– Где она? – ляпнул Лаймо. И испуганно втянул голову в плечи: хорош лазутчик, разве так выведывают секреты на вражеской территории? Надо потихоньку, исподволь, окольными путями…
– А вон там она, негодница вшивая! – возлюбленная Раквура ткнула пальцем в сторону двухэтажного дома слева, к которому примыкали с боков одноэтажные пристрои. – Кто ее изведет, тот мне службу сослужит… А я за добро завсегда благодарная!
Одарив Лаймо долгим многозначительным взглядом, она величаво откинулась на спинку кресла, экипаж покатил в город.
– Послушай, парень! – Кто-то похлопал Лаймо по плечу.
Он вздрогнул и чуть не бросился бежать, но все-таки остался на месте. Позвал его лысый мужчина лет сорока, с изрытым оспинами лицом. Судя по виду, пират.
– Не связывайся ты с госпожой Лиаллой, – посоветовал тот отеческим тоном. – Не дури. Лучше пойди в кабак, надерись, найди себе шлюху…
– Спасибо, так и сделаю, – заверил его Лаймо.
Завернув за угол, он вскоре добрался кружным путем до строения, на которое показывала Лиалла. Второй этаж опоясывала крытая деревянная галерея, снизу туда вела лестница. Стараясь сохранять непринужденный вид, Лаймо поднялся на галерею. Если спросят – его послали сюда с поручением, за магами, потому что какой-то зильд запустил камнем в окно темницы и теперь там вовсю трезвонит охранное заклятье. А он искал-искал, да и заблудился… Справа и слева галерея опиралась на плоские крыши примыкающих построек. Вполголоса напевая медолийскую песенку, Лаймо двинулся вперед. Несколько раз навстречу попадались рабыни в начищенных медных ошейниках, но они пугливо отступали с дороги, ни о чем его не спрашивая.
– Лаймо, это ты?!
Повернув голову, он увидел квадратное окошко, забранное густой деревянной решеткой. Даже лица Роми за этой решеткой не разглядеть, только глаза блестят.
– Я…
– Что с Арсом?
– Он в здешней тюрьме. – Лаймо понизил голос до шепота: – Бирвот сказал, завтра. В общем, все будет в порядке.
– Предупреди Бирвота насчет шаров! Сегодня ко мне опять приходил этот хвастливый подонок Раквур – он утверждает, что ни один чужой маг не пройдет мимо охранных шаров, которые установлены вокруг города. Где Нэрренират?
– Под кайфом, – уныло сообщил Лаймо. – Наелась золотой пыльцы. Может, Бирвот как-нибудь справится с этими шарами?
– Не знаю. У тебя есть оружие? Что-нибудь маленькое, чтобы пролезло через решетку?
– Она не под заклятьем?
– Нет.
Ни нож, ни звездочки сквозь крохотные ячейки не прошли. Только узкий стальной стилет.
– Спасибо, – поблагодарила Роми. – А то у меня совсем ничего, одна змея в кармане.
– Какая змея?
– Утром подбросили, я ее поймала. Обязательно скажи Бирвоту про шары.
Начало смеркаться, когда Лаймо пришел в лагерь. Выслушав его, маг угрюмо ссутулился:
– Боюсь, я тут бессилен. Шары меня остановят. На обычных людей они не действуют, только на магов. У вас в Панадаре есть похожие вещи – ваши ловушки, про которые вы столько рассказывали.
– Что же теперь делать? – прошептал Лаймо. – Как мы спасем их?
Бирвот промолчал, зябко кутаясь в одеяло, наброшенное на плечи. У Лаймо защипало в глазах: сходил, разведал, благополучно вернулся – и все зря…
– Ты давай покушай, Лаймодий, – окликнул его Паселей, протягивая котелок с остывшей похлебкой и ложку.
– Я не хочу есть. – Лаймо встал.
– Ты куда? – крикнул вслед ему Бирвот. – Постой! Лаймо!
Не ответив, он выскочил из тупика и побежал, считая меловые крестики, слегка размытые оседающей на скалах влагой. Скорее. Пока не стемнело. Шевелятся за спиной кусты или нет – об этом он сейчас не думал.
Глава 12
Небо приобрело грязновато-серый оттенок, хотя все еще испускало слабый свет. В ущельях висел прозрачный белесый туман. Речка, снабжавшая водой общину благоносцев, тревожно журчала в сумерках. Задыхаясь, Лаймо подбежал к гроту, раздвинул кустарник. Богиня была на месте. Ему пришлось несколько раз громко позвать ее, прежде чем она открыла глаза.
– Это опять ты?
– Великая, вы должны пойти со мной в Чадну, чтобы спасти Арса и Роми! Бирвот не может, там магические шары-ловушки, а на вас они не подействуют. Идемте быстрее, пока не стемнело!
Выслушав, Нэрренират произнесла безразличным тоном:
– Мне не в кайф никуда идти.
– Их убьют, если вы их не спасете! Знаете, а в Чадне много съедобных пиратов, и вино там есть, и пиво!
– Все равно не в кайф…
– Пожалуйста, спасите моих друзей! – Лаймо опустился на колени и сложил руки в умоляющем жесте.
– Вот это правильно… – туманно поглядев на него, пробормотала Нэрренират. – Поклоняйся мне, Лаймо! Помолись мне… Мы, боги, любим, когда нам поклоняются.
– Взываю к вам, великая богиня! – в отчаянии крикнул Лаймо. – Помогите! Вы же несравненно могучи, вы мудры и милостивы!
Нэрренират внимала, блаженно жмурясь.
– Скажи еще что-нибудь такое… Как давно я не слыхала обращенных ко мне молитв…
– Вам поклоняются во всех мирах, и все благочестивые смертные чтут вас, великая, а Раквур, князь Чадны, не чтит! Обрушьте на него свой божественный гнев! Он посадил в тюрьму Арса и хочет сделать Роми своей наложницей! Не позволяйте ему игнорировать ваше величие!
Богиня приподняла голову и глухо зарычала. Не вставая с колен, Лаймо отполз к выходу.
– Смертный меня игнорирует?.. Хочет присвоить Роми? Это ему нельзя! Роми моя.
– Вот-вот, а нечестивец Раквур насмехается над вами! Наверно, думает, что он чем-то лучше вас, хоть вы и богиня… Он видел ваш Знак на руке у Роми, но это его не остановило!
– Думает, что лучше меня?.. – Нэрренират нетвердо поднялась на ноги. – Покажи мне, где этот нечестивец? Я его сделаю! Я его энергетическим лучом…
– Великая, мы все еще в Облачном мире, – испуганно напомнил Лаймо. – Здесь энергетические лучи не работают. Зато в этом теле вы обладаете несокрушимой физической силой.
– Тогда я его съем! – решила Нэрренират. – Его постигнет мой праведный гнев… или моя праведная кара, как правильно? Проклятая наркота все мозги затуманила…
– И так и так правильно. – Лаймо проворно вскочил и попятился, когда темная громадина двинулась вперед. – Идемте в Чадну, я знаю дорогу! Ой, вас пошатывает, как вы себя чувствуете?
– Просто все затекло… Где Чадна? Там?
– Вон там! От поселка благоносцев туда идет прямая дорога. Пожалуйста, не наступите на меня случайно…
В следующую секунду его ноги оторвались от земли, меркнущее небо придвинулось, и Лаймо, едва успев испугаться, обнаружил, что сидит на спине у богини. В панике он уперся ладонями в гладкую чешую, скользкую, как полированный камень.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
