как видимость того, что он слаб, сейчас помогла бы ему выжить.
Выговаривая слова, он продолжал изменять грязь, понемногу за раз. Это была тяжелая работа, и Гарри обильно потел. К счастью, дым от огня под котлом скрывал превращенные крупицы.
Мужчина даже не оглянулся. Вместо этого он просто начал готовить ингредиенты, насвистывая веселый мотивчик.
— Бартемиус, — раздался откуда-то поблизости шепчущий голос. — Мой самый преданный слуга. Все ли готово?
Что-то лежало на земле, словно куча лохмотьев, и внутри ее виднелось шевеление. Гарри скорчил гримасу, заранее страшась увидеть, кто же там внутри.
Наконец-то обратив внимание, мужчина развернулся с улыбкой:
— Сегодня вечером вы восстанете, Хозяин, и начнется ваше царствование.
Мужчина развернулся и наклонился, а Гарри продолжал трансфигурировать грязь, кусочек за кусочком.
Змея, самая большая из всех когда-либо виденных Гарри, проскользнула к ним по траве. Он уже видел где-то эту змею... и секунду спустя Гарри осознал, что видел ее во сне.
Мужчина развернулся, наклонился и вытащил из лохмотьев нечто уродливое. Размером с младенца, но непохожее ни на одного младенца из тех, что встречал Гарри. Безволосое и покрытое слизью, буро-черного цвета. Оно слегка смахивало на плохо трансфигурированного человеческого младенца, частично обращенного в змею и частично — во что-то еще.
Оно подергивалось вяло и шептало что-то, но Гарри не расслышал что.
— Да будет так, Хозяин, — отозвался Бартемиус.
Он нежно опустил уродца в воду. Гарри понадеялся, что тот утонет, но сомневался, что все окажется так просто.
Вскинув палочку, мужчина произнес нараспев:
— Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына.
Поверхность могилы, к которой привязали Гарри, треснула и расступилась. Пыль вырвалась оттуда и влетела в котел, приведя Гарри в ужас.
На мгновение он встревожился, что растрескивание могилы навредит растущей куче создаваемого им материала. К счастью, пыль осела, не вызвав никаких проблем.
— Плоть слуги, отданная добровольно, — продолжал Бартемиус, приняв практически маниакальный вид, но даже так он заколебался на секунду. — Оживи своего хозяина.
Секунду спустя он отрезал себе кисть и бросил ее в котел, а у Гарри отвисла челюсть. Бартемиус пошатнулся и почти упал в огонь, но сумел схватить палочку и с ее помощью запечатал рану. Он заходился в агонизирующем крике, и лицо его медленно белело.
Кричал он, казалось, целую вечность, хотя прошла всего лишь пара минут.
Гарри выжидал, пока Бартемиус подойдет к нему. Он точно знал, что сделает дальше, и это разом остановило бы Бартемиуса и предотвратило возрождение Волдеморта.
Вместо этого мужчина просто ухватил что-то за котлом и вытащил кинжал, заляпанный кровью. Гарри осознал, что именно поэтому его рука и кровоточила, похоже, Бартемиус, решил, что не сможет порезать Поттера после того, как оттяпает сам себе конечность.
— Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага.
Бартемиус говорил через силу, словно находился на грани потери сознания. На мгновение в Гарри вспыхнула надежда, что Бартемиус не успеет завершить заклинание, отключится и упадет в котел, но Поттеру не повезло.
Из котла взметнулись искры и пар. Объятый ужасом, Гарри удвоил свои усилия в трансфигурации. Кусочек за кусочком. Он никогда не осмеливался трансфигурировать так много, не внутри Хогвартса, но сейчас Гарри имел дело с Волдемортом. Лучше слишком много, чем слишком мало.
Высокая скелетообразная фигура восстала из котла.
— Облачи меня в мантию, — приказал он Бартемиусу, стоявшему сбоку и выглядевшему так, словно собирался упасть в обморок.
Бартемиус старался изо всех сил, но действовал крайне неловко. Волдеморт встал и проверил собственное тело. Вытащил палочку из кармана и взмахнул ею. Нечто вроде расплавленного серебра вылетело из палочки, приняв форму, схожую с рукой человека. Затем оно прилепилось к обрубку руки, и Бартемиус закричал.
— За свою верную службу ты станешь первым среди всех моих слуг, — заявил Волдеморт.
Он повернулся к Гарри, который молча продолжал творить свое вещество, все больше и больше. Волдеморт пошел вперед, даже не заметив, что шагнул прямо в лужу жидкого металла, сотворенного Гарри. Не заметил, несмотря на босые ноги.
— Твое тело станет тем доказательством, в котором нуждаются мои последователи, — сказал Волдеморт. — Доказательством того, что я — воплощение смерти.
Гарри нахмурился.
— Как вы вообще меня сюда затащили?
Он продолжал колдовать, делая лужу металла все больше и больше. Для появления шанса на выживание требовалось, чтобы Волдеморт продолжал говорить.
Волдеморт улыбнулся самодовольно.
— Бартемиус заимперил Бэгмена, а тот наложил Империо на остальных чемпионов.
— Откуда вы вообще знали, что выберет именно меня?
— Если тебе суждено стать моим противником, то как могли выбрать не тебя?
Гарри продолжал, и лужа за спиной Волдеморта росла. Она уже почти достигла огня, чего Гарри не требовалось. Тогда случилась бы катастрофа.
Гарри сделал сердитое лицо.
— Считаешь, что победил.
Он проецировал наружу внутреннего гриффиндорца, в надежде, что Волдеморт и дальше не заметит творящегося прямо за его спиной.
— Победил, — ответил Волдеморт, подняв руку и схватив Гарри за лицо. — Я теперь плоть от твоей плоти, и защита твоей матери больше не сожжет меня.
Он потянулся за палочкой.
— Настало время покончить со всем этим.
Гарри понял, что это его единственный шанс.
— Акцио котел!
Массивный каменный котел, заполненный водой. Гарри сосредоточился лишь на том, чтобы притянуть к себе верхушку котла. Тот качнулся, пошатнулся и затем разлился.
Надо отдать должное Волдеморту, у него хватило времени развернуться и увидеть, как вода разлилась поверх сотворенной Гарри лужи.
Металлический сплав натрия и калия, двух элементов, взрывающихся при соприкосновении с водой, и Гарри за прошлые пять минут сотворил огромную кучу этого самого сплава.
Насколько огромную, стало понятно секунду спустя, когда все взорвалось и мир вокруг превратился в огонь.
Умирая, Гарри внезапно ощутил неправильность, искажение, которого никогда ранее не случалось. Он никогда не осознавал процесс умирания, Гарри всегда просто пробуждался, но теперь ощущал, как его тянет назад. Словно что-то удерживало его, словно его перекручивало между двумя временными линиями.
Секунду спустя он очнулся и заорал.
51. Разграбление
Внизу на земле лежали трупы, из которых уже натекла лужа крови. Гарри потребовалось
