— Э… А вы не собираетесь ее будить? — я с сомнением покосилась на свернувшуюся перед очагом девушку.
Клод удостоил меня снисходительного взгляда.
— Она уже давно проснулась. Правда, дорогая?
— А в зубы? — равнодушно поинтересовалась она, не меняя позы.
— За что?
— За «дорогую». Или дождешься, пока Рой разозлится? Или Эль?
— Твой супруг, в отличие от тебя, милая, не станет переживать по пустякам… Как и моя благоверная.
Мой бедный рассудок явно не успевал переваривать информацию.
— Так, подождите. Супруги? Разве вы не родственники?
Взгляды всех присутствующих, включая окончательно проснувшуюся Эмилию, устремились на меня. Воцарилось молчание. Я в полной мере прочувствовала, что значит быть брюнеткой среди блондинов. Причем единственной.
— Родственники, — неохотно ответил, наконец, Клод, усаживаясь на мех. — Но весьма дальние. Из нас шестерых только Эмиль и Эмилия, а еще — Серж… Не смотри на меня так, пожалуйста… Хорошо, Серго с Элизой — достаточно близки по крови. Брат с сестрой и дед с внучкой. Мы с Эмилем — дядя и племянник, но наши семьи разошлись столько поколений назад, что уже не рассчитаешь точно степень родства. При этом я — брат матери Элизы… да, Серго, я помню, ты предпочитаешь звать ее Эльзой.
— Мне все равно, — быстро вставила девочка.
— Рой — брат Эмиля, но семьи разошлись за девять поколений до их рождения. При этом Эмилия и Рой — пара, как мы с Эльзой. Вот и все, никаких секретов, и не стоило задумываться об этом… Да не сидите, как чужие, ешьте, — добавил он с улыбкой. — Приятного аппетита!
Я попыталась представить себе родственные связи в этой семейке, и впервые в жизни мне отказало воображение. Познавательная трапеза получается, да.. Только есть уже что-то не хочется. А раз так — продолжим беседу.
— М-м-м… Эмиль, у вас такая сплоченная семья… Да и силы хватает, — я задумчиво ковырнула ложкой смесь риса с мясом. Нет, это выше моих сил. Ограничусь хлебом, пожалуй. — Один единорог чего стоит, — «Если, конечно, Серго действительно единорог», — добавила я про себя. — Наверняка с вами считаются…
— К чему вы ведете, Найта? — спокойно прервал мое мычание Эмиль.
Честно говоря, он представлял собой довольно забавную картинку: аристократичного вида мужчина в деловом костюме, восседающий с исцарапанной миской в руках на лохматой шкуре. Ведарси, обреченный на людях носить маску — здесь, в кругу своих, он мог не заботиться о ее достоверности.
— Не представляю, какая проблема могла у вас возникнуть, — честно призналась я.
Воцарилась тишина.
— Дети, — веско произнес Рой. — Пропали дети. Наши с Эмилией близнецы и приемыш-авайен Клода.
Я закашлялась от неожиданности. Не вязались у меня «мальчик-одуванчик» и слащавый доктор с образами отцов.
— Давно пропали? — безмятежно поинтересовалась Феникс, кроша ногтями хлеб. Нервничает.
— Люк и Райва — около двух месяцев назад. Дафна — спустя неделю после первого исчезновения, — сухо ответила Эмилия. — Несмотря на то, что девочку берегли, как зеницу ока. Сила… — она скривилась. — Сила — это, безусловно, хорошо, но только если знаешь, куда ее направить. Мы не шакаи-ар, чтобы по запаху находить людей, — зло закончила фразу девушка. — И не маги, чтобы составить для этой же цели заклинание. Быть ведарси — не означает обладать всемогуществом. Да, дракона, или морского змея, или единорога трудно убить, я уж не упоминаю о воскресающих из пепла фениксах. В открытом бою мы непобедимы. Но дети беззащитны. Близнецы даже еще не умели оборачиваться!
— Сколько им было лет? — вырвался у меня вопрос.
— Четыре года.
Я нахмурилась. Если предположить, что детей похитили… Кто мог осмелиться на такое?
— Сочувствую, — смотреть на Эмилию было неловко. — Полагаете, надежда еще есть? — собственные слова показались мне, мягко говоря, бестактными.
— Они живы — это все, что я знаю, — вздохнула девушка.
— Значит, мы их вернем, — уверенно заявила Феникс. — Найта, ты ведь сможешь дотянуться до них через нити?
Я поперхнулась. Такое мне голову еще не приходило.
— Даже не знаю, — на смену растерянности приходило любопытство: столь сложные задачи я никогда еще перед собой не ставила… Не считая изобретения противоядия. И спуска в подземные дворцы, кишащие смертельными ловушками. И схватки с сиреной… Гм, если подумать, все не так сложно. — Во-первых, мне понадобятся какие-нибудь частички пропавших. Ну, прядки волос, или ношеная одежда, а лучше всего — пара капель крови.
— Волосы есть, — Клод рефлекторно схватился за медальон на тонкой цепочке, висевший у него на шее.
— От близнецов нет ничего, — убито отозвалась Эмилия.
— Ничего страшного, наверняка дети находятся вместе, — утешила ее Феникс. — Да, Нэй?
— Возможно, — согласилась я. — Раз есть только частичка той девочки, Дафны, то нужно еще точно знать место, где малышку видели в последний раз.
На этот раз замешательство среди ведарси длилось дольше.
— Кажется, в саду, — ответил, наконец, Клод. — Здесь, рядом с домом, есть небольшая площадка с жасминовыми кустами, яблоней и качелями. Мы полагали, что уж здесь-то Дафне ничего не угрожает. К логову можно подобраться только порталом или на крыльях.
Я подавила недостойное желание едко пройтись по поводу «усиленной охраны». В мире магии спрятанный в горах сад не является таким уж недоступным. Тот, кто точно знает, что ищет, найдет обязательно.
— Еще мне нужно время, силовая подпитка в момент ритуала и компоненты для зелья «ясный взор».
— Силу я тебе обеспечу, — хихикнула Феникс, догрызая последнюю корочку хлеба — все, что осталось от ее порции. От риса в миске, ясное дело, давно и следа уже не осталось.
Хм, мне бы такой аппетит… Да еще без риска поправиться.
Боги, не о том думаю…
— А что это за зелье такое? — Эмилия заволновалась. — Сложное? Редкое? Мы сумеем достать тебе порцию?
— Ничего особенного, — поспешила я успокоить ее. — Всего лишь настойка, помогающая сконцентрироваться на магическом уровне зрения. У меня сейчас… — «не все в порядке с контролем над магией» чуть не сорвалось с языка, но я вовремя спохватилась и почти без запинки продолжила: — … нет права на ошибку, поэтому лучше использовать все ресурсы. Для зелья мне понадобятся две небольшие ветки белой смородины с ягодами, перо ушастой совы, лучше маховое или с головы, «кошачья мята» и мед. Раздобудете?
— Я найду, — усмехнулся Серго. — Эти щеголи неясыть и совку от совы не отличат, — Клод с Эмилем выразительно скривились, но промолчали. — Сегодня к вечеру будет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
