведений о принадлежности Шварца к какой-либо организации по борьбе за права животных.
— Кто-то нанял его, — произнес Джо.
— Скорее всего да.
— Никаких следов мышей не нашли?
— Мы предполагаем, что они умерли, — ответил Хоукинс. Он вручил Джо копии доклада дорожного патруля об инциденте с семьей туристов в красном «Лебароне». Пока Уиндер читал, Челси попросил его держать в голове все новости по этому вопросу.
— Я слышал по радио о премии в миллион долларов, — произнес Хоукинс.
— Правильно, — подтвердил Джо.
— Как вы можете такое обещать, зная, что, мыши уже мертвы.
Джо Уиндер оживился:
— Продолжайте, — сказал
