так угораздило? И ведь хотела уйти как благородная, достойная леди, а вышло… как всегда, в общем.
— Видишь? Ты даже на ногах устоять не в состоянии, когда рядом я, — откровенно надсмехаясь, подколол дракон, но подняться помог.
Я сразу подумала о том, что это проделки богов, потому что картина, в которую я врезалась, принадлежала Арену. Точнее, именно он был изображён на ней. Казалось, они меня так не только наказывали, но и в открытую дали понять, с кем мне быть, тыча носом в нахальное лицо.
На картине он был ещё таким молодым, без седины, светло-русые, курчавые локоны. Молодой и беззаботный ребёнок. Интересно, сколько же ему было тогда и как быстро у него стали появляться седые пряди? Может, он вообще старик, ему под пять сотен лет и лишь потому, что он дракон.
Опустив взгляд вниз, я чуть снова не сползла на пол. Нет, меня не возраст напугал, а то, что мужчину, что сейчас обнимает меня и что-то говорит, на самом деле зовут — Арен Лесски Эрая!
— Ты… Эрая? — Не верящий спросила я.
Маг нахмурился, проследив за моим взглядом, и тут же завесил портрет. Оказывается, от моего триумфального падения с портрета свалилась ткань, прикрывающая его. Зачем вешать картину, если он не хочет ее показывать⁈
— Давай сделаем вид, что ты этого не видела? — Растерянно спросил Арен. — И говорю сразу, что я не тот самый Эрая из фрески!
— Значит, это правда⁈ Ты — Эрая⁈ — Я провела рукой по волосам. — Но, это невероятно!
— Только никому не говори! — Пригрозил мужчина.
— Но, почему Ассарган мне не сказал? — Вот за это было обидно.
— Потому, что я просил его не говорить, когда узнал о твоём новом даровании.
— Ты про язык дракона? — Уточнила я. — А почему никто не должен знать?
— Потому что только королевские особы носят это имя, — Арен вернулся за стол и принялся разбирать книги, которые я принесла. — Не хочу, что бы кто-то знал, кто я.
— Ты принц? — Я скрестила на груди руки, не убирая с лица ухмылку.
— Бастард, — печально выдал ректор, опустив подбородок на раскрытую ладонь. — Стараюсь это не афишировать. Взял фамилию матери и укрылся на вершине мира.
— А то, что ты обращаешься в дракона?
— Не все, из моей родни, так могут. В основном они говорят на драконьем, — мужчина выразительно посмотрел на меня и прищурился. — Я перерыл не одну книгу, чтобы найти о том, что драконы могут одаривать «Языком дракона». «Язык» есть, но чтобы дарить его…
Я начала медленно отступать.
— И что? Ты и о ткани свадебного платья ничего не знал, — я нервно усмехнулась, понимая, какую дурь несу.
— Об этих пауках я тоже ничего не слышал и никто больше, — маг медленно поднялся.
— Перенфоров, — уточнила я.
Арен нахмурился ещё сильнее и начал медленно обходить стол. Я пятилась, заворожённая грацией приближающейся опасности, а перешагнув порог кабинет, развернулась и дала дёру.
Весь следующий день я потратила на то, что пряталась от Арена. А он, уверена, на то, что бы найти меня. В подсобке было тепло и книги, а за её дверями Гела, которая мужественно защищала меня.
Главное не показываться ближайшие дни этой гончей, а там он может и вовсе забудет обо мне…
— Кого я обманываю⁈ — Истерично выдала я, плюхнувшись в сено. — Арен идёт по моим следам и скоро поймает за руку и заставит сознаться!
На улице была глухая ночь, бушевала страшная вьюга. Я посчитала, что ни один здравомыслящий дракон не пойдёт в такую погоду сюда и пошла сама. Не хотелось заставлять Гелайзу сторожить меня ещё и ночью.
Ассарган не спал. Слушал меня внимательно, не перебивал, иногда вставлял короткие реплики.
— Значит, Арен почти раскрыл тебя? — Спросил дракон, когда я поведала ему свою печальную историю. — Это из-за того, что он не нашёл про дары драконов? — Я кивнула. — Но они есть на самом деле. Правда, мы утратили эту способность. Как думаешь, твои предки получили древнее имя?
— Не знаю, — я пожала плечами. — А я и Арен случайно не родственники?
Знаю глупо, но я подумала, что раз у нас одинаковые тайные имена, то вполне вероятно наши предки могли пересекаться.
— Нет, Эрая, вы не родные по той крови, по которой живёте. Но как Эрая, да. У вас драконья кровь и в какой-то мере вы сородичи.
— Главное, что он не мой далёкий родственник, — выдохнула с облегчением. — Хотя, тогда он бы отстал от меня со своей любовью. Впрочем… О какой любви идёт речь? Он чувствует во мне силу.
— Вполне вероятно, — кивнул дракон, но быстро поднял голову, взглянув на дверь. Насторожился чего-то. — Прячься Эрая, — шепнул Ассарган, — сородич твой идёт. Чутьё ведёт его к тебе.
Я сначала растерялась. Подскочила и принялась бегать из стороны в сторону, но быстро вернула рассудок. Потеснив великого дракона, я вошла в его загон и спряталась за его магучим телом.
Дверь с грохотом открылась, выпуская отголоски безумия с улицы.
— Ассарган, рад видеть, — холодно сказал Арен.
— Не вижу радости, Эрая, — лениво произнёс дракон. — Чем обязан в столь поздним везите?
— Хотел узнать, не заходила ли к тебе сегодня Амелия? Она весь день избегает меня!
— Не без повода, Эрая, я так думаю.
— Я считаю, что у неё не драконий язык, как ты мне говорил, а драконья кровь.
— Арен, ты хочешь доказать мне, что Лия владеет магией? — Спросил Ассарган. — Может, ты хочешь внушить себе что-то, чтобы взять деву в жёны?
— Всё совсем не так…
— Арен! Очнись! Если ты полюбил её, то не нужно искать повода, а просто откройся ей!
— Нет! Так нельзя… Правила…
— Правила не спасут вашу умирающую расу. Спасёт лишь знание и посланник из фрески. Ты же помнишь его?
— Амелия хотела летать, — слишком грустно выдал мужчина. — А ещё ей не нравятся правила…
Я не удержалась. Хотелось увидеть Арена. Посмотреть в его лицо, на его эмоции.
Я забралась на спину дракона и аккуратно взглянула на происходящее — Арен седел на соломе, в том же месте, где сидела я и, обхватив ноги руками, положил голову на колени. Бедолага. Он мучается.
Я взобралась ещё выше.
— Что терзает тебя, Эрая? — Тихо спросил Ассарган. — Дева или что-то другое?
— Не знаю. Внутри бушует странное чувство! Меня всё время тянет к Лие, но я не пойму, почему! Я же вижу, что она меня ненавидит! Так ещё эти покушения!
Покушения⁈ На кого? На Арена⁈
Я не удержалась на спине Ассаргана и свалилась вниз, прямо на мужчину. Тот, молодец, быстро
