Всю дорогу домой после сеанса мы с компаньоном не переставали дивиться парадоксальности истории Джимми и Майка. Они обрекли себя на катастрофу в тот самый момент, когда попытались обезопасить совместную работу. Закрепляя детали своего соглашения, они невольно спровоцировали конфликт. Но в этом плане их история не уникальна. Выслушав историю вторых, третьих, четвертых клиентов, мы выявили определенную закономерность. Даже если серьезные конфликты не проявляются годами, их зарождение обычно приходится на начало партнерства. Нередко истоки конфликтов можно отыскать в юридических документах, призванных защитить партнеров в случае конфликтов. (Подробнее об этом парадоксальном явлении мы поговорим чуть позже.)
В первые годы своего существования BMC Associates занималась исключительно посредничеством между враждующими партнерами. Но вскоре я заинтересовался партнерствами без конфликтов. Я расспрашивал партнеров, которые утверждали, что прекрасно ладят друг с другом, о начале их совместной работы и особенно о том, выкладывали ли они все карты на стол и проговаривали ли все основные вопросы. «Разумеется» – таков был обычный ответ. Но после моих уточнений о каких-либо затяжных неопределенностях собеседники обычно подтверждали: да, один-два вопроса так и оставались невыясненными.
Эти повисшие в воздухе вопросы не грозили неминуемой катастрофой, но они и в самом деле представляли собой проблему. В большинстве случаев партнеры, которые не довели до конца первоначальные переговоры, испытывали дискомфорт. Не все, конечно, но многие понимали, что ступили на зыбкую почву и что полностью зависят от обстоятельств. И хотя они неплохо ладили, было очевидно: стоит условиям измениться и они могут оказаться по разные стороны баррикад. Нерешенные вопросы оставались ахиллесовой пятой партнерства. Не доведенные до конца, эти важные разговоры мешали партнерам полностью реализовать свой потенциал как команды.
Понимание того, насколько важна для партнеров полная ясность по целому ряду вопросов, подтолкнуло нас к разработке Партнерского соглашения. Благодаря Соглашению BMC Associates перешла от разрешения конфликтов к их предотвращению. Мы теперь не только помогали партнерам восстанавливать испорченные отношения, но и мотивировали их для достижения общих целей.
Причины создания Партнерского соглашения
Многие замечательные идеи так и остаются идеями, потому что люди, которые по каким-либо причинам не в состоянии реализовать их в одиночку, не решаются работать с партнерами. Нередко партнерство успешно функционирует годами, а потом случается внезапный сбой, и бизнесу приходит конец. Многие компании не добиваются того успеха, какого могли бы добиться, потому что партнеры не стремились работать в полную мощь. Партнерское соглашение помогает партнерам повысить шансы на успех и работать в полную силу.
Партнерское соглашение – это своего рода краткий курс на тему создания и управления командой профессиональных или деловых партнеров. По сути, это базовая часть курса об управлении семейным бизнесом, который я читаю студентам MBA в Американском университете. Соглашение является обязательным инструментом, ведь мало кого учат быть партнером. Оно, как никакой другой документ, охватывает все вопросы, с которыми сталкиваются партнеры.
Партнерское соглашение было разработано для того, чтобы:
• информировать и просвещать людей о проблемах партнеров;
• обеспечивать платформу для обсуждения трудных, деликатных вопросов;
• помогать людям быть более открытыми и честными по отношению друг к другу;
• устранить недосказанность, характерную для многих партнерских отношений;
• обеспечивать настоящим или будущим партнерам время и возможность сосредоточиться на общих целях;
• предлагать упражнения по преобразованию стиля управления, ценностей, ожиданий и чувства справедливости в конкретные действия;
• помогать людям определиться в своих намерениях относительно партнерства;
• помогать потенциальным партнерам ближе узнать друг друга и выработать взаимное доверие и понимание, позволяющие с максимальной отдачей использовать сильные стороны каждого из них;
• письменно зафиксировать достигнутые партнерами договоренности;
• составить документ, который в будущем послужит партнерам руководством;
• четко сформулировать намерения партнеров, которые впоследствии будут переданы юристам для оформления юридических документов;
• свести к минимуму вероятность непонимания и конфликтов.
Одним из преимуществ Партнерского соглашения является система, позволяющая партнерам разбираться с вопросами, от которых зависит будущее их отношений. В рамках этой системы акцент на том или ином вопросе делается с учетом потребностей, приоритетов, личностей и жизненных обстоятельств партнеров. Содержание Соглашения охватывает три широкие темы: деловые проблемы, проблемы отношений и проблемы, связанные с будущим партнерства. Каждая из перечисленных тем подробно рассмотрена в последующих главах.
Разработка Партнерского соглашения позволяет участникам составить четкое представление о дальнейших совместных действиях. Многие люди в процессе развивают коммуникативные таланты. Все партнеры, подписавшие устав, чувствуют себя более уверенно в качестве команды, поскольку уже прошли проверку. Они погрузились в обсуждение вопросов, которые обычно все стараются обойти стороной, и благодаря этому их союз стал еще крепче.
Во всех ли случаях данный процесс дает одинаковые результаты? Нет. Мы были свидетелями двух других исходов. Один вариант – люди, обдумывающие партнерство, работают над Партнерским соглашением и понимают, что не хотят объединять силы. Подобное осознание обычно сопровождается смешанными чувствами: грустью и облегчением одновременно. Грустью из-за того, что планы сорвались, а облегчением из-за того, что из затеи все равно ничего путного не вышло бы.
Второй вариант – партнеры, годами работающие вместе, решают составить соглашение. На это их толкают возникшие затруднения в партнерстве или желание отыскать новых партнеров. Люди, недовольные партнерством, в процессе составления соглашения решают, хотят ли они продолжать работать вместе. Если им удается преодолеть все затруднения, дальше они идут бок о бок. Партнеры, которые не в состоянии разрешить назревшие конфликты, приходят к выводу, что без этих соглашений их ожидают серьезные неприятности. После этого они переключают передачи и продумывают максимально безболезненное расставание. Работа над соглашением, как правило, помогает сгладить разрыв.
