Король не торопился сдаваться. Признавая заслуги Ромочки, он предложил для начала просто отдать деревушку, которая дала имя секретарю, ему во владение, то бишь сменить «сер» на «эс». Меня это не устроило, но давить я не стала. Не получается сразу, пойдем длинным путем. Главное, чтобы он Гредин раньше времени не за того не просватал.
После обеда нам с Дин привезли платья. Прибыла пухленькая женщина-закройщица в сопровождении двух унылых тощих дылд и привезла с собой короба, набитые тканями, лентами, кружевами и готовыми изделиями.
В городке, откуда ее доставили, она была самая крутая хозяйка модного дома, поэтому гонору у нее было предостаточно. Она попыталась с порога навязать свое мнение относительно того, что нам надо. Но когда ей объяснили, что предстоит работа на королеву, тетенька сдулась, как воздушный шарик. Таких важных клиенток у нее еще не было.
В результате путем переделки и подгонки того, что привезла с собой портниха, нам с Дин удалось получить по три охотничьих наряда: курточка, штанишки и юбка с запахом. Что еще нужно для путешествия?
Готовые белье и чулки у модистки нашлись, верхние белые рубашки с кружевами тоже. Оставалось все подогнать, для чего все три женщины засели за работу в специально для этой цели раскинутой палатке. Обещали, что к утру все будет готово.
Действительно, когда я проснулась, меня уже ждал готовый гардероб. Я выбрала костюм цвета болотной зелени, простой, но красивый. Курточка и штаны бархатные, а юбка суконная, расшитая по краю цветами. В кои-то веки вместо камеристки мне прислуживал сам король, и ему это нравилось. Мне, кстати, тоже.
На этот раз не пришлось ехать на одном коне с королем. Мне подвели симпатичную каурую лошадку с длинным хвостом и аккуратно заплетенной гривой. Рядом с ней белый конь Таргелена казался огромным.
Король не надел свою кирасу и где-то оставил шлем. Я спросила почему и получила в качестве ответа встречный вопрос. Почему что? Что именно меня удивляет: то, что он не надел доспехов или то, что они были на нем позавчера?
В сущности и то, и то.
Объяснение оказалось забавным, как большая часть правил здешнего этикета. Предводительствуя войском на марше, король должен быть облачен в доспехи. Но если с ним едет королева, а на ней доспехов нет, то и ка короле их быть не должно. Почему? Чтобы у королевы не было сомнений в его доблести.
Вот бред-то!
Тарг согласился со мной и прибавил, что очень счастлив моим присутствием еще и потому, что не нужно таскать на себе эти кастрюли.
Портниха с помощницами еще на рассвете отбыла в свой городок, так что ничто не задерживало нашего движения.
Путь наш по Ремирене оказался простым и комфортным. Первый день мы объезжали по большой дуге местные горы и в конце концов остановились в деревушке у ее подножия. На следующий день к вечеру мы должны были достичь крупного города Митара, лежащего на берегу Зенты. Там дорога снова возвращалась к реке, что не могло не радовать.
Мы практически оставили горы за спиной, когда самый высокий из нас, Миронис, вдруг толкнул короля в бок и протянул руку вперед. Я заметила его движение и вытянула шею, чтобы разглядеть, что привлекло внимание боевого мага.
На середине дороги, подняв руку в приветственном жесте, стоял тот, кого я желала найти и боялась вновь увидеть. Дамон Ашерсан собственной персоной.
Глава 38. Героиня и король договариваются с магом
При виде этого типа у меня зачесались руки. Где моя королевская сковородка?! Эх, уплыла вместе с лодкой. Глупая я, глупая... Надо было ее к поясу приторочить, не такая уж она тяжелая. А то у нас тут чрезвычайная ситуация намечается, а я совершенно безоружная!
Я бросила быстрый взгляд на Тарга: он смотрел на мага совершенно бесстрастным взглядом. Только сжавшиеся в кулак, побелевшие на косточках пальцы выдавали его волнение.
В это время неожиданно раздалось ржание и конь под Ангером сделал свечку, разрушив строй и заставив шарахнуться в стороны других лошадей. Наш маг не сумел с ним сразу справиться и в результате ускакал куда-то в сторону. Надеюсь, конь его не сбросит, Ангер — отличный наездник.
Но что вообще случилось? Ангерг при виде учителя так перепугался сам, что напугал бедную скотинку? Странно, не верю я в это. У него много недостатков, но он не трус. Может, до сих пор разрывается между долгом и уважением к учителю? Ну и зря, тот-то его жалеть не стал, стукнул по голове и засунул в антимагическую камеру.
Глядя на вольты своего коллеги, Миронис подался вперед. Этот парень уже приготовил пару-тройку боевых заклинаний, зуб даю. К тому же у него нет глупого пиетета перед более опытным магом. При малейшей угрозе шарахнет так, что мало не покажется.
Таргелен поднял руку и остановил движение колонны. Затем бросил через плечо:
- Стоим, ждем. Пусть сам подойдет и скажет, что ему надо.
Я спросила осторожно:
- Ты ним знаком?
- А как же! Знаменитейшая личность. Учитель нашего Ангера. Он очень опасен. Наш Миронис, конечно, может пробить его щиты и уничтожить, но до этого мы все здесь поляжем от самых странных причин.
- Например?
- Например, все сойдем с ума или ослепнем. Дамон Ашерсан слабоват как боевой маг, поэтому Миронис учился не у него. Зато в более тонких и сложных видах магии ему нет равных. Я очень жалею, что он не на нашей стороне. Боюсь, в этом тоже виноват мой отец: он оскорбил Дамона и выгнал его из королевства. Не знаю почему, но уверен: это было страшной ошибкой.
Я опять пристально посмотрела на стоящего на дороге мага. Он стоял не двигаясь и, даже отсюда было видно, улыбался. Ой, не к добру это!
- И свое отношение к твоему отцу он перенес на тебя? Тоже мне мудрец! Ты ведь не сделал ему ничего плохого.
- Ничего хорошего тоже не сделал. После смерти отца я так был занят всем на меня свалившимся, что даже не вспомнил о его существовании. Мог бы послать письмо с извинениями и приглашение...
- Так, кончай себя винить за то, чего ты не сделал! Давай пока займемся насущным. Долго мы будем так стоять?
Как бы в ответ на мой вопрос Дамон опустил руки и мы услышали его голос, так, как будто он говорил в рупор:
- Я не причиню вам зла! Я пришел поговорить с королевой!
По знаку короля Миронис тут же сложил руки перед его губами и как-то странно ими хлопнул. Ответ Таргелена услышала вся армия:
- Прежде чем говорить с королевой предлагаю поговорить с королем. Но для этого ты должен дать магическую клятву, что не сделаешь ничего противного нашей воле.
