С другой стороны, она была человеком, который действует, прежде чем думает. Род наконец понял, почему два вице-лидера от Марка Уайта хотели ее выгнать…
Марлен и Лизе тоже быстро поняли этот момент.
После утреннего “инцидента” все наконец собрались, чтобы позавтракать. Когда Род и Лизе были единственными обитателями крепости, они могли спокойно поесть, но теперь, когда людей стало больше, Роду пришлось убирать со стола бумаги, чтобы все могли позавтракать.
Старый Уокер взял на себя обязанность Лизе готовить три раза в день, и удивительно, но его стряпня была действительно хороша! Это было так вкусно, что даже Марлен похвалила приготовленную им еду. Конечно, все было бы прекрасно, если бы он перестал пить пиво при каждом приеме пищи.
- Все вы можете отдохнуть сегодня. – сказал Род и начал обсуждать сегодняшнее расписание, держа в руке кусок горячего, только что испеченного хлеба.
- Мне нужно пойти в Ассоциацию Наемников, чтобы собрать информацию. Вы можете делать все, что хотите, но только не создавайте ненужных проблем. Если кто-то из вас хочет выйти, пожалуйста, возьмите кого-нибудь с собой.
“Ассоциация Наемников?”
Марлен подняла бровь и взяла носовой платок, чтобы вытереть рот.
- Что-то случилось? – спросила она.
Род покачал головой. Даже он не был слишком уверен в том, что происходит, но все равно было бы неплохо предупредить Серека и остальных.
- Пока я ничего не могу сказать. Я просто проверяю ситуацию.
- Вы хотите, чтобы я последовала за вами, мистер Род?
- В этом нет необходимости. Вы, должно быть, устали после стольких дней путешествия со мной. Вам не обязательно идти сегодня.
- ....Мистер Род.
На этот раз Лизе робко подняла руку.
- Нам нужно к чему-то готовиться?
- Мы отправимся через два-три дня, ты можешь подготовиться к этому времени.
- Хорошо, я понимаю.
Когда все были заняты обсуждением, Энн, которая тихо сидела среди дам, внезапно прервала их.
- Старшая сестра Марлен, старшая сестра Лизе, Энн считает, что это довольно странно. Почему бы вам, девушкам, не называть лидера лидером?
- А?
Марлен и Лизе на мгновение были застигнуты врасплох.
- В бывшей группе наемников Энн, все называли лидера лидером. Почему обе сестры называют лидера по имени?
“Это…”
У обоих было неловкое выражение лица, даже старый Уокер, сидевший рядом, тоже почувствовал себя неловко и поднял кружку, чтобы скрыть свое выражение. Однако Род помог им выбраться из возникшей дилеммы.
- У каждой из них есть своя причина. Марлен только временно присоединилась к нашей группе. Что касается Лизе, я уверен, что у нее есть свои соображения. Более того, мне все равно, как вы меня называете. Не обязательно называть меня лидером, так что не стесняйтесь называть меня, как вам будет угодно.
- Значит, вот как…
Энн моргнула своими прекрасными зелеными глазами и бросила еще один любопытный взгляд на всех присутствующих. Затем она больше ничего не сказала и снова сосредоточилась на еде перед собой.
Лизе, Марлен и старый Уокер наконец почувствовали облегчение, но в их глазах все еще был намек на сложность.
В этот момент раздался стук в дверь.
Лиз быстро встала и пошла открывать дверь. Перед тем как принять письмо, она несколько минут вполголоса разговаривала с людьми на улице. Затем она вернулась к столу со странным выражением лица.
- Что случилось, Лизе? Что-то случилось?
С любопытством спросила Марлен, увидев выражение лица Лизе.
– Мистер Род, это приглашение от Ассоциации Наемников. – сказала Лизе, передавая ему письмо. – Мистер Президент и Серек хотят видеть вас; они надеются, что вы сможете придти туда, чтобы решить спор.
“Спор?”
Род почувствовал себя немного странно. Как мог возникнуть спор между ним и Ассоциацией Наемников?
“Это так неожиданно…”
Выражение лица Лизе стало еще более странным, она с беспокойством посмотрела на Марлен, а затем снова на Рода.
- По словам гонца, мистер Клинтон из Страны Света обратился в Ассоциацию Наемников и заявил, что вы убили его подчиненных. Он попросил нас дать объяснение и компенсировать его потери…
- Это просто возмутительно!
Прежде чем Лизе успела закончить, Марлен хлопнула по столу и в гневе вскочила на ноги.
- Эта группа ублюдков … очевидно, это он послал людей убить нас в лесу. Ха! Теперь он искажает правду! Должны ли мы оставаться спокойными и отдать наши жизни, чтобы удовлетворить его?
Потом Марлен обернулась и посмотрела на Рода, со злостью в глазах.
- Мистер Род! Пойдемте вместе в Ассоциацию Наемников! Я хочу, чтобы этот ублюдок понял, что людей нашего королевства Манн не так легко запугать!
- Достаточно. Марлен, не надо так волноваться.
Род был неожиданно спокоен. Он протянул руку и взял у Лизе письмо, внимательно изучая его содержание. Прочитав, он сунул письмо в карман и встал.
- Идите и отдохните. Я сам пойду в Ассоциацию Наемников. Я думаю, тут какое-то недоразумение.
- Недоразумение?!
Усмехнулась Марлен.
- Мистер Род, как это может быть недоразумением? Разве это не очевидно? Народ Страны Света отказался отпустить это дело…
- У меня другое мнение на этот счет.
Род махнул рукой и отклонил жалобу Марлен.
- Мы никогда не делали ничего подобного, поэтому должно быть какое-то недоразумение. Клинтон обвинил нас в этом, но я до сих пор не знаю, о чем он говорит.
“...”
Все потеряли дар речи.
Все они уставились на Рода, который был спокоен, и вел себя так, словно ничего не произошло.
Глава 79. Небольшое предупреждение
Долгая болтовня продолжалась и продолжалась.
Питер потянулся и отстранился от лежащих перед ним бумаг. Когда он снял очки, то заметил, что его зрение слегка затуманилось. Но это было хорошо для него… по крайней мере, он не мог сейчас видеть, эти раздражающие лица, иначе было бы трудно представить, как он мог продолжать работать.
- Тишина, тишина!!
Послышался глубокий голос, заглушивший шум.
- Все, пожалуйста успокойтесь. Мы собрались здесь не для того, чтобы ссориться.
Мужчина в роскошном одеянии встал и развел руками.
- В последние месяцы произошла череда непрерывных нападений на летающие суда вблизи приграничных районов, что вызвало не только недовольство Торговой Ассоциации, но и стремительный рост цен в Стране Света. Мы должны разработать контрмеры, как можно скорее!
- А что еще мы можем сделать?
Другой человек отложил бумаги в сторону и беспомощно развел руками.
- Мы уже направили следственную группу, но до сих пор не получили от нее четкого отчета о ситуации. Мы
