Алузар хмурым взглядом проследил за Первым, но вмешиваться не стал. Тианна зябко пожала плечами, опасливо глядя на воина, и онемевшими пальцами взяла с его ладони разноцветный кристалл. Он оказался теплым на ощупь и словно слегка вибрировал. Поначалу не произошло ничего. Она с интересом разглядывала переливающиеся грани. Эмоциональный ветерок со стороны Луки принес слабое ощущение облегчения.
— Что и требовалось доказать, — Алузар отчеканил, показательно растягивая слова.
В этот момент Тианна уловила чуть слышный писк, доносящийся из маленького кристалла. Звук набирал силу и высоту, быстро дойдя до неприятных частот. И вдруг со звонким хлопком полупрозрачный камень превратился в шершавый лист бумаги. От неожиданности Тианна ойкнула и выпустила бумагу из рук. Листок с легким шорохом опустился ей под ноги. Антрас наклонился, чтобы поднять выпавший пергамент в тот же момент, когда девушка сделала встречное движение. Они столкнулись лбами, она ойкнула еще раз, потирая ушибленное место, а молодой дракон с игривой полуулыбкой отдал ей бумажный лист. Непроизвольно Тианна бросила взгляд на Алузара и поежилась от выражения, с которым он смотрел на ее неуклюжие телодвижения. Тут же в груди вскипела обида — кто ему вообще право давал так презрительно смотреть на нее! Мгновенно отреагировав на ее состояние, бумага в руке затрепетала, точно на ветру, и с очередным хлопком превратилась в плоский квадратный предмет.
Девушка повертела вещицу в руках. Она был легкой, точно сделанной из пластика, в центре ее находилось небольшое металлическое окошко, а на металле красовались какие-то значки, значения которых Тианна поначалу не разобрала.
— Интересно, — голос Алузара окрасился совсем другими интонациями. Он сделал несколько шагов по направлению к девушке, но запнулся, будто налетев на невидимую преграду и, скривив недовольную гримасу, остановился.
— Хм, — Первый подошел ближе, — вы говорите, она из закрытого мира? Интересные энергетические сдвиги. Как вы думаете, милорд, — он обернулся к королю драконов, замершему в напряженной позе, — такая форма ключа нам подойдет?
— Сложно сказать, — король драконов повел могучими плечами, но почему-то Тианна была уверенна, что он знает ответ.
— Нужно проверить, — Первый решительно развернулся к горящему камину.
— Проверяйте, — Алузар с показательным безразличием махнул ладонью в сторону камина. — Вот только вставить его в скважину она должна своей рукой. Она осмелится на это? — он мстительно ухмыльнулся.
Тианна поняла, что все ждут от нее каких-то действий. Она поднялась и подошла к камину, чувствуя себя до крайности глупо. От долгого сидения в одной и той же неудобной позе, ноги затекли, и теперь она неловко прихрамывала, чувствуя лопатками недружелюбные взгляды: Риса явно досадовала, Лориэн почему-то ревновала, а король драконов явно пытался прожечь в ней взглядом дыру.
Девушка приблизилась к камину и, подражая вампирше, опустилась перед ним на колени. Пламя мгновенно потухло, более того, очаг теперь выглядел так, будто огонь в нем не горел никогда: ни золы, ни следов копоти. Наверно, это был хороший знак, но входить в каминную нишу совсем не хотелось. Пример Рисы был очень показателен, а так как Тианна не умела тушить пламя так же ловко, как она, то в нерешительности замерла перед нишей с ключом в руке.
— Чего же ты медлишь? — в голосе эльфийки сквозило нетерпение.
— Она боится, — вампирша усмехнулась.
Тианна обернулась на зал, ища моральной поддержки. Антрас, поймав ее испуганный взгляд, двинулся было к ней, но король остановил его властным жестом:
— Ты еще куда собрался?
— Помочь.
— Чем, интересно? Стой и не дергайся.
Младший дракон, опустив голову, остался на месте. Тианна вздохнула. Антрас не посмеет ослушаться своего Властелина. Лука прятал глаза, Первый, напротив, смотрел прямо и ждал ее действий. Повисла напряженная пауза.
Тишину нарушил низкий голос короля драконов:
— Если твой Поток действительно имеет нужную частоту, то пламя пропустит любую часть физического тела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Нежданный совет помог найти решение. Тианна на миг задумалась, какую бы часть себя отправить на испытание огнем, и выдернула длинный светлый волос из прически. Поморщившись, она легонько подула на волосок, и тот, подхваченный потоком воздуха, полетел внутрь ниши. Там, покружив немного, он спокойно осел на каменный пол.
— Путь свободен, — проговорила совсем тихо и, подобрав полы длинного платья, решительно шагнула в проем.
Она зажмурилась и даже задержала дыхание на несколько долгих мгновений. Поскольку ничего не происходило, Тианна выдохнула и открыла глаза.
— Что теперь? — девушка с интересом изучала каминную нишу изнутри.
— Тебе необходимо вставить ключ в скважину, — Лука подошел ближе, но старался держаться от камина на расстоянии, чтобы своим присутствием нечаянно не разбудить огонь.
— Но здесь нет ничего похожего, — девушка внимательно осматривала каменную кладку и даже принялась счищать с нее пыль.
— Отойди в сторону, — судя по тому, как резко нагрелся медальон на груди, дракон тоже приблизился к камину.
Тианна отшатнулась от него и сделала несколько неуверенных шагов к стене.
— Дальше, — Алузар изучал ее холодным взглядом.
Тианна нахмурилась:
— Дальше некуда, тут стена, — тут же скривила бровки, — придется потерпеть.
Дракон насупился, но остался стоять на месте. От близости к обидчику медальон на груди раскалился, словно уголь. Девушка поморщилась и попыталась еще хоть как-то увеличить расстояние от Алузара. Но камин, несмотря на свои размеры, все равно не позволял находиться достаточно далеко друг от друга.
Дракон, между тем, шагнул внутрь, поднял перед собой руки, и по каминной нише словно прошла волна, едва заметное колебание воздуха возле самой стены. Камни, из которых она была выложена, встрепенулись, отряхиваясь, точно мокрые псы. На мгновение в нише поднялась густая пыль, но она тут же осела к ногам дракона, послушная его колдовскому жесту. На самом верху ниши стала видна небольшая прорезь, как раз под размер вещицы, что держала в руках Тианна. Девушка сразу же двинулась к ней, намереваясь вставить ключ в скважину.
— Стой там, где стоишь, — фраза, адресованная Тианне, прозвучала глухо. От неожиданности она застыла на месте и даже сделала несколько шагов назад, вжимаясь в дальнюю от дракона стену. Но тут же, вспомнив все обиды, с мстительной радостью вернулась на прежнее место и даже сделала шаг вперед — пусть помучается. Дракон судорожно повел широкими плечами, взглянул на нее исподлобья и отошел к противоположной стене, как можно дальше от Тианны и ее амулета.
— Теперь можно? — она с вызовом вскинула брови.
Алузар жестом предложил ей приблизиться к открывшейся скважине.
— Я думала, ты выйдешь отсюда, — Тианна вернула королю его недружелюбный взгляд.
— Хочу убедиться, что все пройдет без осложнений, — тот процедил сквозь сжатые зубы. — Вставляй уже!
Прорезь была довольно высоко над полом, и Тианне пришлось привстать на цыпочки, чтобы до нее дотянуться. Но даже так у нее получилось лишь со второй попытки, когда ей под ноги вдруг подвернулся кирпичик, на котором она смогла еще чуть приподняться.
В тот же момент, как пластинка ключа легла в прорезь, замок снова начало потряхивать, но в этот раз это происходило иначе, чем в предыдущий. Было ощущение, что глубоко под ногами проворачивается огромный механизм, с натугой сдвигая с места тяжелые заржавевшие шестерни. Словно в подтверждение этим мыслям откуда-то снизу донесся душераздирающий скрежет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Тианна почувствовала, как пол под ее ногами начал двигаться.
— Что это? — прошептала одними губами, затравленно глядя на дракона.
Он окинул ее безразлично-холодным взглядом и выскользнул из ниши. Тианна поспешила за ним.
Часть стены, у которой находился камин, отъехала назад, открыв по бокам два прохода, из которых сильно тянуло сквозняком.
— Мы открыли выход? — Тианна вопросительно всматривалась в лица своих товарищей по несчастью, но всем было не до нее.
