своей прошлой работы. Каким-то непостижимым образом они перескочили на обсуждение фотоаппаратов и фотографов. Альбина заодно вспомнила, что ее подруга решила сделать это своей профессией.
— Она нас всех перефотографировала, — рассказала она, — и нам с Ромой фотосессию устроила.
— И как получилось?
— Кстати неплохо. Рома даже разрешил мне выложить пару кадров.
Женя чуть не споткнулся на этих словах. Разрешил? Нет, конечно, личные границы важны и так далее, но все равно звучало немного странно. Он сам не мог понять, почему. Либо он просто придирался, что нельзя было исключать.
Когда они дошли до ее дома, Женя вынужден был признать, что выяснил примерно ничего. История с фотосессией была не в счет. Потому он снова решил ничего не рассказывать Вике об этом невероятном совпадении. Тем проще: не придётся вдаваться в лишние детали или наоборот выкручиваться.
Альбина ему понравилась: она была забавной и лёгкой в общении, в самый раз для занудного Ковалевского, — подумал он. Вот пусть и будут вместе, а Вика пускай уже поскорее выкидывает эту дурь из головы.
Уже попрощавшись с Альбиной, Женя проверил входящие в телефоне, но от Вики там ничего не было. Тут же появилось странное ощущение покинутости.
Вечером он не выдержит и позвонит ей, чтобы добрых сорок минут говорить о всякой ерунде, пока он не поймёт, что на том конце провода она тихонько засыпает.
***
Домой Альбина вернулась совсем продрогшая и сразу сделала себе горячий чай.
Этот разговор с Женей оставил противоречивые впечатления. С одной стороны она в глубине души надеялась, что он расскажет ей что-нибудь про Рому, ну, вернее про коллег, которые его окружают. А с другой — ее не покидало чувство, что он сам хотел что-то узнать.
Альбина забралась с ногами на диван и обхватила руками кружку. Она постепенно отогревалась, и мысли снова возвращались в безрадостное русло.
Однажды, когда они с Ромой ещё только начали встречаться, Альбина пообещала себе постараться не ревновать, ну или хотя бы не мучить его своей ревностью. Она много раз видела на примере подруг, к чему это может приводить, и очень боялась разозлить его своими подозрениями. К тому же разве не нужно друг другу доверять?
Та сторона жизни Ромы, где ее не было, оставалась для Альбины больше загадкой, чем открытой книгой. Она не знала, почему он расставался с предыдущими девушками, а его друзей видела лишь пару раз. Разве что они иногда общались втроём с его братом по видеосвязи. Работа и вовсе была полузапретной территорией. Просто потому что Альбина не знала и не понимала этот мир.
Да, Рома рассказывал что-то, чем-то делился, но это все было… далеко. До вчерашнего дня. Поначалу было любопытно послушать и поучаствовать в разговоре, но потом Женя упомянул какую-то Вику, а Рома он… так подхватил эту тему. Почему-то от этого сделалось очень обидно. Хоть бы она и правда встречалась с Женей!
Когда она позвала Рому приехать вчера, она и не надеялась, что он согласится. Так… бросила идею на удачу. Они давно могли позволить себе обоюдную откровенность, и, если предложение одного не устраивало другого, они открыто этим делились. Она понимала, что дни у него были не самые простые и хотела как-то взбодрить его, хотя, разумеется, поход в гости к незнакомым людям так себе способ для релаксации.
Был в этом приглашении еще один мотив, в котором Альбина не была готова признаться даже самой себе. Она знала, что к хозяевам дома приехал в гости сын, и понимала, что скорее всего ей придется общаться с ним наедине. Присутствие Ромы автоматически отменяло этот факт.
Хотя, размышляла Альбина, если призадуматься, то все получилось более чем интересно. Такие совпадения обычно случаются в сериалах или кино. Сам по себе Женя ей был симпатичен. И сегодняшняя прогулка ей понравилась, если, конечно, отбросить детективные заходы Малютина. Может, ей показалось? В конце концов говорил больше он. Альбина поймала себя на том, что давно не знакомилась с новыми людьми. Встречи на всяких конференциях это не в счет. Как это часто бывает круг общения уже устоялся и в принципе никто новый уже особо не был нужен.
Рома с ним вроде бы тоже хорошо общался. Во всяком случае ни одного плохого комментария она от него не услышала. Как знать, может, Женя со временем сможет стать их неким общим другом, которого у них никогда не было. Пусть и на расстоянии.
Альбина даже улыбнулась этим мыслям, вернее тому, какими они были наивными.
Она сомневалась, что быстро заведет себе друзей в новом городе. Поэтому все надежды оставались на интернет общение с уже существующими.
Альбина вернулась в кухню и приготовила себе ещё чаю. Надо было возвращаться к работе. Требовалось внимательно изучить правки научного руководителя, а ещё ее пригласили выступить на конференции на следующей неделе. Речь определено нуждалась в доработке.
Рома определяется
***
Днём Вике понадобилась помощь Ромы. Он подошёл к ее столу и, пока она объясняла, в чем дело, стоял, оперевшись рукой о стенку ее секции и был, ох, как хорош в этот момент.
⁃ Вот, посмотри, — Вика повернулась к монитору, не забыв как будто невзначай тряхнуть волосами.
Рома наклонился и ближе, чтобы рассмотреть таблицу, о которой она говорила, и… это получилось очень интимно.
Либо Вике так хотелось думать. Женька был прав: она запуталась, где заканчивалась реальность и начинались ее фантазии.
Рома потянулся за мышкой и вышло так, что он накрыл ее ладонь своей. Это Вике тоже очень понравилось.
⁃ Знаешь, — сказал он, выпрямившись, — лучше перешли это Леше с комментариями, а меня в копию. Хорошо?
⁃ Да, конечно, — Вика улыбалась почти застенчиво.
⁃ Спасибо, — кивнул Рома и направился к Алексею.
На своё (или ее?) счастье лица Вики он не видел. А между тем именно так выглядело счастье.
***
Этот день оказался получше предыдущих, но домой Рома не спешил. В итоге вечером в кабинете остались двое: он и Вика.
Он вышел, чтобы позвонить Альбине, и не мог заметить, как Вика проводила его взглядом.
Вика тем временем отложила свои бутафорские бумаги и начала судорожно соображать, что делать дальше. Она не имела ни малейшего понятия, когда Рома соберётся домой, но должна была выйти вместе с ним. Зачем она только повесила пальто в общем гардеробе? Это ставило под угрозу всю акцию!
Рома вернулся не раньше чем через десять минут.
⁃ Ты ещё здесь? — удивился он, стоя возле двери.
⁃ Да вот
