их и возвращались на свои места. Только один человек задержался на месте. Молодая девушка зажгла фитиль свечки, а затем, не в силах поставить ее на место, просто опустились на колени прямо в снег. Она заплакала. Позже, к ней подошло пару человек, которые помогли ей встать на ноги и отойти от помоста. Это была сестра Иса. Когда я начала приходить в себя в первый же день, то вспомнила, об кого именно я тогда споткнулась на поле боя. Это было тело ее брата.
Марк и Тея стояли неподалеку от меня. Они цеплялись друг за друга словно за спасательные жилеты. И, глядя на них, я точно знала, что как бы горько им ни было сейчас, в дальнейшем они найдут утешение, смогут снова встать на ноги. Им повезло сохранить друг друга в тот страшный день.
Денис тоже потерял многих своих друзей. Сейчас он стоял с теми, кому посчастливилось остаться. Они произнесли пару ободряющих слов друг другу и продолжали молча смотреть на фотографии. Арт держался неподалеку. Он хотел бы помочь всем тем, кто его окружал, да только не знал как.
— Вчера мы понесли большую утрату, — медленно произнес Ри, выходя в центр площади. — И у меня нет нужных вам слов для утешения.
Теперь, когда Вика и Иса не стало, Ри остался единственным, кто мог принять на себя роль руководителя.
— То, что случилось вчера, произошло не просто так. Капитан был в сговоре с нашими врагами, и кто знает, насколько глубоко корнями может уходить это дело. Совет точно знало о шагах нашего врага и из раза в раз сталкивал нас лбами. Вик полагал, что верхушка Совета напрямую связана с предателями, вот почему теперь мы не можем доверять никому, кроме самих себя. Вик также попросил меня продолжить наше дело и разобраться с предателями, которые виновны в смерти наших друзей. Но, если вы вдруг не готовы продолжить это дело, то можете покинуть лагерь.
Пару секунд ифриты сохраняли полное молчание, но затем послышалось перешептывание. Они, конечно же, задумались. Раньше им было за что сражаться, но вот теперь… Тея с Марком внимательно посмотрели друг на друга.
— В любом случае, — продолжал Ри. — Я останусь тут и выполню его просьбу. Я не хочу, чтобы сегодняшний день прошел напрасно, не хочу сожалеть о своем решении спустя много лет.
Краем глаза я заметила, как Марк сжал руку Теи, а затем резко выпустил ее. Он сделал несколько уверенных шагов вперед и встал рядом с Ри.
— Мы с Теей остаемся, — сказал он громко, чтобы все услышали. — Кто бы не был в этом замешан, но они убили наших друзей. И, даже если мы вернемся в полис, то нет никакой гарантии того, что война не доберется до нас. Мы останемся и будем сражаться за то, чтобы как можно быстрее приблизить победу.
Кто-то из ребят в толпе одобрительно кивнул. То тут, то там слышались восклицания. А я смотрела на все это и думала, когда Марк успел стать таким взрослым. Всегда ли это в нем было? Может, он просто скрывал это за своей маской беспечности?
Теперь настала моя очередь. И мне кажется, Ри сразу почувствовал, что что-то не так, когда я посмотрела в его глаза и сделала три шага вперед.
— Я покидаю лагерь, — произнесла я с той твердостью, на которую была тогда способна.
— Эл, что ты… — Тея не смогла закончить предложение, ее голос стих.
— Я долго думала и поняла, что это единственный правильный вариант для меня.
Я обвела глазами толпу и наткнулась только на один понимающий взгляд. Это был Денис.
— Ты не можешь, — с ужасом пролепетал Арт где-то рядом со мной. — Мы ведь тут все вместе. Марк, Тея и даже Денис остаются. И я тоже хочу быть с вами.
— Ри дал нам всем выбор, и я выбрала, — у меня не было сил спорить или придумывать очередное дурацкое оправдание. — Ты ведь тоже можешь уйти, не обязательно оставаться тут.
— Куда я пойду? Стоит сделать шаг за порог и меня обязательно схватят. Неужели не помнишь, как я попал сюда? Я думал, что ты тоже останешься. Это ведь лагерь Вика и ты…
— Вик мертв. У меня нет причин оставаться, как и у тебя нет причин делать то, что ты не хочешь. Ты и правда можешь уйти в любую минуту. Но, если ты и правда хочешь остаться, то оставайся, — я потрепала его по голове. — Уверена, ребята смогут приглядеть за тобой даже лучше, чем я.
— Но мы заслуживаем твоего объяснения, — это была Тея, голос которой я боялась услышать больше всего.
Она смотрела, силилась понять… Почти наверняка на ее глазах выступили первые слезы. И если бы я повернулась, если бы хоть на секунду увидела слезы подруги, то я передумала бы в тот же момент. И осталась бы в лагере.
— Прости, Тея. Я вдруг поняла, что никого не могу защитить: ни Кату, ни Вика.
— И ты уходишь, потому что не веришь в нас? Потому что думаешь, что вся эта идея обречена на провал?
— Ты не права, — я едва заметно улыбнулась сама себе. — Я ухожу как раз потому, что верю в вас. Будь это не так, то я бы осталась, чтобы подстраховать вас. Но вы сможете с этим справиться. Вот увидишь.
А затем я быстрым шагом покинула поляну, эти печальные лица, этот стенд с фотографиями. Мне надо было как можно быстрее оказаться в одиночестве. Одиночестве, в котором мне предстояло провести все оставшееся у меня время.
***
Я уже довольно долго смотрю на пыльную поверхность зеркала, в которой отражается мой силуэт. Почему-то именно сейчас вспоминается одна старая песня из давно забытого детства. В ней говорилось, что если ты хочешь изменить мир вокруг себя, то начни с человека, смотрящего на тебя с зеркала. Такой вот смысл.
Ухватившись за случайно возникшее воспоминание, пытаюсь внимательно рассмотреть себя в зеркальной поверхности, как если бы это был другой человек. Сосредоточься. Представь, что это случайный незнакомец. Что бы ты хотела изменить в нем?
На ум сразу приходит тысячи мелочей, которые говорил или делал Вик. И даже сейчас мне кажется, что я в любой момент могу услышать его голос. Ведь это его комната. Он мог бы сказать мне, что я понапрасну трачу время, что мне не стоит беспокоиться о внешности, что я и так красивая. А еще он мог бы поругать меня за то, что я не на тренировке,
