— Госпожа архимаг, чтобы подлатать голову, пришлось бы снять подавитель, а он там такое учинил…
— Снимай! Живо!
— Но госпожа архимаг…
Даже в полумраке камеры, сидя на лавке и прикованный кандалами к стене я видел, как опасно сузились глаза волшебницы.
— Снимай!
— Но госпожа…
— Клянусь всеми демонами бездны, я сейчас потеряю терпение! Перед тобой стоит архимаг круга и Трибунальный Истигатор! Мы как-нибудь справимся с этим юнцом! Снимай!
Истигатор подчинился, склонив перед волшебницей голову. Щелкнули замки и кандалы, которыми я был прикован к стене, наконец-то разжались. После этого истигатор аккуратно снял плиту-амулет с моей груди, пропитанный белой магией, что полностью подавляла у магов любую способность к колдовству. Мне он тоже мешал, хотя я и чувствовал, что если поднапрягусь и призову в помощь истинное зрение, то смогу найти в подавителе лазейку, чтобы освободиться из оков.
Не успел истигатор выйти из камеры с подавителем в руках, как Виола уже сотворила трехфутовую печать Эо, которую раздражительным взмахом впечатала в мою голову. Сразу же стало намного легче — отступил гул в ушах, да и легкие следы похмелья, что стали вылезать к середине ночи — а провел я в застенках часа четыре — тоже сгинули без следа.
— За нами, — бросила Виола и, не говоря больше ни слова, вышла из камеры прочь.
Неро лишь сострадательно посмотрел на меня, пропуская жестом вперед. Я переглянулся с истигатором, но по лицу стража Устава было не понять, как он относится к этой ситуации.
Виола вывела меня из застенков Башни, где содержались магические преступники и довольно быстро мы поднялись в кабинет архимага. Немногочисленные маги, что попадались нам в столь поздний час по пути, предпочитали вжиматься в стену и прикидываться мебелью, лишь бы не привлекать внимание возглавляющей нашу странную процессию волшебницы.
Когда мы оказались внутри комнаты и господин Неро аккуратно закрыл за собой дверь, архимаг Виола села за свой рабочий стол, сложив перед собой руки в замок. Истигатор занял гостевое кресло у едва тлеющего камина, потянувшись за вином, я же остался стоять на месте, посреди кабинета, как провинившийся мальчишка.
— Потрудись объяснить, почему Неро поднимают посреди ночи и сообщают, что протеже архимага Виолы сейчас сидит с подавителем на груди и в кандалах? Что там вообще произошло? — спросила волшебница. — Ты чем вообще думал?!
Я потупил взгляд, разглядывая рисунок дорогого гоунского ковра под ногами, а после начал говорить:
— Госпожа архимаг, мы с ребятами решили выбраться в город и…
— И разнести к демонам бойцовскую яму в Двух Коронах! Таков был план?! — перебила меня архимаг. — Я тратила на тебя свое время и силы, я обещала Осиору, что ты будешь прилежно учиться и не станешь влезать в неприятности! Ты в свите дагерийской принцессы, но шастаешь по бойцовским ямам и устраиваешь магические дуэли, будто простой наемник! Еще и деньги на себя ставишь, прилюдно!!!
— Госпожа Виола, послушайте…
Едва я снова открыл рот, архимаг ляпнула тонкой ладонью по столу с такой силой, что тяжелая серебряная чернильница подскочила на четверть дюйма, едва не опрокинувшись.
— Как ты смел!
— Виола, может дашь парню рассказать? — внезапно вступился за меня Трибунальный Истигатор. — Мои ребята сказали, что там все было не так и просто. Этот Винанс кого-то покалечил, так?
Я с благодарностью посмотрел на Неро, который дал мне шанс оправдаться.
— Все так, господин Трибунальный Истигатор, именно так. Бои должны были закончиться потешным боем на щитах между Винансом и наемником из наших краев, Берни. Я с ним знаком…
— Еще и водит знакомства с наемниками! Прекрасно! — взвилась Виола. — И откуда ты знаешь наемника?
— Он сопровождал караван, с которым мы переходили от западного побережья к Трем Башням на границе. Берни помог спасти учителя Осиора от нежити, что увязалась за нами, — протараторил я, опасаясь, что Виола опять начнет на меня орать.
Как бы я не был силен и талантлив, но если волшебница отвернется от меня, на обучении можно поставить крест. Я вылечу из Башни и все планы пойдут прахом. Еще и от учителя никаких вестей, а это значит я окажусь в полной…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ладно, — чуть спокойнее сказала Виола после того, как услышала, что Осиор был частично обязан Берни, — и что случилось в яме?
— Вместо тренировочного боя этот Винанс, видимо, чтобы выиграть ставку, стал пользоваться дикими щитами и сильно покалечил Берни. Ударил летящим щитом со всей силы вот сюда, — я ткнул пальцем себе в грудь, — сломал ребра и, возможно, повредил хребет. Я едва успел ему помочь…
— А чего это ты полез исцелять? В ямах всегда есть свои целители, — заметил со своего места Неро.
Еще одна подачка со стороны Трибунального Истигатора, за которую я моментально ухватился.
— Местный целитель — старик с желтым жетоном. Он едва мог удержать контур Ис в фут, а там нужна была печать Эо-Ис-Инг…
— Откуда тебе знать, что нужна была именно такая печать? — спросила Виола. — Да еще и третья?
— Я раньше уже колдовал подобную, — ответил я. — Еще с учителем.
— И когда вы успели? Осиор перед отъездом сказал, что высшие печати он тебе не давал, — продолжала наседать архимаг, пытаясь подловить меня на вранье.
— Еще в Нипсе, госпожа архимаг, еще дома, в Нипсе. Мы тогда спасали Витати, она расшиблась о скалы, а так как она белый винефик…
— Я знаю эту историю, — отмахнулась Виола, — Осиор рассказывал.
Неро тоже согласно кивнул со своего места. Значит, и он слышал о том, как именно мы с Витати познакомились.
— Значит, Эо-Ис-Инг, так? — уточнила ахримаг.
— Все так, госпожа, — кивнул я.
— И получилось с первого раза? — уточнила женщина.
Я только молча кивнул. Дикая Инг делала для меня поисковые печати элементарными, а обширная практика с желтыми рунами плюс моя возросшая мощь… Я даже не помнил, чтобы хоть один участок контура дрогнул, когда я собирал одну из самых мощных целительных печатей воедино.
— И ты спас наемника, я поняла. Что потом? Как случилась дуэль?
— Я обвинил Винанса в использовании запрещенных заклинаний, диких щитов Ур.
— А почему этого не сделал распорядитель? — удивилась Виола. — Если он дикий маг, это очевидно любому человеку, кто слышал о магии…
— Он успешно маскировал заклинания, — ответил я, опуская голову. — Я и сам не сразу заметил, только по небольшому дрожанию кисти понял, что что-то идет не так, плюс он келандец и…
Подняв глаза, я увидел, насколько Виола была мной недовольна.
— То есть ты нарвался на дуэль сознательно? Не имея четких доказательств? — уточнила архимаг.
— Я был уверен, что…
— Доказательства! Какие были доказательства?! Он же пользовался печатями, так?! — повысила голос волшебница.
— Виола, тише, — опять вступился за меня Неро. — Я думаю, у нашего бойца сработала интуиция, которой его заразил наш общий друг. Ты сделал выводы по косвенным признакам, так, Рей?
Я повернулся к Неро и стал перечислять, что именно мне показалось подозрительным.
— Непропорциональная мощь щитов размерам печатей, быстрое колдовство одновременно большого числа щитов, легкое дрожание рук перед появлением щитов, происхождение мага, его имя… — начал я быстро перечислять все, что мог вспомнить.
— А что с именем? — спросил Неро.
— Оно начинается на Ви. Это у келандцев приставка, указывающая на убийцу магов, винефика.
Архимаг и Трибунальный Истигатор переглянулись, после чего Неро продолжил:
— Видишь, Виола? Если бы на месте парня был истигатор, этого было бы достаточно для того, чтобы заподозрить этого Винанса…
— Вот только твои стражи его упустили, — огрызнулась Виола, но спорить дальше не стала.
— Не упустили, а он пробился с боем, — парировал Неро. — Кстати, можешь гордиться своим учеником. Двух истигаторов этот Винанс буквально вырубил одним ударом, а еще одному пожег каналы своей Вун… А у Рея только голова разбита, да и то, это свои же приложили…
