Сам Гитлер избегал посещать разбомбленный город. Эта обязанность оказалась для него слишком тяжкой, и он просто не мог этого выносить. Это очень огорчало Геббельса, и он часто жаловался, что его засыпают письмами, в которых спрашивают, почему фюрер не посещает районы, подвергшиеся воздушным налетам, и почему нигде не видно Геринга. Дневник министра пропаганды авторитетно свидетельствует о все более сильных разрушениях, причиняемых с воздуха немецким городам и предприятиям.
"16 мая 1943 года... Дневные налеты американских бомбардировщиков создают исключительные трудности. В Киле... сильно пострадали военно-технические объекты флота... Если это будет продолжаться, нам грозят серьезные последствия, которые в итоге могут оказаться невыносимыми...
25 мая. Ночной налет англичан на Дортмунд был исключительно сильным и, вероятно, самым интенсивным из всех, какие когда-либо обрушивались на немецкие города... Сообщения из Дортмунда просто ужасающие... Большой ущерб нанесен промышленным предприятиям и заводам по производству боеприпасов... Бездомными остались от 80 до 100 тысяч человек... Население западных районов страны постепенно начинает терять присутствие духа. Подобный ад трудно вынести... Вечером я получил (еще одно) донесение по Дортмунду. Разрушено буквально все... Не осталось буквально ни одного дома, пригодного для жилья...
26 июля. Ночью был сильный налет на Гамбург... Причем с самыми серьезными последствиями как для гражданского населения, так и для производства оружия... Это подлинная катастрофа.
29 июля. В течение ночи мы пережили самый сильный налет из всех, что были совершены на Гамбург... от 800 до 1000 бомбардировщиков... Кауфман (местный гаулейтер) прислал мне первое донесение... Он пишет о катастрофе, размах которой потрясает воображение. Город с миллионным населением был уничтожен беспрецедентным в истории способом. Перед нами стоят проблемы, которые почти не поддаются решению. Население в миллион человек необходимо снабдить продовольствием, обеспечить одеждой и жильем и как можно скорее эвакуировать. Короче говоря, мы столкнулись здесь с проблемами, в существование которых не верилось всего лишь несколько недель назад... Кауфман говорит примерно о 800 тысячах бездомных, которые бродят по улицам, не зная, что предпринять..."
Хотя некоторым важным военным заводам немцев был нанесен значительный урон, особенно тем, которые выпускали истребители, подшипники, боевые корабли, сталь и топливо для новых реактивных самолетов, а также ракетному экспериментальному предприятию в Пенемюнде, на которое Гитлер возлагал такие большие надежды {В мае 1943 года разведывательный самолет английских ВВС сфотографировал предприятия в Пенемюнде. Незадолго до этого в Лондоне была получена информация от польских подпольщиков о том, что там разрабатываются как беспилотные реактивные самолеты (позднее получившие наименование Фау-1, или самолеты-снаряды), так и ракеты (Фау-2). В августе английские бомбардировщики нанесли удар по Пенемюнде, причинив сильные разрушения предприятию и отбросив на несколько месяцев назад исследовательские работы и испытания. К ноябрю английские и американские ВВС обнаружили 63 пусковые установки для Фау-1 на побережье Ла-Манша, а в период с декабря по февраль следующего года разбомбили и уничтожили 73 установки, общее число которых возросло к этому времени до 96. Термины Фау-1 и Фау-2 произошли от немецких слов "оружие возмездия", которое так превозносила пропаганда д-ра Геббельса в мрачном 1944 году. - Прим. авт.}, и хотя работа железнодорожного и морского транспорта систематически нарушалась, в целом производство вооружения в Германии не сократилось даже во время все более возраставших в 1943 году англо-американских бомбардировок. Отчасти это объяснялось увеличением выпуска продукции заводами и фабриками оккупированных стран, прежде всего Чехословакии, Франции, Бельгии и Северной Италии, которые не подвергались бомбардировкам. Наибольший ущерб англо-американская авиация, как разъясняет Геббельс в своем дневнике, нанесла жилому фонду и моральному духу немецкого народа. Помнится, в первые годы войны немецкая печать подбадривала население сенсационными сообщениями о том, как люфтваффе бомбили врага, особенно англичан. Они были уверены, что бомбардировки помогут им быстро и победоносно завершить войну. Теперь, в 1943 году, они начали ощущать на себе весь ужас воздушных налетов, гораздо более разрушительных, чем те, которые совершали люфтваффе на жителей Лондона в 1940-1941 годах. Немецкий народ выносил их так же храбро и стойко, как ранее английский народ. Но после четырех лет войны это требовало еще большего напряжения сил. Поэтому неудивительно, что теперь, в конце 1943 года, когда рухнули надежды на победу в России, на севере Африки и в Италии, когда собственные города рейха были буквально обращены в пепел бомбежками, немецкий народ начал отчаиваться и осознавать, что происходящее - это начало приближающегося конца.
"Самое позднее, в конце 1943 года, - напишет оставшийся не у дел генерал Гальдер, - уже стало очевидно, что в военном смысле война проиграна".
Генерал Йодль в мрачной, не для протокола лекции, прочитанной нацистским гаулейтерам в канун очередной годовщины "пивного путча", 7 ноября 1943 года, в Мюнхене, не зашел так далеко. Но обстановка на начало пятого года войны, которую он обрисовал на лекции, выглядела достаточно удручающей.
"Что ложится сегодня наиболее тяжким бременем на внутренний фронт и соответственно отражается на других фронтах, - сказал он, - так это разрушительные воздушные налеты врага на наши дома, на наших жен и детей. В этом смысле... исключительно по вине Англии война обрела формы, которые, как считалось, были невозможны со времен расовых и религиозных войн.
Эффект этих терроризирующих налетов - психологический, моральный и материальный - таков, что его необходимо ослабить, если не представляется возможным устранить полностью".
Состояние морального духа немцев в результате поражений и бомбардировок 1943 года было недвусмысленно обрисовано этим авторитетным нацистом, который на сей раз выступал от лица фюрера:
"Дух разрушения ощущается в нашей стране то тут, то там. Разные трусливые элементы ищут выхода или того, что они называют "политическим решением". Они заявляют, что мы должны приступить к переговорам, пока у нас еще кое-что есть" {Лекция Йодля на тему "Стратегическое положение к началу пятого года войны" является, пожалуй, наиболее исчерпывающим из имеющихся у нас из первых рук описаний неблагоприятной обстановки в конце 1943 года, как она представлялась Гитлеру и его генералам. Это не просто конфиденциальная лекция для нацистских политических лидеров. Йодль приводил десятки цитат из совершенно секретных меморандумов и документов со штампом "Ставка фюрера". Взятые вместе, они рисуют подлинную картину войны, как она виделась фюреру, который наверняка следил за подготовкой лекции. Изображая настоящее в мрачных красках, Йодль нарисовал еще более безрадостное будущее, верно предсказывая, что предстоящее англо-американское вторжение в Европу "решит судьбу войны" и что сил, имеющихся в распоряжении немцев, недостаточно, чтобы его отразить. - Прим. авт.}.
Но дело было не только в "трусливых элементах". Сам д-р Геббельс, наиболее верный и преданный до фанатизма из последователей Гитлера, как об этом свидетельствует его дневник, искал выход еще до конца 1943 года, напряженно размышляя не столько о том, следует ли Германии вести мирные переговоры или нет, сколько о том, с кем их вести - с Россией или с Западом. Он не вел разговоры за спиной Гитлера о необходимости поисков мира, подобно некоторым. У него хватало смелости и откровенности, чтобы изложить свои мысли непосредственно Гитлеру. 10 сентября 1943 года, находясь в ставке Гитлера в Растенбурге, куда его вызвали в связи с известием о капитуляции Италии, Геббельс впервые затронул, как отмечено в его дневнике, вопрос о возможных мирных переговорах.
"Проблема состоит в том, к какой стороне нам надлежит обратиться сначала - к Москве или к Англии и Америке. Во всяком случае, трудно успешно вести войну против обеих".
Он замечал, что Гитлер обеспокоен перспективой вторжения союзников на Западе так же, как и "угрожающей обстановкой" на русском фронте:
"Удручающим обстоятельством является то, что мы не имеем ни малейшего представления о резервах, которые приберег Сталин. Я очень сомневаюсь, сможем ли мы в этих условиях перебросить наши дивизии с Востока на другие европейские театры военных действий".
Записав в секретном дневнике некоторые из своих собственных идей, которые еще несколько месяцев назад казались ему изменническими и пораженческими, Геббельс обратился к Гитлеру.
"Я спросил фюрера, можно ли что-нибудь решить со Сталиным в ближайшем будущем или в перспективе. Он ответил, что в данный момент нельзя... Во всяком случае, фюрер считает, что легче иметь дело с англичанами, чем с Советами. В определенный момент, считает фюрер, англичане образумятся... Я склонен считать Сталина более доступным, поскольку Сталин - политик более практического склада, нежели Черчилль. Черчилль - романтичный авантюрист, говорить с которым, взывая к разуму, невозможно".
