ощетинившись смотрели вверх. Она держалась за перилла так крепко, как могла, но чувствовала, что долго не протянет – уж больно хотелось прыгнуть. Часть напольной плитки тихо хрустнула под подошвой и отломившийся кусочек полетел вниз. Быстро упал, исчезнув в обломках, но она упадет быстрее…
Свет мгновенно угас. Пропал и ветер, и водные блики, осталась только жуткая головная боль, к которой добавились жгучие ощущения в районе щёк. Раз за разом они усиливались. Девушке понадобилось несколько мгновений, чтобы полностью ощутить своё тело и начать двигаться. Её били, а точнее – хлестали по щекам, причем силы явно не жалели. Очередной удар наёмница отразила рукой, второй рукой махнула на случай, если попытаются ударить ещё, и задергала ногами, стараясь отодвинуться от источника побоев, но не двигалась с места – только сильнее вжималась спиной в стену.
- Тихо, да не брыкайся ты! – Раздраженно зашипел Физик, сидевший на полу рядом с ней. Замерев и шире раскрыв глаза, девушка заметила, что тот настороженно смотрит по сторонам, сопровождая взгляд дулом автомата. – Контролер.
Вот почему всё казалось таким реальным. Она никогда не сталкивалась с контролером, не видела даже издали и желания контакта никогда не проявляла. Слышала только, что если слишком долго пробыть в его подчинении, то можно никогда не восстановиться и навсегда утерять разум. На секунду Гелла испугалась, но испуг тут же прошёл – она мыслит, вполне ясно и последовательно, значит не всё так плохо.
- Ясно... – Шепотом проговорила та, но слово вышло хриплым и невнятным. Тихо прокашлявшись и встряхнув головой, девушка посмотрела на наёмника и повторила ещё раз, но в этот раз вполне нормально. – Ясно. Где он?
- Наверное, где-то на той стороне. – Раздражение сменилось холодным спокойствием и, пока наёмница подбирала с пола свой автомат, парень уже отошел к соседней арке.
Гелла спряталась за ближайшим укрытием. Головная боль быстро прошла, дрожь из тела исчезла, но кто знает, чем бы всё закончилось, не растолкай её Физик. Девушка посмотрела в сторону товарища, тот уже умчался куда-то дальше, и подумала, что надо будет ему хотя бы спасибо сказать за неожиданное спасение.
Мимо быстро прошуршал Ктулху и скрылся за поворотом, выводящим в промежуточный коридор между двумя частями второго этажа. Но только тот промелькнул среди полуразвалившейся стены, как из-за спины наёмницы застрекотала автоматная очередь, и остатки той самой стены стали осыпаться от попадающих в них пуль. Гелла шарахнулась в ближайший дверной проем, чтобы шальной свинцовый кусочек не смог достать её, и не сразу задалась вопросом – зачем Физику в него стрелять?
Неужели это он пытается их убить? Не сходится: если бы хотел, то давно бы это сделал, а не стал устраивать дальние прогулки. Парень говорил про контролера, так может он захватил мужчину и теперь пытается перебить наёмников его руками? Это больше походило на правду. Девушка тем не менее осторожно выглянула в коридор, но тут же отдернулась обратно, встреченная свинцовой очередью со стороны товарища. По спине пробежал недобрый холодок.
Гелла понимала, что подобраться к вооруженному Физику и дать ему по голове не сможет так же легко, как это сделал он. Оставалось только как можно быстрее найти проклятого контролера и убить, но и выбраться в коридор под дождем из пуль не так-то просто. Однако, решив-таки попробовать привести в чувства парня и не рисковать его сознанием, она выжидала удобного момента для действий. Снова раздалась автоматная очередь, и наёмница, покинув своё укрытие, бросилась вперед по коридору, присматривая по пути подходящее убежище. Стрелять одновременно в обе цели захваченный контролером наёмник не мог, иначе уже давно прикончил бы подбирающуюся к товарищу девушку. Как только очередь затихла, Гелла скрылась в арке, выводящей к лестнице между этажами, ожидая, что следующая очередь будет предназначена ей, но ожидания не оправдались. Сначала послышались выстрелы где-то в отдалении, и девушка мысленно взмолилась неизвестно кому, в надежде, что это Ктухлу нашёл контролера и расправляется с ним, но, вскоре, возобновилась стрельба со стороны Физика, и она снова бросилась бежать. Спасение за спасение будет наверняка лучше обычного «спасибо».
Он стоял на полуразрушенном деревянном мосточке между двумя частями этажа, который, судя по всему, здесь проложили прежние обитатели. Неверный шаг грозил падением вниз. Наёмник стоял открыто, даже не пытаясь хоть как-то себя обезопасить от возможного ответного огня, и неравномерно плевался свинцом в сторону противоположного крыла. Отвлечь бы…
- Физик! – Громко позвала Гелла и выстрелила в сторону парня, в воздух, не стремясь задеть ни его, ни хлипкий мост.
Имя вместе с очередью прокатилось эхом по коридору, и стрельба со стороны наёмника на секунду остановилась. Девушка сразу же скрылась за очередной дверью, которая была ближе всего, поэтому полившийся в её сторону свинцовый дождь не принес никакого вреда. Только долбил по ушам, в которых утихал возобновившийся на мгновения звон – видимо, контролер снова заметил её и постарался тоже прибрать к рукам, но не успел.
В такт стрельбе парня возобновилась стрельба в отдалении, а следом по госпиталю разнесся грохот – эхо от взрыва. Наёмница напряженно замерла в ожидании. Спустя секунду выстрелы прекратились, Гелла осторожно выглянула в сторону своего товарища и увидела, что тот лежит без движения, почти на половину свесившись вниз с моста. Она бросилась к нему – если контролер не мертв, то нужно хотя бы убрать парня из поля его зрения и постараться привести в чувства.
Девушка стащила наёмника с деревянного моста обратно в коридор, усадила к стене и влепила бездыханному телу звонкую пощёчину. Руку обожгло, голова товарища бессильно наклонилась в сторону удара, и наёмница зло зашипела. Быстрыми движениями проверила пульс парня и, обнаружив его в наличии, ударила повторно, на этот раз наотмашь, вложив в удар много сил. Физик покачнулся, едва слышно простонал и снова умолк, не спеша приходить в себя. Не хорошо. Совсем. Гелла в спешке достала из рюкзака бутылку с водой и плеснула жидкостью в лицо наёмнику.
- Вставай! – Раздраженно проорала девушка на ухо товарищу, снова ударив по мокрому лицу.
Затем ещё раз, и ещё, опустошая сосуд с водой перед каждым ударом. Растрепанные русые волосы парня без потерянной бейсболки свисали мокрыми патлами на не менее мокрый лоб, и наёмница была готова прибить бессознательного наёмника за то, что тот отчаянно не хотел приходить в себя. Как она потом докажет Вермуту, что его драгоценного заместителя убил контролер, а не она? В том, что мужчина сможет подобное
