Имя Саломеи Крушельницкой, украинской оперной певицы и педагога, в своё время было известно далеко за пределами родной Украины, а Львовский Государственный театр оперы и балета, названный в её честь, не уступает операм Одессы и Вены и считается одним из красивейших оперных театров в Европе, и украшает его специально расписанный занавес, и спроектирован он так, что и фойе, и коридор, и лестница днем освещаются сквозь окна и стеклянную крышу, а ночью — светом фонарей, внутри в зеркальном холле висят картины, изображающие символичную смену времен года, а на фасаде расположены скульптурные фигуры: «Жизнь», «Искусство», «Слава», «Победа» и «Любовь».
— А известно ли вам, дорогая, — обратился Лев к Маргарите, — что в истории Львова было время, когда город превратили в Париж во время съёмок экранизации по роману Александра Дюма-отца «Три мушкетёра»? Мне тогда было лет пять или около того — помню, как мы, совсем мальчишки, восторженно наблюдали, как четверка лихих красавцев-мушкетеров разъезжает верхом по этим мостовым — в это трудно поверить, но, я до сих пор всё так отчетливо помню. Это так невероятно — вернуться сюда спустя столько лет. Если будет работать WI-FI, то можно попробовать найти в интернете — с субтитрами или дублированный на английский язык, вам должно понравиться.
— О! Как интересно, — встрепенулась Маргарита и попросила, — А вы расскажете ещё о вашем городе?
— Нам всем было бы интересно, — добавила блондинка, и друзья кивнули, подтверждая её слова.
И кто мог сделать это лучше него, коренного львовянина и почти тезки своего города? И Витриченко-старший начал свой рассказ, насколько помнил сам…
Сердце Галиции и Западной Украины — Львов — город невероятно привлекательный и завораживающий своей красотой, славной историей и множеством значимых архитектурных памятников не только в масштабе Украины, но и всей Европы. Многонациональный и мультикультурный, первый из городов Украины, который им довелось посетить — страны уникальной по своей культуре, древним традициям, культурному и национальному разнообразию, богатству природных ресурсов её земли и богатству души её жителей. Страны, открытие которой поможет им лучше понять своего друга Марка и его отца.
Основанный ещё в далеком тринадцатом веке, он был столицей сначала Галицко-Волынского княжества, потом — Королевства Русь, Королевства Галиции и Лодомерии, Западно-Украинской Народной Республики, а после, по соглашению между Советским Союзом и Германией, вошёл в состав Украинской ССР.
Одновременно строгий и величественный, древний и такой молодой, Львов часто сравнивают с Парижем и Веной, за ним крепко закреплены такие многозначительные эпитеты: «Город Льва», «Королевский город», «Жемчужина короны Европы», «Город-музей», «маленький Париж», «маленькая Вена», «украинский Пьемонт». Город тайн и легенд, окутанный флером романтических и героических сказаний с запахом свежемолотых кофейных зерен и ароматом сдобной выпечки, готовый поделиться своими мифами и притчами и нашептать на ухо волшебную историю всякому, кто готов прислушаться и услышать. Из года в год город меняется, но остается верен себе, сохраняя неповторимое очарование старины. Львов не только связал север страны с югом и запад — с востоком, не только открыл Украину для Европы, а Европу — для Украины, объединив в создании этого удивительного города лучших зодчих, скульпторов и художников разных народов: поляков, немцев, чехов, австрийцев, русских, украинцев и еврев, взаимно обогащавшх и дополнявших друг друга.
На гербе города в лазоревом испанском четырехугольном с круглым основанием щите стоят золотые каменные врата с тремя башенками, завершающимися тремя зубцами и имеющими по одной бойнице, а в воротах величественно шествует золотой лев — символ и защитник Львова.
Согласно археологическим исследованиям, поселения на месте современного города существовали ещё начиная с пятого века нашей эры, чему были найдены свидетельства функционировавшего поселения в виде остатков ювелирных изделий и древнеславянской керамики, а первое письменное упоминание о Львове относится к тринадцатому веку.
Самая распространенная из версий об основании города рассказывает нам о короле Данииле, князе Галицком, назвавшем основанный им город в честь своего сына — Льва. Согласно другой версии, уже сам Лев основал город, который на протяжении всей своей истории ни разу не переименовывался.
Выгодное расположение на труднодоступной, отвесной возвышенности с источниками чистой и пресной родниковой воды помогало славному княжему граду успешно выдерживать многочисленные вражеские нападения и осады, а благодаря выгодному пересечению торговых путей город стремительно развивался. Дарование ему Магдебургского права послужило толчком к ещё большему его развитию. Будучи частью Венгрии или в составе Польши, город продолжал получать значительную прибыль от торговли, и на протяжении следующих столетий население города быстро увеличилось, сделав его многонациональным и мультиконфессиональным, видным центром науки и культуры, а укрепленные городские оборонные сооружения сделали его одной из наиболее важных крепостей, которая защищала Речь Посполитую с юго-востока. Затем случилась трагедия, и почти весь город сгорел в страшном пожаре, но уже скоро он смог восстановиться.
Постоянная борьба с захватчиками дала городу девиз Semper fidelis, в переводе означающий «Всегда верен!». В разные времена город осаждали: украинские казаки во главе с Богданом Хмельницким, шведская армия, армия трансильванского князя Ракоци I, войска Османской империи под командованием Мехмеда IV, город атаковали турки и крымские татары, но он продолжал героически держать оборону.
Лишь только при Северной войне Львов был захвачен и разграблен впервые за свою историю — армией шведского короля Карла XII. Тогда, согласно преданию, в город приезжал русский царь Пётр I, и его карета застряла в грязи на немощеной площади — после этого всю площадь вымостили деревянной брусчаткой.
С основания коллегиума монахами-иезуитами берет своё начало история Львова, как центра науки и просвещения, а сам коллегиум был преобразован во Львовский университет, одним из самых известных воспитанников которого стал Богдан Хмельницкий.
После первого раздела Польши Львов стал столицей австрийской провинции — так называемого Королевства Галиции и Лодомериии и официально носил название — Лемберг, языком администрации стал немецкий, а большинство должностей городского управления заняли немцы и чехи. Всё же, город продолжал оставаться важным центром польской и русской культуры. После вполне себе либерального начала правления Австрии политика «онемечивания» возобновилась, и вместе с развалом Габсбургской империи, украинские политики с воодушевлением провозгласили город столицей Западно-Украинской народной республики.
